中華歷史上，有著許許多多的英雄人物，許多是虛構或者美好的想象，其中不乏巾幗英雄。今天講個歷史上真實存在的人物，冼夫人，公元518年農(nóng)歷11月24日—公元602年農(nóng)歷1月18日，又稱冼太夫人，名英，高涼郡，今廣東茂名高州一帶。今天我們就來說說冼英這個小女子如何被奉為“嶺南圣母”的。一直受萬人敬仰從古到今！

第一，冼夫人確實為維護國家的統(tǒng)一和促進嶺南的發(fā)展作出了貢獻，她的偉大歷史功績值得贊頌和推崇。

冼夫人是一個有功于國家的人，在南朝至隋朝的歷史大轉折中立下了豐功偉績。

1---維護大局，帶領嶺南少數(shù)民族歸附隋朝，促進了中國的再次大統(tǒng)一

隋朝是中國歷史上又一次全國大統(tǒng)一的時期，而隋朝能完成統(tǒng)一大業(yè)的最后促成者是冼夫人。公元589年隋滅陳后，雖然全國統(tǒng)一的大局已定，但隋軍一時未到達嶺南，于是嶺南“數(shù)郡共奉冼夫人，號為‘圣母’，保境安民”。

隋高祖派遣韋洸安撫嶺南，但陳朝亡將徐璒扺抗拒守，韋洸不能進入嶺南。晉王楊廣讓陳后主寫信給冼夫人，告知陳朝已亡，令其歸順隋朝。冼夫人“驗知陳亡，集首領數(shù)千，盡日慟哭，遣其孫魂帥眾迎洸入至廣州，嶺南悉定。”

冼夫人與陳朝關系非常密切，與武帝陳霸先很早就認識，幷且有共同作戰(zhàn)的經(jīng)歷，冼夫人是陳朝在嶺南地區(qū)的依靠力量之一。面對陳朝的滅亡，冼夫人沒有領導抗隋起義，而是毅然作出維護國家統(tǒng)一的正確抉擇—歸附隋朝，使中國始于東漢末年的將近四百年分裂（西晉的短期統(tǒng)一除外）最終再次歸于一統(tǒng)。

冼夫人帶領嶺南少數(shù)民族歸附隋朝的歷史功績不能低估。如果我們把這一舉動放到當時全國的大環(huán)境中去考察，其意義就會看得很清楚了。在隋朝平定陳朝以后，南方的局勢仍然十分動蕩混亂。一方面陳朝雖然滅亡了，但其殘余勢力還存在，他們?nèi)栽谪撚珙B抗；另一方面反對統(tǒng)一的士族勢力還不小，江南士族和地方豪強這時都趁機起兵反隋。

《資治通鑒》卷177載：“江表自東晉以來，刑法疏緩，世族凌駕寒門。平陳之后，牧民者盡更變之?！棵裨灌怠Ｃ耖g復訛言隋欲徙之入關，遠近驚駭。于是，婺州（浙江金華）汪文進、越州（浙江紹興）高智慧、蘇州沈玄儈，皆舉兵反，自稱天子，署置百官。樂安（浙江仙居縣境）蔡道人、蔣山（江蘇南京市）李?、饒州（江西波陽）吳世華、溫州沈孝徹、泉州王國慶、杭州楊寶英……等，皆自稱大都督，攻陷州縣。陳之故境，大扺皆反，大者有眾數(shù)萬，小者數(shù)千，共相影響?！?/pre>
隋朝花了不少的力量才掃平這些武裝反抗，所以隋朝統(tǒng)治者是不希望用猛烈的軍事行動來解決嶺南的問題。
冼夫人帶領百越民族歸附隋朝，使隋朝基本是以和平的方式統(tǒng)一嶺南。這一行動順應了統(tǒng)一的歷史發(fā)展方向，避免了戰(zhàn)爭帶來的災難，符合社會發(fā)展的要求，因此她既得到了統(tǒng)治者的肯定和褒獎，也得到了社會各階層人民的贊揚和敬重。
2---多次領導平定叛亂的斗爭，維護地區(qū)安定
南朝至隋朝時期，嶺南地區(qū)多次發(fā)生地方官吏和少數(shù)民族首領的叛亂事件，為了維護地方安定，冼夫人多次領導平定叛亂。
梁太清二年（公元548年），梁朝發(fā)生侯景之亂，梁朝政權岌岌可危。梁大寶元年（公元550年），高州刺史李遷仕趁機起兵叛亂，并企圖通過聯(lián)合馮冼家族勢力以取得成功。冼夫人審時度勢，識破了李遷仕的陰謀，阻止丈夫馮寶前往會見李遷仕，并使用妙計大敗李遷仕，支持陳霸先北上討伐侯景。陳朝時，馮寶去世，“嶺表大亂”，“夫人懷集百越，數(shù)州晏然”。
陳太建二年（公元570年）廣州刺史歐陽紇反，陳朝派車騎將軍章昭達討伐，歐陽紇企圖誘使冼夫人的兒子馮仆參與叛變。冼夫人當機立斷地說“我為忠貞，經(jīng)今兩代，不能惜汝，輒負國家?！彼⒓床渴疖婈牼苁兀拾僭角蹰L迎接章昭達，與其內(nèi)外夾擊，平定歐陽紇的叛亂。
陳后主年間（583-586），35歲的馮仆逝世，陳朝被隋所滅，百越諸族一時群龍無首，于是，諸郡酋長一致?lián)泶鞣蛉藶閹X南“圣母”，肩負起保境安民的工作，等待朝廷安撫。
隋朝時，地方豪強王仲宣和陳佛智叛隋，圍困韋洸在州城，冼夫人派遣孫子馮暄前往解救。而馮暄與陳佛智素有交情，違反命令停滯不前，冼夫人大義滅親“遣使執(zhí)暄，系于州獄”
與隋朝將領鹿愿合力平定叛亂。多次的地方割據(jù)勢力的叛亂，不僅造成嶺南地區(qū)社會動蕩，而且關系到地方與中央激烈的權力斗爭。冼夫人維護國家的統(tǒng)一，反對地方割據(jù)勢力，符合歷史發(fā)展要求和人民渴望和平統(tǒng)一的愿望。
3---積極推動少數(shù)民族“漢化”，為民辦事
粵西和海南是少數(shù)民族聚居的地區(qū)，漢族和越族的關系以及越族各部之間的關系歷來是當?shù)孛褡鍐栴}的關鍵。冼夫人經(jīng)常勸說部族之間和平相處，積極傳播漢文化，勸說族人遵從朝廷政令，教導族人學習漢人禮儀習俗。
利用其既是越族首領又是漢人“郡守夫人”的特殊身份，深入反復教化民眾，不斷地改變著本民族的落后面貌，并最終促使民族融合以及百越族接受中央政權的管轄。
事實證明，冼夫人是古代嶺南百越民族中少有的卓絕首領，她一生致力于本地區(qū)的安定發(fā)展和積極推動百越族的“漢化”，對人民懷有深厚的感情，在該地區(qū)人民中享有崇高的威信，這奠定了冼夫人深厚的群眾基礎。
冼夫人的功績卓著，影響深遠，無論是統(tǒng)治者、文人學士還是普通老百姓，都是希望國家統(tǒng)一，社會安定的，所以，有功于國有功于民的冼夫人受到歷代封建統(tǒng)治者的肯定和文人學士的歌頌，也受到人民群眾的贊揚和懷念，也是理所當然的。
第二，封建朝廷的敕封推動了冼夫人崇拜的形成
前面已提及，歷代封建政權多次敕封冼夫人，并把冼夫人入祀國家祭典。封建朝廷的敕封，擴大了影響，增加了冼夫人在人民群眾中的威嚴感， 推動了冼夫人崇拜的形成。
中郎將、石龍?zhí)蛉?nbsp;------宋康郡夫人------ 譙國夫人------謚為誠敬夫人------ 清福夫人------ 顯應夫人 ------柔惠夫人------高涼郡太夫人-----慈佑太夫人
對冼夫人敕封始于陳朝太建二年。當時，冼夫人還在人世。由于她協(xié)助陳朝平定廣州刺史歐陽紇的叛亂有功，陳朝對其大加封賞
（公元570年陳朝太建二年）。
“詔使持節(jié)，冊夫人為中郎將、石龍?zhí)蛉?/span>”（北史作“高涼郡太夫人”）。
“賜繡幰、油絡、駟馬安車一乘，給鼓吹一部，并麾幢旌節(jié)，其鹵簿一如刺史之儀?！?/p>
至隋朝，由于冼夫人在隋朝統(tǒng)一嶺南中的重大貢獻，朝廷多次賜與冼夫人封號。
隋開皇九年（公元589年），隋軍南下統(tǒng)一嶺南，冼夫人帶領嶺南百越歸附隋朝。其時，她“遣其孫魂帥眾迎洸，入至廣州，嶺南悉定。表魂為儀同三司，冊夫人為宋康郡夫人?！?/span>
開皇十年（公元590年），冼夫人又領兵協(xié)助隋軍平定王仲宣的叛亂，且大義滅親，把違反命令不肯進兵的孫子馮暄囚于監(jiān)獄，幷親自披甲乘馬，陪同隋使巡視各地，穩(wěn)定了嶺南局勢。隋朝給予了更高的敕封：“拜盎為高州刺史；仍赦出暄，拜羅州刺史；追贈寶為廣州總管、譙國公；冊夫人為譙國夫人；以宋康邑回授仆妾冼氏；仍開譙國夫人幕府，置長史以下官屬，給印章，聽發(fā)部落六州兵馬，若有機急，便宜行事。”
追贈已故的馮寶為廣州總管、譙國公；冊封冼夫人為譙國夫人，開譙國夫人幕府，授予她在緊急情況下自行處事的特權。隨后，冼夫人揭發(fā)了番州總管趙訥貪贓枉法的罪行，安撫諸俚族，“高祖嘉之，賜夫人臨振縣湯休邑一千五百戶”?！?/p>
以上為冼夫人在生時朝廷的封賞，其逝世后，歷代朝廷仍多次給予敕封：
隋朝仁壽初年，冼夫人去世后，朝廷“賻物一千段，謚為誠敬夫人。”
封建統(tǒng)治者敕封冼夫人都是有一定的目的的，陳朝和隋朝時的敕封主要是表彰冼夫人對國家所做的貢獻，但隋朝以后，情況就有所不同了。
 由于冼夫人在嶺南人民中享有崇高的威信，封建統(tǒng)治者想藉助冼夫人的形象穩(wěn)定民心，維護統(tǒng)治。隋朝以后，歷代政權對冼夫人的敕封都是在非常時期。
南漢時追封冼夫人為清福夫人。
南漢政權是五代十國時期在嶺南建立的割據(jù)政權。當時，中國又一次出現(xiàn)了大分裂的局面。在全國大分裂、大動蕩的情勢下，南漢政權統(tǒng)治下的嶺南地區(qū)，階級矛盾也很尖銳。南漢統(tǒng)治者極其奢侈，幷且刑法殘酷，有刀鋸、支解、刳剔等酷刑，因此，激起人民的反抗。為穩(wěn)定統(tǒng)治，統(tǒng)治者封冼夫人為“清福夫人”，利用冼夫人的影響維護統(tǒng)治。
南宋時，宋高宋趙構給冼夫人“封顯應夫人，名其廟曰寧濟?！?/span>
南宋高宗時期，正值金兵南下，北宋政權滅亡，南宋政權初建的時候，統(tǒng)治者極需穩(wěn)定南方局面，以應付北方金兵的威脅。
但這時，嶺南并不平靜，阮元《廣東通志·前事略》的記載：
建炎四年（公元1130年）八月“盜入梅州，殺守臣沈同之，大掠而去”。
紹興二年（公元1132年）四月“陳颙圍循州，焚龍川縣，命江西安撫司遣將捕之”。同年八月，“江西統(tǒng)制傅樞討平南雄賊吳盅、鄧慶、劉軍一等”。十一月，“陳颙犯梅、循二州。是冬，虔賊謝達犯惠州。”
紹興“三年（公元1133年）正月，陳颙圍潮州不下，引兵趨江西。同年二月，虔賊周十隆犯循、梅、汀州?！薄皶r虔、吉盜連兵寇掠循、梅、廣、惠、英、韶、南雄……”。
紹興四年（公元1134年）十一月，“廣賊區(qū)稠圍韶州樂昌縣?！?/p>
紹興五年（公元1135年）正月，“海賊朱聰犯廣州”，“閏二月，海賊陳感犯雷州，官軍屢敗。”
此后的紹興年間，嶺南還發(fā)生了多次的動亂。在此情況下，宋高宗趙構將冼夫人抬到神的位置，在海南儋耳人請求為冼夫人賜封號時，為儋耳寧濟廟作廟額誥，冊封冼夫人為“顯應夫人，賜額曰寧濟”，后又加封為“柔惠夫人”。從廟額誥中，我們可看到宋高宗的用心：“彌寇攘之患，格豐登之祥，惟神之功，寬朕之憂”。
封建統(tǒng)治者還利用“神化”冼夫人，編造“顯靈”神話，幫助鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義。
清朝時曾發(fā)生加封號的事件。據(jù)光緒《高州府志》的記載：
同治元年（公元1862年），太平天國革命軍陳金剛部進攻高州府，在十一月二十四日的南山戰(zhàn)役中清軍擊敗太平軍。“冬十一月賊自南山來攻營，副將卓興大破之……斃賊百余（此為卓軍第一戰(zhàn)功）?！?/p>
于是地方官紳借此編造冼夫人“顯靈”的神話，大肆宣傳。他們把清軍戰(zhàn)勝太平軍的原因歸結為“時北風烈動，忽轉南風，賊愈不支。相傳是處為冼夫人降生地，而是日又夫人誕辰，故靈應如此?！?/p>
清朝“同治三年（公元1864年），時任廣東巡撫的郭嵩燾即以此為據(jù)向清廷奏請敕賜封號，同治帝加封冼夫人“慈佑”。在這當中，摻雜了迷信色彩，統(tǒng)治者借此推行愚民的統(tǒng)治政策。
由于統(tǒng)治者的多次敕賜封號，再加上隋以后開科舉取仕，以士大夫為基礎的封建統(tǒng)治集團，利用民間對冼夫人的崇拜，大力贊揚冼夫人的功績，推動民間信仰更深入更廣泛發(fā)展。
第三，民間的傳說神話了人物形象。
高州長坡舊城東北部有座山叫大榭嶺，又稱榭賴山長4公里，寬2公里，主峰423米，上有賴岡，岡頂建有通天榭賴大王廟一座，山因廟而得名。賴岡周圍建有村落24條，均以坑為名，如金坑、銀坑等，稱二十四坑。這些以坑為名的地名的來歷是與冼夫人有關的。
據(jù)民間傳說：占據(jù)此嶺的是一個大魔王，名叫大謝王。大謝王平時作惡多端，殘害人民，各垌人民深受其害。
這天,大榭王又出來搶劫了。大榭嶺下一帶的群眾,紛紛跑到高涼山,找到冼夫人,聲淚俱下,-哭訴大榭王的罪行,請求冼夫人幫助除掉這個害人魔王。冼夫人聽了大榭嶺下群眾的哭訴后,義憤填庸,激饋地說,“不制服大榭王,誓不罷休!”然后就向高人借法。法力借成，就,拔出寶劍,往前面的一塊巨石一劍劈去。頓時,“嘛啦”一聲巨響,金光四射,離她還有數(shù)十米遠的一塊數(shù)百噸重的巨石,立即整齊地裂成兩段。
后人稱這一巨石為冼夫人試劍石。
大榭王也并非等閑之輩,他兇神惡煞地趕過來,要與冼夫人一比高低,以其顯示自己魔力的威嚴。他走近高涼山下,舉起了把巨型大鏟,朝著高涼山大吼一聲,先發(fā)制人地往高涼山狠命一鏟,想把高涼山連同冼夫人一起鏟掉。這時,只見冼夫人側身一閃,右手用劍往大榭王的鏟柄上輕輕一按,大謝王的大鏟立即移了位,鏟口正對著舊城冼太廟門口的大廣場,結果把大廣場鏟出了一個十余畝寬的大口。
后來變成了一張大魚塘,這魚塘至今還存在。
冼夫人用左手撥轉大榭王大鏟的瞬間,右手又同時舉起馬鞭,朝大榭王肩上用力一拍,大榭王慌忙往左一躲,躲過了冼夫人的拍擊。冼夫人的馬鞭打不中大榭王,但卻把大榭嶺下方圓數(shù)十公里的地方,打出了二十四條山坑,每條坑長寬數(shù)公里,即謂東坑、西坑、金坑、銀坑等?，F(xiàn)在，這二十四條坑已變成了二十四條村落，居住著數(shù)千人。
第四，民間信仰的形成促成了冼夫人崇拜現(xiàn)象長時間的廣泛的存在
嶺南地區(qū)人民歷來重視對祖先對英雄人物的崇拜，粵西和海南人民以崇拜冼夫人為多，并形成了廣泛的民間信仰。
粵西地區(qū)建有很多冼夫人廟，每年舉行盛大的祭典活動，人們把冼夫人奉若神明，把她看作是救災救難的神。
人們都相信冼夫人可保佑他們，每逢誕期都到冼夫人廟燒香跪拜，祈求消災得福。
這一方面是由于人們的信仰具有功利性的因素，凡求一事，必有一神應之，這使得冼夫人崇拜具有了植根的土壤和發(fā)展的空間。
一方面是由于迷信思想不能消除，這為冼夫人崇拜廣泛擴展提供了精神支持，使得冼夫人崇拜現(xiàn)象長時間的廣泛存在，并形成了廣泛的民間信仰。