中文名：美洲水貂（拼音：měi zhōu shuǐ diāo）；學(xué)名：Neovison vison (Schreber, 1777)。美洲水貂，俗稱水鼬。是鼬科的一個半水棲物種，原產(chǎn)自北美洲，但由于人類的活動，其分布范圍已經(jīng)擴張至歐洲、南美洲的諸多地區(qū)。由于分布范圍較廣，美洲水鼬被國際自然保護聯(lián)盟認(rèn)定為無危物種。在歐洲，由于是外來物種，它已經(jīng)被歸類為入侵物種——人們認(rèn)為它與歐洲水貂、比利牛斯鼬鼴和水?種群數(shù)量的減少有著直接的關(guān)系。此外，美洲水貂也經(jīng)常被人為飼養(yǎng)以取其毛皮。它是世界上最常見的毛皮動物，在經(jīng)濟活動中的重要性超過了銀狐、紫貂、貂屬和臭鼬。世界自然保護聯(lián)盟紅色名錄（2016）列為：無危（LC）美洲水貂與鼬屬成員的不同之處在于它的體型更大、更粗壯，與貂的體型非常接近。美洲水貂的體型與歐洲水貂相似，但尾巴較長（占其體長的38-51%）美洲水貂的身體很長，這使得該物種可以進入獵物的洞穴。它的流線型形狀有助于它在游泳時減少水的阻力。頭骨與歐洲水貂相似，但更巨大、更狹窄、更不長，有更強烈的發(fā)達的突起和更寬、更短的頭蓋骨，上臼齒比歐洲水貂大、更巨大。上臼齒比歐洲水貂的更大、更巨大。雄性的體長為34-45厘米，而雌性的體長為31-37.5厘米。雄性的尾巴尺寸為15.6-24.7厘米，雌性為14.8-21.5厘米。重量隨性別和季節(jié)而變化，雄性比雌性重。在冬季，雄性重500-1580克，雌性重400-780克。最大的重度發(fā)生在秋季。腳寬大，腳掌有蹼，一般有8個乳頭，有1對腹股溝乳頭和3對腹股溝乳頭，成年雄性的陰莖長5.6厘米，有鞘覆蓋。陰莖鞘發(fā)育良好，橫截面呈三角形，頂端彎曲。冬毛比歐洲水貂的冬毛更密、更長、更柔軟、更貼身。冬毛的色調(diào)一般是很深的黑褐到淺褐。顏色均勻地分布在全身，下側(cè)只比背部稍淺。護毛明亮而呈深灰褐色，脊背上的護毛常常接近黑色。背部的底毛非常波浪形，呈灰陶色，并帶有藍色調(diào)。尾巴的顏色比軀干深，有時尖端會變成純黑色。下巴和下唇是白色的。被圈養(yǎng)的個體往往會在身體下表面形成不規(guī)則的白色斑點，不過從塔塔利亞逃出的個體會逐漸失去這些斑點。夏天的毛發(fā)一般比冬天的毛發(fā)短、稀疏、暗淡，厚厚的毛下和油性的護毛使皮毛耐水，護毛的長度介于??水獺和北極熊之間，這說明美洲水貂不完全適應(yīng)水生生活。它每年蛻皮兩次，分別在春秋兩季，冬季不會變白，在毛皮農(nóng)場的實驗性繁殖中產(chǎn)生了各種不同顏色的變異。亞種與分類 Subspecies and Taxonomy截至2005年，有15個亞種被承認(rèn)：N. v. vison、N. v. aestuarina、N. v. aniakensis、N. v. energumenos、N. v. evagor、N. v. evergladensis、N. v. ingens、N. v. lacustris、N. v. letifera、N. v. lowii、N. v. lutensis、N. v. melampeplus、N. v. mink、N. v. nesolestes、N. v. vulgivaga。生態(tài)習(xí)性 Ecological Habit
在陸地上，美洲水貂以束縛步態(tài)移動，速度可達6.5公里/小時。在游泳時，主要通過軀干的起伏運動來推動自己。當(dāng)潛水時，它會減緩心跳頻率，這可能是為了節(jié)省氧氣而進行的適應(yīng)性運動。它通常在5-20秒的追逐之后才會捕到魚。美洲水貂是一種肉食動物，食物有大鼠、魚類、 甲殼動物、蛙類和鳥類。美洲水貂在覓食時主要依靠視覺。它的視力在陸地上比在水下更清晰。它的聽覺感知力很高，足以探測到嚙齒類獵物的超聲波發(fā)聲（1-16千赫）。它的嗅覺相對較弱。它的兩個肛門腺用于氣味標(biāo)記，可以通過排便或在地面上摩擦肛門區(qū)域。當(dāng)受壓時，美洲水貂可以在30厘米的距離內(nèi)排出其肛門腺的內(nèi)容物。嗅腺也可能位于喉嚨和胸部。克林頓-哈特-梅里亞姆（Clinton Hart Merriam）形容這些氣味產(chǎn)生的氣味比臭鼬產(chǎn)生的氣味更令人難以忍受，并補充說這是 "少數(shù)幾種動物、植物或礦物來源的物質(zhì)之一，在陸地或海洋上，使我意識到存在一種叫做惡心的可惡感覺"。美洲水貂喜獨居，領(lǐng)地類性別重疊極少，但異性之間有廣泛的重疊。大多數(shù)領(lǐng)地是在未受干擾的巖石海岸棲息地，有寬闊的沿岸地帶和密集的覆蓋物。有的在市區(qū)附近的河口、河流和運河上。家域一般長1-6公里，雄性領(lǐng)地比雌性領(lǐng)地大。只要靠近水，美洲水貂對洞穴的選擇并不挑剔。洞穴通常由河岸、原木、樹樁或樹根和空心樹下的長洞穴組成，不過偶爾也會選擇位于石縫、水渠、石堆和橋梁下的洞穴。
他們自己挖的洞穴通常是約10厘米直徑，并可能在61-91厘米的深度繼續(xù)沿伸300-370厘米。美洲水貂可能在麝鼠、獾和臭鼬以前挖的洞穴中筑巢，也可能在舊的螞蟻山中挖窩。巢室在10厘米隧道的末端，直徑約30厘米。巢內(nèi)溫暖、干燥，內(nèi)有稻草和羽毛內(nèi)襯。美洲水貂的巢穴特點是入口多，通道曲折。出口的數(shù)量從1-8個不等 。
美洲水貂通常只在與其他水貂或捕食者的近距離接觸時才會發(fā)聲，它發(fā)出的聲音包括：受到威脅時發(fā)出刺耳的尖叫和嘶嘶聲，交配時發(fā)出低沉的笑聲。當(dāng)與母親分離時，雛貂會反復(fù)發(fā)出尖叫聲。在攻擊性的互動中，水貂會通過拱起背部、膨大、甩動尾巴、用腳踩踏和刮擦地面，以及張開嘴做出威脅的動作來維護自己的統(tǒng)治地位。如果這樣做不成功，可能會導(dǎo)致打架，頭部和頸部受傷。美洲水貂是一種肉食性動物，以嚙齒類、魚類、甲殼類、兩棲類和鳥類為食。它通過咬住脊椎動物的后腦或頸部，留下相距9-11毫米的犬形穿刺痕跡來殺死脊椎動物獵物。美洲水貂經(jīng)常以水淹的方式殺死鳥類，包括海鷗和鸕鶿等較大的物種。在其自然范圍內(nèi)，魚類是其主要獵物。雖然在捕魚方面不如北美河獺，但奧杜邦和巴赫曼曾經(jīng)報告說看到一只水貂背著一條一英尺長的鱒魚。2019年，在紐約卡塔魯格斯溪流域內(nèi)也證實了類似的目擊事件。棲息在草原沼澤地的水貂主要以青蛙、蝌蚪和老鼠為目標(biāo)，它是麝鼠的強大捕食者，美洲水貂可以在水下追逐，鉆進洞穴中捕獵。沼澤兔也經(jīng)常在沼澤或沼澤地帶被捕獲。
在塔爾塔利亞，美洲水貂最重要的食物是田鼠、魚、甲殼類、青蛙和水生昆蟲。在冬季，水生食物占主導(dǎo)地位，而陸地上的獵物在春季的重要性增加；在阿爾泰山脈內(nèi)，美洲水貂主要以嚙齒類、鼩鼱、鼴鼠等哺乳動物為食，也有鳥類、爬行類、兩棲類和魚類。在阿勒泰地區(qū)被水貂捕食的11種不同的鳥類。魚類中，小型魚是阿勒泰地區(qū)水貂的主要食物；在斯維爾德洛夫斯克州和伊爾庫茨克州，老鼠類的嚙齒類動物是它們最重要的食物，其次是鳥類、魚類和昆蟲；在甲殼類動物稀少的俄羅斯遠東地區(qū)，美洲水貂廣泛地以兩足類動物為食；在不列顛群島，飲食構(gòu)成隨季節(jié)和地區(qū)而變化。在常見的地區(qū)，歐洲兔是最常采取的獵物，尤其是在夏季。一系列的小型嚙齒動物和食蟲動物也被捕食，但程度較輕。歐洲野兔偶爾也會被攻擊。英國的會捕食幾種鳥類，湖泊和河流中最常見的目標(biāo)是鴨子，而沿海棲息地的海鷗也會被捕食；在英國被捕食的海洋物種包括歐洲鰻魚、巖池魚、岸蟹和小龍蝦等；美洲水貂與英國水田鼠的減少，與它們在歐洲整個范圍內(nèi)的水禽減少有關(guān)；在南美洲的合恩角生物圈保護區(qū)，哺乳動物，包括本地和外來嚙齒類動物，都是美洲水貂全年的主要獵物，盡管鳥類在其夏季筑巢期間同樣重要。美洲水貂是一種不形成配對關(guān)系的動物，交配季節(jié)的開始時間從南部地區(qū)的2月到北部的4月，在其引進的地區(qū)，美洲水貂比歐洲水貂早一個月繁殖，雄性水貂在交配季節(jié)通常會打架，這可能導(dǎo)致形成松散的、暫時的支配等級制度，管理對接受的雌性的訪問，交配季節(jié)持續(xù)三周，排卵由雄性水貂的存在引發(fā)。交配過程是特別暴力的，雄性通常會咬住雌性的頸部，用前腳將其夾住。交配持續(xù)10分鐘-4小時。雌性在三周的繁殖季節(jié)中，每隔7-10天就會接受一次，并可與多只雄性交配。美洲水貂是唯一在春季交配的哺乳動物中，有延遲著床現(xiàn)象的一種。這種延遲的方式使懷孕的水貂能夠根據(jù)環(huán)境條件，選擇理想的時間和地點進行產(chǎn)仔。
美洲水貂妊娠期為40-75天，實際胚胎發(fā)育在30-32天后進行，表明延遲著床可持續(xù)8-45天。幼仔在4-6月出生，通常是多胎，平均每窩4只。在塔爾塔利亞記錄到11只幼仔，在美國記錄到16只。幼仔出生時是看不見的，體重6克，長著銀白色的短毛。幼仔依賴母親的乳汁，乳汁中含有3.8%的脂類、6.2%的蛋白質(zhì)、4.6%的乳糖和10.66%的礦物鹽。25天后睜眼，5周后斷奶。幼仔在8周齡后開始捕獵，但在秋季之前一直和母親呆在一起，這時它們開始獨立。性成熟是在第一個春天，大約10個月大的時候達到。該物種的自然分布范圍包括北美洲的大部分地區(qū)，從阿拉斯加，通過加拿大，并進一步進入美國，除了亞利桑那州和加州、內(nèi)華達州、猶他州、新墨西哥州和西德克薩斯州等較為干旱的地區(qū)。
由于多次發(fā)生養(yǎng)殖貂從毛皮養(yǎng)殖場逃出并在野外定居的事件，保護主義者對這種逃逸可能對天然野生水貂種群產(chǎn)生的影響表示擔(dān)憂。家養(yǎng)水貂的體型比野生水貂大，當(dāng)它們逃逸時可能會對生態(tài)系統(tǒng)造成問題。水貂是獨居性、領(lǐng)地性動物，對其他水貂不耐煩。在人口過剩的時候，它們通過直接沖突互相殘殺或者使弱小的水貂被趕出領(lǐng)地，直到餓死為止，以此來控制自己的數(shù)量。當(dāng)成百上千只被放生的家貂充斥一個生態(tài)系統(tǒng)時，會對野生水貂造成極大的干擾，導(dǎo)致大部分被放生的水貂和許多野生水貂因饑餓或爭奪領(lǐng)地時受傷而死亡。當(dāng)家養(yǎng)水貂存活了足夠長的時間進行繁殖時，可能會給野生水貂種群帶來問題，有人認(rèn)為將較弱的家養(yǎng)水貂基因添加到野生水貂種群中，是導(dǎo)致加拿大水貂種群下降的原因之一。2006年丹麥的一項研究得出結(jié)論，由于經(jīng)常從現(xiàn)有的水貂養(yǎng)殖場逃逸，"關(guān)閉水貂養(yǎng)殖場可能會導(dǎo)致散養(yǎng)種群的崩潰，或者可能會導(dǎo)致建立一個適應(yīng)性更好的、真正的野性種群，最終可能會超過養(yǎng)殖場關(guān)閉前的種群"。該研究報告說，要確定結(jié)果還需要更多的信息。丹麥的另一項研究報告說，"野生 "水貂中的絕大部分是從毛皮農(nóng)場逃出來的水貂。大約47%的水貂是在兩個月內(nèi)逃出來的，31%的水貂是在兩個月之前逃出來的，21%的水貂 "可能是或可能不是在自然界出生的"。據(jù)報道，最近被釋放的貂的存活率低于野生貂，但如果野生貂至少存活兩個月，其存活率與野生貂相同。作者認(rèn)為這是由于動物快速的行為適應(yīng)性造成的。該物種被列為最不關(guān)注的物種，因為它的分布范圍很廣，在這個范圍內(nèi)比較常見。雖然局部地區(qū)的數(shù)量有所減少，但該物種在許多地區(qū)是安全的。自從海貂絕種以來，美洲水貂成為水貂屬唯一一個現(xiàn)存的物種。2020年爆發(fā)的新型冠狀病毒病疫情，被發(fā)現(xiàn)極易在水貂養(yǎng)殖場蔓延并產(chǎn)生變異病株，導(dǎo)致丹麥、西班牙、荷蘭、美國等主要水貂毛皮生產(chǎn)國都陸續(xù)撲殺共1700多萬只水貂。雖然表面上與歐洲水貂相似，但研究表明，美洲水貂最接近的親戚是亞洲的西伯利亞貂（kolonok）。據(jù)記錄，美洲水貂在人工飼養(yǎng)中與歐洲水貂和林鼬雜交，不過美洲水貂和歐洲水貂的雜交胚胎通常會被母體重新吸收。
在皮毛場飼養(yǎng)的美洲水貂，因養(yǎng)殖因素對遺傳基因的不注重，與野生美洲水貂相比，其大腦容量小19.6%，心臟小8.1%，脾臟小28.2%。美洲水貂主要用于制造毛皮大衣、夾克和斗篷。不能轉(zhuǎn)化為這些物品的皮毛被制成布和毛皮大衣的邊角料。還制造水貂圍巾和披肩。外套和斗篷多用中小型個體制作，通常是雌性和年輕的雄性，而裝飾、圍巾和披肩則用成年雄性制作。最有價值的毛皮來自加拿大東部，雖然是個體最小的，但卻是最絲滑和顏色最深的。由于人們對水貂皮的熱情日益高漲，使野生水貂的采捕量不足以滿足新的需求，美洲水貂的繁殖始于19世紀(jì)末。它們很容易適應(yīng)人工歡環(huán)境，并且很容易繁殖。2005年，美國的美洲水貂產(chǎn)量排名第四，僅次于丹麥、中國和荷蘭。過去，一些水貂農(nóng)場還會提供水池供水貂游泳，然而這種做法在現(xiàn)代水貂生產(chǎn)中聞所未聞。選擇性育種使水貂皮毛產(chǎn)生了許多不同顏色的色調(diào)，從純白色到米色、棕色、灰色，再到幾乎是黑色的棕色。兩種標(biāo)準(zhǔn)品系是棕色和 "黑十字紋"，這兩種品系配對后，會產(chǎn)生許多顏色變化。當(dāng)白化水貂出生后，毛皮場的標(biāo)準(zhǔn)程序是將其與其他顏色變異的水貂進行繁殖，產(chǎn)生灰色和淺褐色的色調(diào)。下圖是對主要顏色品系的簡化??近一個世紀(jì)以來，美洲水貂一直在人工飼養(yǎng)，但它們并沒有被培育成馴服的寵物。它們是根據(jù)體型、毛皮質(zhì)量和顏色來培育的，而不是物種性格。在19世紀(jì)后期，馴化的美洲水貂經(jīng)常被飼養(yǎng)用于捕鼠，就像歐洲使用雪貂一樣。它們有時比梗犬類更有效地捕鼠，因為它們能進入鼠洞，把老鼠從藏身處趕出來。由于它們喜歡洗澡，圈養(yǎng)的美洲水貂可能會進入小孔徑的水壺或其他開放的含水容器。當(dāng)野生種群的水貂與馴養(yǎng)的水貂關(guān)在一起時，后者總是能支配前者。雖然它們很聰明，但它們不會聽令很快學(xué)會主人教給它們的技巧。 The American mink (Neovison vison) is a semiaquatic species of mustelid native to North America, though human intervention has expanded its range to many parts of Europe and South America. Because of range expansion, the American mink is classed as a least-concern species by the IUCN. Since the extinction of the sea mink, the American mink is the only extant member of the genus Neovison. The American mink is a carnivore that feeds on rodents, fish, crustaceans, frogs, and birds. In its introduced range in Europe it has been classified as an invasive species linked to declines in European mink, Pyrenean desman, and water vole populations. It is the animal most frequently farmed for its fur, exceeding the silver fox, sable, marten, and skunk in economic importance.在神秘的大自然面前，我們無知的像個孩子......
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