一、什么是書信
書信：現(xiàn)代一般叫信或信件，但古時更多的稱之為“書”。古代的“信”指信使，即送信的人，書才是信件。
書信是一種應(yīng)用文書。古時，大多數(shù)就只能通過書信的形式來傳遞信息和交流思想感情。目前科技進(jìn)步，通訊發(fā)達(dá)，以書信方式存在的例如柬貼、啟事等，具有濃厚的文化色彩。書信的內(nèi)容由稱謂、正文、敬語、落款及時間等部分組成，書寫的時候需要按照一定的格式來寫。文人墨客用書信傳遞思想、交流情感，有著特殊的意義，于是書信就有了許多雅稱。
二、歷史上的書信
翻開史冊，書信文化的光芒熠熠生輝，這一點(diǎn)從書信的別名可見一斑。
在沒有發(fā)明造紙術(shù)之前，我國曾用削成狹長的竹片或木片作為書寫材料，人們把這種竹片或木片稱為簡。用于寫信的竹片便稱為竹簡?！叭松怨耪l無死，留取丹心照汗青，”此句中的汗青即為竹簡。青竹在微火上烤時會滲出水珠，類似出汗，故稱為汗青。用竹簡做書信，稱為“書簡”；把若干“竹簡”連綴在一起，稱為“策”或“簡策”。在木片上刻的叫“札”或“牘”，亦稱“木札”；用木札做書信，稱為“信札”；用一尺長的木札做書信，稱為“尺牘”。因其容量不同，古代有“大事書之于策，小事簡牘而已”之說。
后來，有人用絹帛替代竹木用于書信，稱作“素書”；因其通常使用約一尺長的白色生絹，便有了“尺素”的稱謂。
春秋戰(zhàn)國時期，人與人（包括君臣之間和諸侯之間）交往所寫的書信，都稱為“書”，如李斯《諫逐客書》。秦朝統(tǒng)一后，秦始皇規(guī)定，臣下給皇帝寫的信稱為“奏”。
到了漢朝，臣下給君王寫的信有了更細(xì)致的區(qū)分：表示感恩的稱“章”，陳述意見的稱“表”，查驗(yàn)彈劾的稱“奏”，申述不同主張的稱“駁”或“議”；后又規(guī)定向帝王分條陳述意見的稱“疏”，如漢代賈誼《論積貯疏》、唐代魏徵《諫太宗十思疏》等。民間私人交往的書信則一直稱為“書”，如唐代王維《山中與裴秀才迪書》、宋代王安石《答司馬諫議書》等。
上述別名或源于書寫用料的不同，或在等級觀念產(chǎn)生后有了更為細(xì)致的區(qū)分。
此外，書信還有其他別名，來源也頗有意趣。比如如鴻雁傳書、青鳥傳書、黃耳傳書、鯉魚傳書、烽火傳書等等。
書信還因使用對象、使用習(xí)慣等的不同，稱為“竹報”（代指家信）、“朵云”（敬稱別人來信）、“錦書”（妻寄夫的信）、“八行書”（古代信箋每頁多為八行）、“書子”（口頭稱呼）等。
三、常見的書信雅稱或別稱
1、箋：
箋本意是狹長的小竹片，也用來指代寫給帝王或上位者的書信，譬如：奏箋、《答東阿王箋》。后來制成精美的小竹片，供人們題詩或作畫用，一般信紙也叫箋，后引申為書信的代稱。唐代才女薛濤在浣花溪畔發(fā)明的薛濤箋，相傳是由“浣花溪的水，木芙蓉的皮，芙蓉花的汁”精制而成，原本專用寫詩，后來用來寫書信，連官方國札也在用，賞心悅目。
鸞箋：古紙名，指彩箋，出自宋代蘇易簡《文房四譜·紙譜》。宋時蜀地善制十色彩箋，箋上隱然有花木麟鸞圖案。宋代晏殊的《蝶戀花·檻菊愁煙蘭泣露》：“欲寄彩箋兼尺素，山長水闊知何處？”
寸箋：魯迅《書信集·致高良富子》：“特上寸箋，以申謝悃。”悃(kun音捆)，即真心誠意。
2、函：
函原指信的封套，相當(dāng)于現(xiàn)在的信封，一封信就稱為一函。—套書也叫一函。后來就用函指書信。
古代寄信用木匣子郵遞，這種匣子叫函。后來就稱信件為函，如函件、來函、公函等。出自《三國志·魏·劉曄傳》：“（曹操）每有疑事，輒以函問曄，至一夜數(shù)十至耳。”
便函是現(xiàn)在機(jī)關(guān)團(tuán)體發(fā)出的形式比較簡便、非正式公文的信件，從前也叫“札字”。 如《儒林外史》第五十三回：“陳木南寫了個札字，叫長隨拿到國公府向徐九公子借了二百兩銀子。”
函片：也指信件。如孫中山《致王子匡函》：“得讀致蘅兄函片，敬悉一切?！?/span>
寸函：魯迅《書信集·致黎烈文》：“晚間曾寄寸函，夜里又做一篇?！?/span>
手翰：韓愈《與鄂州柳中丞書》：“是以前狀，輒述鄙誠，眷惠手翰還答，益增欣悚。”
還有叫函書、書函、信函。
3、翰：
翰，本義是指鳥羽，古時曾用羽毛為筆，故用翰代稱筆，進(jìn)而引申為筆寫的書面文字，亦多指書信。翰墨就是筆墨，翰池就是筆硯，寫信要用筆，因此用與此相關(guān)的字詞和翰構(gòu)成雙音節(jié)詞來代稱書信，例如尺翰、書翰、札翰等。《魏書·夏侯道遷》：“道遷雖學(xué)不淵洽，而歷覽書史，閑習(xí)尺牘，札翰往還，甚有意理?！彼未巳~適《贈徐靈淵》詩：“今日觀來翰，如親見古人。”
華翰：是取華美觀、精華、有文采之義，用來表示對別人書信的敬稱。唐劉禹錫《謝竇相公啟》：“每奉華翰，賜之衷言，果蒙新恩，重忝清貫?！?/span>
書翰：書翰泛指文墨書札，后多用來指書信。
札翰：《魏書·夏侯道遷傳》：“道遷雖學(xué)不淵洽，而歷覽書史，閑習(xí)尺牘，札翰往還，甚有意理?！睖Y洽指廣博。
筒翰：唐代李吉甫《編次鄭欽悅辨大同古銘論》：“使至，忽辱簡翰，用浣襟懷?！比?，謙詞，在此句中作承蒙賜與講。浣，滌除、寬解意。
尺翰
4、札：
札在古代指書信，公私文書。札原意為古代書寫用的小木簡。現(xiàn)仍通用“信”。 用繩索將寫好字的木片、絲帛捆扎起來，表明是密封好的書信。出自《魏書·夏侯道遷傳》：“道遷雖學(xué)不淵洽，而歷覽書史，閑習(xí)尺牘，札翰往還，甚有意理?！倍鸥Α抖硭烷L孫漸舍人歸州》詩：“會面思來札，銷魂逐去檣。”
寸札：清人吳下阿蒙《斷袖篇·琴書》：“倘得機(jī)緣，寸札相招?！?/span>
手札：白居易《宿香山寺酬廣陵牛相公見寄》詩：“手札八行詩一篇，無由相見但依然?！?/span>
函札：如朱自清《白采》中寫道：“但平伯因轉(zhuǎn)信的關(guān)系，卻和他常通函札?！?/span>
翰札：宋人文瑩《玉壺清話》：“(李建中)善翰札，行筆尤工?！?/span>
書札：如《三國志·蜀志·譙周傳》：“精研六經(jīng)，尤善書札?！薄豆旁娛攀住っ隙畾庵痢罚骸翱蛷倪h(yuǎn)方來，遺我一書札。”
信札：茅盾《三人行》中說：“他走到書桌邊，打開一個小巧的木匣子，中間滿貯著信札?！?/span>
5、簡：
在人類紙張出現(xiàn)之前，用削成的狹長的竹片作為的書寫材料。這種竹片稱為簡。用于寫信的稱為書簡，指信件。如柳宗元《答貢士元公瑾論仕進(jìn)書》：“辱致來簡，受賜無量?！?/span>
此外還有“信簡”、“書簡”、“簡書”、“簡牘”、“簡札”、“簡貼”、“手簡”、“手畢”、“書牘”、“竿牘”、“函牘”、“信札”、“函札”、“書札”、“柬帖”、“函柬”等，也都是書信的稱呼。
信簡：柯巖《奇異的書簡》：“因此我就養(yǎng)成了這種愛好：讀信。讀自己以及社會允許我讀的一切信簡?！?/span>
簡書、書簡：此二者泛指文書、信札。書簡原指盛書信的郵筒，古代書信寫好后常找一個竹筒或木筒裝好再捎寄。后來書筒也成了書信的代稱。
宋趙蕃《呈季承》：“但恐衡陽無過雁，書筒不至費(fèi)人思?！?/span>
蕭乾的《未帶地圖的女人》：“有從延安或從敵后寄來的文章，也有報告行蹤的作家書簡。
簡帖：蘇軾《與張元明書》：“適在院中得王郎簡帖如此，今封呈，切告輟忙一往?！?/span>
手筒、手畢：陸游《老學(xué)庵筆記》說：“予淳熙末還朝，則朝士乃以小紙高四五寸，闊尺余相往來，謂之手簡?！笔趾喴步惺之?，如《爾雅·釋器》云：“簡，謂之畢?！泵鞔揭灾撬锻ㄑ拧氛f：“宋子京以手簡為手畢。”后來泛稱書信為手簡或手畢。如魯迅《致許壽裳》書寫道：“得三月二日手畢，發(fā)讀忻尉?！薄靶谩币馑纪靶馈?，“尉”是“慰”的古字。
寸簡：寸簡就是簡短的信，也稱為“寸箋”、“寸紙”、“寸楮”、“寸札”、“寸函”、“片札”。有時還用這些代稱，謙指自己發(fā)出的書信。夏曾佑《送汪毅白》詩：“千古心期憑寸簡，九州容易入斜曛?！薄靶钠凇敝钙谕?、心愿。“曛”意為昏黑。
6、柬：
在古代，柬與簡通用，是信件、名片、帖子之類的統(tǒng)稱，如請柬、賀柬、書柬等。柬：“柬”通“簡”，是信札、名帖的統(tǒng)稱。如書柬、請柬等。如元雜劇《百花集》：“昨日央王小二將著一柬寄與王郎?！?/span>
手柬：明代沈德符《野獲編·臺省·房心宇侍御》：“房念眾咻不止，其勢且孤，乃盡出二給事先后托請諸手柬呈上覽?！?/span>
柬帖：泛指信札、帖子等。如《二刻拍案驚奇》卷十一：“一個后生像個遠(yuǎn)方來的走到面前，對著陸氏叩了一個頭，口稱道：'鄭官人有書拜上娘子’，遞過一封柬帖來?！?/span>
函束：即信件。如孫中山《答謝武漢各團(tuán)體布告》中說：“尚有函柬相邀，而以時間迫促，末獲一一領(lǐng)教者，有負(fù)眾望，實(shí)在歉甚，尚希鑒諒為盼?！?/span>
7、牘：
古代書寫用的薄而小的木片稱為牘，漢代對簡和牘串起來寫字時，政府寫詔書律令寬不超過三尺，民間寫書信寬不過一尺，故書信又名尺牘。
尺牘 ：指古人用于書寫的長一尺的木簡，或是信札，書信。在紙張發(fā)明之前，用竹木或帛，制成尺把長的版面，用以書寫記事，傳遞消息。
書牘：如《梁書·范云傳》：“及居選官，任守隆重，書櫝盈案，賓客滿門，云應(yīng)答如流，無所壅滯。”
竿牘：竿指竹簡。宋代朱彧《萍州可談》：“陽翟田望，勤于竿牘，日發(fā)數(shù)十函不倦?！?陽翟，地名。田望，人名)
函牘：如魯迅《致李秉中》信說：“致于款項(xiàng)，倘其借之他人，則函牘往反，而且往反再三，而終于不得要領(lǐng)，必與賣稿無異。”
簡牘：如魯迅《致李秉中》信：“來信令我作書再催并介紹，今寫則寫矣，附上，但即令見面，恐其不得要領(lǐng)，仍又與未見無異，況我不善簡牘，不能做宛轉(zhuǎn)動聽之言哉！”
8、素：
古代稱白絹為素。與簡相似，都是書寫材料。素是白色的生絹，古人用它寫東西，所以它就成為書籍和信件的代稱。
素書：杜甫《暮秋遣興呈蘇渙侍御》詩：“久客多枉友朋書，素書—月凡一束?！?/span>
尺素：用白絹（或綢）寫成的書信稱為尺素。素小幅的絲織物，如絹、帛等。漢樂府詩《飲馬長城窟行》有：呼兒烹鯉魚，中有尺素書。唐代詩人張九齡有詩云：“委曲風(fēng)波事，難為尺素傳。”
9、書：是書寫、記述的意思，后引申為名詞，指簡冊、典籍、文書、信函等。
書題：“題”也作書牘講?！夺屆め寱酢氛f：“書牘稱題?！彼詴}就是書信。如《南史·周山圖傳》：“(周山圖》于書題甚拙，謹(jǐn)直少言，不嘗說人缺長。”
書子：這是書信的口頭稱呼。如《紅樓夢》第一百二十回：“那日賈政的家人回家，呈上書子?！?/span>
書問：“問”字有音信、問候、告訴等含義。所以“書問”就是書信。如魯迅《致許壽裳》的信寫道：“在京各公，弟雖多舊識，但久不通書問，殊無可托也?！?/span>
書郵：宋代范成大詩云：“堆案書郵少，登門刺字稀?！?/span>
書呈：《水游傳》第二回：“寫了一封書呈，卻使高俅送去?！?/span>
書記：書記現(xiàn)代多指政黨或團(tuán)體中各級組織負(fù)責(zé)人，但在古時多指從事公文、書信工作的人員或書信、文字等。宋代人曾鞏《福州回曾侍中狀》：“雖有心誠向往之勤，而無書記候問之禮?！?/span>
手書：手書是親手寫的信。相對含有重視、真實(shí)非假冒等意味在內(nèi)，所以常區(qū)別于一般書信別稱。
宋代詩人劉克莊《和仲弟二絕》：“忽得遠(yuǎn)書看百遍，眼昏自起剔殘燈?！边@些詩句道出了人們對書信的重視程度。
如《漢書·薛宣傳》：“馮翊敬重令，又念十金法重，不忍相暴章。故密以手書相曉，欲君自圖進(jìn)退?！薄氨┱隆奔唇衣丁?/span>
手書還稱“親筆信”、“手札”、“手翰”、“手啟”、“手柬”、“手筆”、“手記”、“手帖”、“尺墨”“家書”“家信” “家票”“尺書”等等。
手啟：《三國演義》第三十六：“(程昱)待徐母如親母，時常饋送物件，必具手啟。徐母亦作手啟答之。”
手筆：親手寫的或畫的東西叫手筆。因此親筆信也叫手筆。劉禹錫《上杜司徒啟》：“近本州徐使君至，奉手書一函。”
手記、手帖：親自寫的文章、書信之類稱“手帖”；親筆寫的筆記、日記、書信稱“手記”。如明代張居正《與薊鎮(zhèn)督撫書》：“昨偶因趙帥，以李自馨手帖見寄?！濒斞感≌f《傷逝》副題為“涓生手記”。
尺墨：《翰苑新書·戴象麓(上贛州周府判啟)》：“編摩尺墨，披瀝寸丹。”
家信：家信指家里來的信或外出后寄給家里的信。家信也稱“家書”、“家稟”、“家問”、“家報”、“鄉(xiāng)書”、“鄉(xiāng)信”、“竹報平安”、“錦字”、“錦書”、“錦文”、“錦中書”、“錦字書”、“黃犬音”、“大書”等等。
家問：《周書·晉蕩公護(hù)傳》：“不期今日，得通家問，伏紙嗚咽，言不宣心。”
家報：李漁《蜃中樓·傳書》：“奴家還有一封家報，你可差個的當(dāng)?shù)牟钜?，投到洞庭龍官。?/span>
鄉(xiāng)信：指家鄉(xiāng)人或家人的來信，但多指后者。唐劉長卿《同諸公登樓》詩：“北望無鄉(xiāng)信，車游滯客行?！?/span>
竹報平安：唐代段成式《酉陽雜組續(xù)集·支植下》說：“衛(wèi)公(即唐代宰相李德裕)言北都(即太原)惟童子寺有竹一窠，才長數(shù)尺，相傳其寺綱維(即主管寺內(nèi)事務(wù)的僧人)每日竹報平安?！焙髞恚鸵浴爸駡笃桨病贝Q平安家信，也簡稱“竹報”。如宋人韓元吉《水調(diào)歌頭·席上次韻王德和》詞：“無客問生死，有竹報平安。”
錦字：錦字也稱“錦字書”、“錦文”、“錦書”、“錦中書”。即用錦織成的字，源于一個凄惋的故事。《晉書·竇滔妻蘇氏傳》載：“竇滔妻蘇氏，始平人也，名惠，字若蘭，善屬文。滔，苻堅時為秦州刺史，被徙(流放)流沙(沙漠)，蘇氏思之，織錦為回文旋圖詩以贈，滔宛轉(zhuǎn)循環(huán)以讀之，詞甚凄惋，凡三百四十字，文多不錄?！焙髞砭桶哑拮蛹慕o丈夫的信稱“錦字”。如范成大《道中》詩：“客愁無錦字，鄉(xiāng)信有燈花。”
錦字書：李白《久別離》詩：“別來幾春末還家，玉窗又見櫻桃花。況有錦字書，開緘使人磋。”
錦文：馮夢龍《掛枝兒·耐心》：“錦文織就，薄幸回顏?！北⌒?，猶冤家，舊時女子對意中人的呢稱。
家書：宋趙抃《聞嶺外寇?！吩姡骸凹視f倍金難得，遠(yuǎn)夢干回路不知。”杜甫《春望》詩：“烽火連三月，家書抵萬金。”
鄉(xiāng)書：孫道乾《小螺庵病榻憶語題詞·哭舍妹》：“鄉(xiāng)書甫啟讀末終，涕淚藉嫌素中。”
錦書：唐人劉兼《征婦怨》詩：“曾寄錦書無限意，塞鴻何事不歸來“
錦中書：唐耿湋《古意》詩：“葉下統(tǒng)窗銀燭冷，含啼自草錦中書。”
八行書：舊時信紙大多用紅線直分為八行，即信箋每頁八行，因此稱書信為八行書，簡稱八行。李漁《意中緣·悟詐》：“八行代我傳心事。”北齊人邢邰《齊韋道遜晚春宴》詩囚：“誰能干里外，獨(dú)寄八行書。”漢代才女卓文君曾寫過《怨郎詩》給司馬相如：“一別之后，二地相懸。只道是、三四月，又誰知、五六年。七弦琴、無心彈，八行書、不可傳，九連環(huán)、從中折斷，十里長亭、我望眼欲穿。百思想，千系念，萬般無奈、把郎怨?！?/span>
青鳥書：在神話傳說中，青鳥是西王母取食傳信的神鳥，所以古人會用“青鳥”來代指信使，用“青鳥書”來代指書信。出自《山海經(jīng)·山經(jīng)》卷二〈西山經(jīng)〉：“又西二百二十里，曰三危之山，三青鳥居之。郭璞云：三青鳥主為西王母取食者，別自棲息于此山也?！比缤鯇?shí)甫《四塊玉》套曲：“又不見青鳥書來，黃犬音乖。每日家病懨懨懶去傍妝臺?！崩钌屉[更有“青鳥殷勤為探看”的名句。
寸紙：秋瑾《念奴嬌·寄閨珵妹》詞：“別緒千絲，離恨萬縷，寸紙應(yīng)難剖?！?/span>
寸楮：楮，紙的代稱。太平天國羅大綱《致英使書》：“今藉羽便，特修寸楮?！?/span>
10、鴻雁：古代傳說鴻雁能傳書，這個典故出自《漢書·蘇武傳》：“言天子射上林中，得雁，足有系帛書，言武等在某澤中?！彼?，后來用鴻雁代稱書信。也稱“雁帛”、“ 雁足”。唐宋以來，詩人王灣在北固山下思念親人，寫下“鄉(xiāng)書何由達(dá)？歸雁洛陽邊?！辈排钋逭盏臒烙脑埂霸浦姓l寄錦書來，雁字回時，月滿西樓?！?/span>
11、鯉魚：指用兩塊雕刻有鯉魚圖案用來放書信的木盒，也就是書信的封套。出自漢樂府詩《飲馬長城窟行》：“客從遠(yuǎn)方來，遺我雙鯉魚，呼兒烹鯉魚，中有尺素書?！币怎庺~代稱書信有幾種說法，有“雙魚”、“雙鯉”、 “魚素”、“魚書” “鯉素”等。而且古代人還常常把書信結(jié)成鯉魚形狀。唐劉禹錫《途中送崔司業(yè)使君扶持赴唐州》：“相思望淮水，雙鯉不應(yīng)稀。”，唐杜甫《送梓州李使君之任》：“五馬何時到，雙魚會早傳。”
后來，鯉魚和鴻雁連在一起合成“ 魚雁”“ 鱗鴻”。
12、黃犬音：典故出《晉書·陸機(jī)傳》。西晉文學(xué)家陸機(jī)是吳郡吳縣(今上海松江)人。養(yǎng)有一個很好的狗，取名黃耳，他曾在當(dāng)時的首都洛陽羈留，很久沒有得到家信，十分惦念，一日陸機(jī)寫信用竹簡裝，系到狗頸上。狗向南尋路到家，取了回信又送回洛陽。后來就用“黃耳”或“黃犬”代指信使，用“黃犬音”借指家信。王實(shí)甫《西廂記》第五本第二折：“不用黃犬音，難傳紅葉詩。” 黃犬音也稱“犬書”。如李賀《始為奉禮憶昌谷山居》待：“犬書曾去洛，鶴病悔游秦?！薄苞Q病“即妻子生病。
13緘：是指用來捆綁器物的繩索，而用繩索的目的是將器物密封或封口，書信一般是具有保密性的，也需要密封，因此就用緘來代稱書信。宋王禹偁《回襄陽周奉禮》：兩月勞君寄兩緘。“緘札”和“緘素”字面意思就是用繩索將寫好字的木片、絲帛捆扎起來，表明是密封好的書信。唐李商隱《春雨》：“玉珰緘札何由達(dá)，萬里云羅一雁飛?！泵鲝堄稹稇延选罚骸皵y賞邈難期，庶望遺緘素?！?/span>
