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陸游一生參加了三次科舉考試，因種種原因而未中進(jìn)士。1162年，宋孝宗非常賞識(shí)陸游，賜陸游進(jìn)士出身。此時(shí)，陸游38歲。

雖然陸游科舉之路不順，但他遇到了一位伯樂，頂住秦檜的壓力，力挺陸游第一，他就是主考官陳之茂。

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我們先來回顧陸游的科舉之路。

陸游曾于1140年、1143年參加科舉考試，因?yàn)樵诓哒撝小跋舱摶謴?fù)”，導(dǎo)致兩次都名落孫山。

1144年，他和唐琬成親，1148年，他父親陸宰去世，之后不久，母親去世，陸游要為父母守喪三年，不能參加科舉考試。

宋代人做官有一個(gè)蔭補(bǔ)制度，朝廷會(huì)根據(jù)祖輩父輩做官的功德，恩選其子孫直接入朝為官。陸游的父親陸宰、祖父陸佃都曾在朝為官，所以朝廷給了陸游一個(gè)蔭補(bǔ)登仕郎的官職。不過，登仕郎不是實(shí)職，只是個(gè)虛銜，品級為九品，相當(dāng)于現(xiàn)在的副科級。陸游獲得登仕郎職位，表明有了做官的資格，但并不一定就能做到官。要想真正進(jìn)入仕途，還得經(jīng)過科舉考試這條路。

于是，1153年，陸游到臨安參加兩浙轉(zhuǎn)運(yùn)司鎖廳試。鎖廳試是專門針對現(xiàn)任官員、恩蔭子弟、宗室后裔舉行的專門考試，意思是“鎖其廳而往應(yīng)試”，等級相當(dāng)于后來明清時(shí)期的鄉(xiāng)試（考舉人）。

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對陸游來說，以他的才學(xué)和名氣，在鎖廳試中考取第一把握很大，但偏偏秦檜的孫子——秦塤也來參加鎖廳試了。秦塤依靠祖父秦檜而蔭補(bǔ)為敷文閣待制、右文殿修撰，官階比陸游高很多。秦檜覺得通過科舉考試來個(gè)狀元及第更能光耀門楣，想讓孫子來參加鎖廳試。

擔(dān)任這次鎖廳試的主考官是兩浙轉(zhuǎn)運(yùn)使陳之茂。

陳之茂，字阜卿，江蘇無錫人，為人正直，有真才實(shí)學(xué)。他1132年中進(jìn)士，1136年擔(dān)任休寧（今安徽省黃山市休寧縣）縣尉，后擔(dān)任兩浙轉(zhuǎn)運(yùn)使。

1153年鎖廳試前，秦檜特地把陳之茂請到相府，暗示孫子秦塤參加考試，希望取為第一。陳之茂一向正直，對秦檜的以勢壓人很不認(rèn)同，堅(jiān)持以文章優(yōu)劣來分高低。

陸游明知之前兩次科舉考試，因?yàn)?/span>“喜論恢復(fù)”而無緣金榜題名，那這次該怎么寫呢？在“投其所好”和“做自己”之間，陸游選擇了后者，堅(jiān)決不說違心話，堅(jiān)定地表達(dá)了北伐抗金、收復(fù)中原的理想。

幸運(yùn)的是，陸游碰到了一位有良心、有眼光、有膽量的主考官。

考試結(jié)束后，陳之茂把所有考卷連夜看了一遍，認(rèn)為陸游的文章文筆流暢，很有見解，是所有考卷中寫得最好的，秦塤的文章自然相形見絀。于是，陳之茂秉公執(zhí)筆，將陸游取為第一名。為照顧秦檜的面子，把秦塤排在第二名。結(jié)果公布后，秦檜大為惱怒，記住了陸游這個(gè)名字。

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1154年春天，陸游參加禮部考試（即會(huì)試）。主考官是御史中丞魏師遜、監(jiān)察御史董德元等人，他們都是秦檜的親信。秦檜明確告訴他們，不得錄取陸游。于是，魏師遜、董德元等人把秦塤定為第一名，陸游就落榜了。

不過，到了殿試環(huán)節(jié)，宋高宗欽點(diǎn)了張孝祥為狀元，秦塤只是第二名（榜眼）。殿試的第三名（探花）是誰呢？是比陸游小兩歲的江西才子楊萬里。

關(guān)于陸游和楊萬里的故事，另外撰文展開。

雖然陸游最終無緣殿試，但他和欣賞他的主考官陳之茂都成了秦檜的仇人。秦檜豈肯善罷甘休，試圖報(bào)復(fù)陳之茂，幸好秦檜還沒來得及實(shí)施迫害計(jì)劃就于1155年病死了，陳之茂有幸逃過一場劫難。

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之后，陳之茂的仕途經(jīng)歷如下：

1160年擔(dān)任秘書省著作郎、監(jiān)察御史，1161年任吳興（浙江湖州）知州，1162年任平江（湖南岳陽）知州，1163年任建康（江蘇南京）知州，1164年任隆興（江西南昌）知州，1166年再任建康（江蘇南京》知州，不僅致仕、病逝。

我們再來看看陸游之后的經(jīng)歷。

1162年，宋孝宗很賞識(shí)陸游，看他三次參加科舉考試都沒有結(jié)果，就特地賜他進(jìn)士出身。

1164年，陳之茂到隆興府（江西南昌）擔(dān)任知府時(shí)，陸游在江蘇鎮(zhèn)江擔(dān)任通判；1165年7月，陸游到隆興府（江西南昌）擔(dān)任通判，成了陳之茂的下屬，和陳之茂有過短暫的共事機(jī)會(huì)。

1166年春天，陸游因“力說用兵”而從隆興通判任上免官，回到山陰老家，賦閑在家。

不久，陳之茂到建康（今江蘇南京）擔(dān)任知府，不久去世。

或許，陸游和陳之茂在隆興（江西南昌）的分別，就是他倆的永別了。

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陸游晚年時(shí)，整理陳之茂生前的一些手稿，不由想起了陳之茂當(dāng)年對他的知遇之恩，感激涕零，潸然淚下，寫了一首長詩紀(jì)念陳之茂。

詩文如下：

冀北當(dāng)年浩莫分，斯人一顧每空群。

國家科第與風(fēng)漢，天下英雄惟使君。

后進(jìn)何人知大老，橫流無地寄斯文。

自憐衰鈍辜真賞，猶竊虛名海內(nèi)聞。