承上啟下的洪武、建文火銃我國(guó)是世界歷史上最早使用火藥火器的國(guó)家，宋金元三朝火器火藥的發(fā)展無(wú)疑為明朝火器的進(jìn)一步開(kāi)發(fā)奠定了深厚的基礎(chǔ)。事實(shí)上，早在朱元璋建立大明王朝之前，在四分五裂的元帝國(guó)領(lǐng)土上割據(jù)混戰(zhàn)的軍閥們就已將各色火器納入了自己的軍火庫(kù)中。至正十九年胡大海部進(jìn)攻紹興城時(shí)曾以“火筒、火箭、石炮、鐵彈丸射入城中”，而城中守軍亦出城以火器還擊，“以火筒數(shù)十，應(yīng)時(shí)并放，敵軍不能支”。1360年與陳友諒部的鄱陽(yáng)湖之戰(zhàn)中，吳軍戰(zhàn)船上搭載著“中實(shí)以藥，而以石子塞其口，旁通一線，用火發(fā)之”的銅鐵炮。除射石炮之外，火銃、火箭、火蒺藜及各色大小火槍亦是水師所備器械，朱元璋部戰(zhàn)船在作戰(zhàn)時(shí)先發(fā)火器，次發(fā)弓弩，再次則短兵相接。但需要明確的是此時(shí)的水師仍是以接舷戰(zhàn)為主，火銃和碗口銃的使用并不多。 自洪武至建文年間（1368-1402），明朝火器的發(fā)展相對(duì)獨(dú)立，受外來(lái)因素的影響微乎其微。洪武及建文年間的手銃長(zhǎng)度大多不超過(guò)45厘米，是典型的火門(mén)槍，銃身由銃膛、藥室和尾銎三部門(mén)組成。尾銎后開(kāi)一孔，可插入木桿，方便軍士持握。銃身上一般有4、5道用來(lái)加強(qiáng)銃身強(qiáng)度的橫箍。有些火銃鑄有把手，根據(jù)鑄造材料的不同而被現(xiàn)代研究人員命名為手把銅鐵銃。 技術(shù)更進(jìn)一步的永樂(lè)手銃永樂(lè)年間的火銃比之洪武銃又有提高：
除制造工藝的提升之外，與周遭其他文明的軍事技術(shù)交流也是促成永樂(lè)銃技術(shù)進(jìn)一步提高的重要因素，即所謂“明成祖平交趾，得神機(jī)槍炮法”之說(shuō)。當(dāng)然此說(shuō)并非是指永樂(lè)年間使用的火器來(lái)自于交趾，雖然靖難之役時(shí)，朱棣所統(tǒng)燕軍以裝備冷兵器為主，但與之對(duì)陣的南軍則大量使用諸如火銃、火箭之類(lèi)的火器。而且成祖皇帝在取得政權(quán)后，并沒(méi)有輕視火器的發(fā)展，因此“明初火器來(lái)源于安南”一說(shuō)并不成立， 而且安南軍人最早使用的火器極有可能是隨洪武年間的明軍逃兵流入安南境內(nèi)的。 永樂(lè)征安南時(shí)期，明軍應(yīng)該是在戰(zhàn)斗的過(guò)程中逐步摸索總結(jié)出了更加有效的火器使用方法和陣列，同時(shí)也可能為了使火器能夠在潮濕悶熱的中南半島發(fā)揮作用而制作并推廣了火門(mén)蓋和裝藥匙。但也有觀點(diǎn)認(rèn)為，明軍在征戰(zhàn)安南的過(guò)程中引入了神槍這一火器。神槍是一種管長(zhǎng)腹大的火銃，既能發(fā)射彈丸又能發(fā)射銃箭。 需要指明的是，在槍炮類(lèi)火器發(fā)展的初期，銃箭和彈丸曾經(jīng)歷過(guò)一段并行發(fā)展的時(shí)期。這一現(xiàn)象在東西方都曾存在過(guò)，而球型彈丸最終淘汰了銃箭成為最適合滑膛炮的投射物。銃箭的個(gè)頭通常不會(huì)很大，如1338年，法國(guó)朗恩城里儲(chǔ)藏的供小炮發(fā)射的銃箭的重量每枝僅在200克左右。在神槍的基礎(chǔ)上，明軍又進(jìn)一步發(fā)展出了神威烈火夜叉銃、三只虎鉞和九矢鉆心神毒火雷炮等以發(fā)射銃箭為主的槍炮，其中前兩者為手持火門(mén)槍，后者則是裝在木架上，一炮可發(fā)九矢的反人員小炮。 永樂(lè)朝及之后歷代所產(chǎn)手銃的倍徑比比之洪武銃要大，倍徑比多在1:23，甚至1:25以上，這表示永樂(lè)及以后所產(chǎn)手銃的身管更加細(xì)長(zhǎng)，也就意味著銃膛的相對(duì)長(zhǎng)度更長(zhǎng)。內(nèi)部空間的増長(zhǎng)意味著火藥燃燒空間的加大，有助于火藥堆內(nèi)部顆粒的燃燒，減少浪費(fèi)，提高火藥的利用率。同時(shí)更長(zhǎng)更緊湊的銃管也有利于火藥點(diǎn)燃后釋放的能量沿銃身更均勻的傳遞，提高彈丸的運(yùn)行速度。 特色鮮明的洪武大鐵炮1972年于河北寬城出土了洪武十八年（1385）出土的銅銃，該銃外形類(lèi)似手銃，但口徑增大，體型粗重，重達(dá)26.5公斤。體積和重量如此之大的銃炮顯然超出了以人力能夠持握打放的上限，是用架發(fā)射的較大型的火炮。該炮口徑10.8厘米，身長(zhǎng)52厘米，倍徑4.8，可知是身管較短的大口徑火炮。銃炮趨于大型化是洪武年間火銃有別于元代火銃的一大特色，山東蓬萊亦曾出土口徑26厘米，重73公斤的大型碗口銅銃。除以銅為鑄炮原料之外，價(jià)格更低廉的鐵也是不錯(cuò)的選擇。事實(shí)上，洪武永樂(lè)年間出土的最大的火炮就是以鑄鐵為原材料的長(zhǎng)1米，口徑21厘米的洪武十年所造大鐵炮。該炮重約450公斤，炮身每側(cè)都有獨(dú)特的雙炮耳，應(yīng)該是為方便搬運(yùn)大炮而特別鑄造的，其功能類(lèi)似于提把兒而有別于日后出現(xiàn)的為調(diào)節(jié)射擊角度而鑄造的每側(cè)單炮耳。洪武大鐵炮的炮身依然較短，倍徑僅為4.8，因此炮彈的初速度不會(huì)太快。為了達(dá)到一定的射程，明軍可能以大仰角的方式安置和施放這種大炮，且因其體大笨重，不利行軍，應(yīng)為攻打城寨或守御城池所鑄的重型火炮。 與同時(shí)代的歐洲攻城炮相比，雖然洪武大鐵炮的體積和重量無(wú)法與前者相提并論，但亮眼之處在于此時(shí)的歐式重型射石炮以鍛鐵條箍拼合而成，而洪武大炮則是生鐵鑄造，體現(xiàn)了明初工匠們高超的鑄造技藝。但自洪武直至正德年間，鐵銃的產(chǎn)量一直不高，明軍鑄造的火銃仍以銅為主要原材料。此外，大型銃炮的出土實(shí)物亦不多見(jiàn)，多數(shù)架放或托放的碗口銃及直膛銃炮重量在十幾到二十幾千克之間，不僅火炮的基本形制沒(méi)有明顯的改進(jìn)，裝填方式也仍然沿用通過(guò)炮口塞入彈藥的前膛裝填法。 技術(shù)進(jìn)步遲緩的大型火炮雖然手銃的制造工藝比之洪武建文年間有了顯著提高，但自永樂(lè)之后大型銃炮的制作工藝沒(méi)有明顯提升。大銃的體積比之洪武十年大鐵炮有明顯的縮減，導(dǎo)致這一現(xiàn)象的原因一方面可能是因?yàn)槊鬈娮鲬?zhàn)對(duì)象的改變——無(wú)論是北方廣闊的草原還是中南半島上茂密的叢林都不利于重型銃炮的運(yùn)輸和布置。明軍為數(shù)不多的重型火炮多用于守衛(wèi)城市和邊關(guān)的交通要沖，如成化至正德年間所造的將軍炮，重量可達(dá)700-1000斤，是一種由輕型盞口炮發(fā)展而來(lái)的重炮。但其構(gòu)造仍顯原始，鑄造比例不科學(xué)，如王先生在《火器史》所收錄的一個(gè)將軍炮實(shí)例：火炮重384千克，長(zhǎng)810毫米，口徑220毫米，倍徑僅約3.7，銃身短小，以其口徑推算，此炮倘若發(fā)射實(shí)心鐵彈，則彈重不下30千克 （此處為筆者推算，僅做參考）。炮重與彈重之比不到12:1，比例極不科學(xué)，因此極有可能以發(fā)射合口大石彈或散子為主，其型制與比例仍然不脫中世紀(jì)射石炮之范疇 （即便是換成合口大石彈，火炮依然顯得很單?。?。此炮可用于近距離射殺敵軍有生力量，攻堅(jiān)則非其所長(zhǎng)，又因大炮即無(wú)炮耳又無(wú)吊環(huán)或提手，因此無(wú)論是調(diào)整射角，亦或搬運(yùn)火炮，都不方便。 產(chǎn)于15世紀(jì)上半葉的歐洲芒斯·梅格射石巨炮，依據(jù)石彈材質(zhì)的不同，炮重與彈重之比約在54：1 ~ 41：1之間 銃炮與戰(zhàn)車(chē)的結(jié)合正統(tǒng)十四年（1449），在震驚天下的土木之變中，御駕親征的英宗皇帝為蒙古瓦剌部所俘，明軍大潰，京師暴露于瓦剌騎兵的威脅之下。為了鞏固京師的防御，朝廷采納官員的建議，以騾車(chē)為載具，車(chē)與車(chē)之間以鐵索相連，車(chē)上載神銃及刀牌手，此為明朝火銃戰(zhàn)車(chē)之雛形。同年十二月，武清侯石亨奉命造小戰(zhàn)車(chē)，每車(chē)載神機(jī)短槍20把，神機(jī)箭600枝，火力比先大為增強(qiáng)。 除京師外，諸邊鎮(zhèn)亦根據(jù)自身所需打造了各色不同的戰(zhàn)車(chē)，如寧夏鎮(zhèn)造小戰(zhàn)車(chē)，每車(chē)載神槍兩門(mén)，銅炮11門(mén)；大同造“偏廂車(chē)”，每車(chē)配置神槍兩門(mén)，銅炮一門(mén)，為加強(qiáng)火力，又造“將軍銃車(chē)”，車(chē)上置各式將軍銃炮，增強(qiáng)了車(chē)陣的遠(yuǎn)程火力投射能力。 雖然土木之變中明軍慘遭重創(chuàng)，但在空前的軍事壓力之下，文武官員及軍士工匠們積極求變。京師及大同、寧夏、蘭州等邊鎮(zhèn)所造戰(zhàn)車(chē)雖然尺寸和樣式各不相同，但在“充分發(fā)揚(yáng)火力”的軍事思想指導(dǎo)之下，各地明軍所裝備的戰(zhàn)車(chē)無(wú)一不搭載諸如神槍、手把銃及碗口銃等銃炮。這些新式戰(zhàn)車(chē)中組織結(jié)構(gòu)最為成熟合理的當(dāng)屬大同鎮(zhèn)的車(chē)營(yíng)，其組織形式不但包含步兵，騎兵和銃炮手的多兵種協(xié)同配合，還包含單兵手銃及大口徑將軍銃的遠(yuǎn)近火力搭配，戰(zhàn)斗力和實(shí)用性要優(yōu)于其他各地的戰(zhàn)車(chē)。 自土木之變之后，明軍戰(zhàn)車(chē)的型制又幾經(jīng)更易，但不變的則是火器與戰(zhàn)車(chē)的結(jié)合更加緊密，如正德十一年（1516），趙文曾上奏朝廷請(qǐng)求造虎尾炮、馬腿炮各二十門(mén)、將軍銃三百門(mén)及載炮車(chē)五百輛送至軍前，其作戰(zhàn)的基本思路則為“城下列陣，萬(wàn)炮舉發(fā)”。由此可見(jiàn)，明軍對(duì)于銃炮的依賴越發(fā)加深，這與火器種類(lèi)數(shù)量和性能的提升不無(wú)關(guān)系。 種類(lèi)繁多的火箭除銃炮之外，明軍還大量使用火箭，型制多樣的火箭類(lèi)武器可算是明朝火器的一大特色。火箭是在箭桿上綁上火箭筒，靠點(diǎn)燃火箭筒后釋放的沖力推動(dòng)火箭前進(jìn)。單支火箭多以弓弩發(fā)射，源頭可追溯至宋代的弓弩火藥箭，但在此基礎(chǔ)上又有所改進(jìn)，比如發(fā)展出了在水戰(zhàn)中焚燒敵船篷帆的釘篷火箭等。此外，明軍還裝備了各式群發(fā)火箭，除上文提及的三只虎鉞和九矢鉆心神毒火雷炮外，神機(jī)箭也是明軍常用的火箭武器，歷史也更悠久。與棒子國(guó)YY電影中毀天滅地的神機(jī)核彈不同，真實(shí)的神機(jī)箭構(gòu)造并不復(fù)雜，體積也不大。這種簡(jiǎn)單的多發(fā)性齊射火箭以竹筒為殼，內(nèi)部塞入數(shù)枝綁著火藥筒的箭矢，點(diǎn)燃露在竹筒外的引信后就完成了發(fā)射。 在靖難之役中，善使火器的南軍曾以名為“一窩蜂”的群發(fā)火箭射擊燕軍。“一窩蜂”又叫“揣馬蹄”，以六邊形長(zhǎng)筒為盛具，內(nèi)部有多層鉆孔的隔板，一次裝填火箭多達(dá)32枝。彼時(shí)南軍將一窩蜂埋在地里發(fā)射，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)大型火箭武器的射擊方式仍然比較原始。此外，可單兵手持擊發(fā)的火龍箭也是與之相似的群發(fā)火箭，而百矢孤箭和百虎齊奔箭則是可發(fā)百箭，覆蓋面積更加寬廣的火箭武器。 燃燒類(lèi)火器明初水師曾使用一種名為“沒(méi)奈何”的燃燒性火器。其制法是將蘆席卷成長(zhǎng)7尺，寬5尺的筒，內(nèi)部塞入火藥和火器，導(dǎo)出引線，再在外層糊上紙或布。戰(zhàn)時(shí)則將“沒(méi)奈何”綁在竹竿上，懸于船上，當(dāng)與敵船接近時(shí)，便點(diǎn)燃引線并砍斷繩索，使其落于敵船之上，引發(fā)燃燒或爆炸。此外，還有諸如燒天猛火無(wú)攔炮和神油罐等靠人力投擲的燃燒性火器。 另一類(lèi)常用的燃燒性火器是噴筒，噴筒以毛竹為筒，內(nèi)藏火藥，松脂或毒藥。噴筒的長(zhǎng)短不一，筒身長(zhǎng)3尺的毒火神龍噴筒多用于攻城戰(zhàn)。而小號(hào)的噴筒則藏于生牛皮制成的牌中，臨陣引燃，噴火三四丈遠(yuǎn)，稱為“破陣猛火刀牌”。 相對(duì)滯后的本土自產(chǎn)火器綜上所述，在西式后裝火炮（佛郎機(jī)炮）傳入之前，明朝的火器發(fā)展有自身的特色。這一方面是因?yàn)槲覈?guó)古代有著深厚而悠久的火器制造史。元末明初，諸雄混戰(zhàn)的亂世及明朝建立后的一系列內(nèi)外戰(zhàn)爭(zhēng)大幅推動(dòng)了軍隊(duì)對(duì)于火器的需求量，持續(xù)的戰(zhàn)亂也促進(jìn)了技術(shù)和組織管理結(jié)構(gòu)的進(jìn)一步完善，大量的金屬管型射擊類(lèi)火器被用于軍中。另一方面，作為獨(dú)步東亞的大帝國(guó)，明王朝的軍事及科技實(shí)力長(zhǎng)期領(lǐng)先于周邊諸文明。在歐洲人將更先進(jìn)的火器技術(shù)帶來(lái)之前，明軍與其他軍事勢(shì)力的科技交流有限，神槍的引入以及永樂(lè)銃在部分細(xì)節(jié)上的改進(jìn)是當(dāng)時(shí)明朝火器更新發(fā)展的亮點(diǎn)，但在此之后的提高則有限。與同時(shí)代的歐洲及奧斯曼帝國(guó)相比，偏居一隅的明軍嚴(yán)重缺乏與外部世界交流的機(jī)會(huì)，火器的更新?lián)Q代也嚴(yán)重滯后。 同時(shí)代的歐洲火炮及對(duì)明朝軍事的影響筆者在上文曾提及《火器史》中收錄的一門(mén)正德六年（1511）所造長(zhǎng)810毫米，口徑220毫米，重348公斤的將軍炮，鑄造比例并不科學(xué)。而同時(shí)代的歐洲火炮又處于什么水平呢？根據(jù)1512年的交易記錄顯示，英國(guó)人從當(dāng)時(shí)的鑄炮大師馬林斯的波本魯伊特處購(gòu)入的18門(mén)重型卡塔爾德大炮（heavy curtaldes）平均重量為3515磅，6門(mén)卡塔爾德平均重3100磅，24門(mén)蛇炮（serpentines, 一種較大型的佛郎機(jī)炮，多為鍛鐵制）平均重1120磅。同年購(gòu)入的“十二使徒”大炮則可以發(fā)射20磅重的實(shí)心鐵彈，每發(fā)裝火藥20磅。1513年的佛洛登之戰(zhàn)中，蘇格蘭人使用的庫(kù)爾托德大炮重達(dá)6000磅，彈重不下于33.5磅; 更輕便更利于野戰(zhàn)的獵隼炮重2850磅，彈重7-10磅; 寇菲林輕炮重1500磅，發(fā)射5磅重的鐵彈。這些火炮都是威力強(qiáng)大，彈道平直的前裝滑膛炮，是戰(zhàn)爭(zhēng)中的主要火力輸出點(diǎn)。而且其炮重與彈重比較大，炮身厚實(shí)，身管較長(zhǎng)因此裝藥量也很大。 此外蘇格蘭人也使用后裝隼炮，即我們所熟悉的佛郎機(jī)炮，這些威力不足但易于裝填的小炮多是輔助性的火力輸出點(diǎn)，在大炮的裝填過(guò)程中為己方陣地提供保護(hù)。即便是在其繁盛的15世紀(jì)， 佛郎機(jī)炮在軍中的地位也不如同時(shí)代的射石巨炮。伴隨著整體鑄造前裝滑膛炮的技術(shù)的不斷完善，射程近殺傷力弱的佛郎機(jī)炮的定位也更加明晰——近距離反人員輕炮。而這種主要用于水戰(zhàn)或守城的小炮卻在同時(shí)代的明朝獲得了極高的贊譽(yù)，被視為“致遠(yuǎn)克敵，屢建奇功”的利器，并在之后的百余年間深刻影響了明朝火器的發(fā)展。
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