綿亙歐亞大陸的絲綢之路，其基本走向形成于漢代。學界通常將今新疆境內(nèi)的絲綢之路稱為絲路中段，今河西走廊西端往東直至王朝都城長安、洛陽間的線路稱為絲路東段。今甘肅境內(nèi)約兩千公里的驛路是絲路東段最主要的部分。

甘肅居延和懸泉出土的漢簡，揭示了由漢長安城到河西地區(qū)的驛路及驛置的設(shè)置情況。居延新簡記載有新莽時期自關(guān)中沿涇水至隴西，再到河西走廊驛路里程的簡，簡文共4組。分別介紹了長安經(jīng)今甘肅平?jīng)鲆痪€至高平（今寧夏固原），自媼圍（今景泰縣蘆陽鎮(zhèn)）渡黃河至姑臧（今武威市涼州區(qū)），武威郡至張掖郡的驛路里程和驛置情況。敦煌懸泉置簡記載有關(guān)于河西驛路的3組文字簡。分別介紹了由倉松（今天?？h安遠鎮(zhèn)）至顯美（今涼州區(qū)豐樂堡），由池（今甘州區(qū)梁家墩村）至表是（今高臺縣駱駝城遺址），由玉門（今玉門市赤金鎮(zhèn)）至淵泉（今瓜州縣四道溝）的驛路里程和驛置情況。由淵泉向西，出玉門關(guān)或陽關(guān)，進入絲綢之路中段，再到中亞、西亞，可以直至地中海岸的羅馬帝國。

這些簡牘文字，歷述從長安往西，越隴山，渡黃河，沿河西走廊經(jīng)武威、張掖、酒泉直至敦煌的數(shù)十處驛置及各段驛路的里程，向我們證明了兩千年前的絲綢之路東段驛路的真實不虛。