在學(xué)習(xí)英語的過程中，幾乎所有人都需要經(jīng)歷，使用textbook的階段。英語所說的textbook，中文有多種翻譯，包括“教材、課本、教科書”。

這些不同的中文說法，經(jīng)常被當作同義詞，但實際的含義和用法，卻不是完全相同。

例如，“課本”似乎是源于“上課時使用的書本”、主要采用學(xué)生的視角；而“教材、教科書”，則是采用教師、課程設(shè)計者和教育部門的視角。

在實際使用中，“教科書”這個說法，似乎要更加高級、氣派、重要、高大上，讓人感覺，其中包含的都是真理性質(zhì)的原則；

相比之下，“教材”會顯得更加卑微一些，是作為教書過程中所使用的“材料、素材”。

例如，“教科書”的說法經(jīng)常用于歷史這個科目；而中國的文化對歷史非常重視，很多人認為，歷史教科書中包含的內(nèi)容，是不能否定的、甚至是容不得絲毫質(zhì)疑的。

學(xué)中文用的語文課本，也經(jīng)常稱為“語文教科書”；但同樣是語言科目，英語這門課的textbook，似乎不怎么被稱為“英語教科書”。

英語中的textbook只是一個客觀表述，沒有等級地位上的差異。但英語中對textbook這個詞語的使用更加靈活，經(jīng)常會用作形容詞、比喻“符合標準、規(guī)范”，在詞典中的定義是：

used to describe sth that is done exactly as it should be done, in the best possible way，用來描述做某件事、完成某項工作時，最標準的、符合規(guī)范的作法；

例如，a textbook example of how the game should be played。

在翻譯成中文時，這種用作比喻引申含義的textbook，通常更多會說成“教科書式的”而不是“教材式的”。

中文翻譯的這種措辭處理，也反映了“教科書”這個中文說法明顯的褒義傾向。

英語這門語言，不論是針對人物還是事物，在措辭方面不太注重等級地位的區(qū)分，更習(xí)慣一視同仁。

盡管英語中的 textbook沒有特殊的地位和待遇，但也更加平易近人；在英語中，textbook主要是通過用途和使用場景來定義：

a book that teaches a particular subject and that is used especially in schools and colleges，就某個學(xué)科用來教學(xué)的圖書，主要在中小學(xué)和大學(xué)階段的教育中使用。

Textbook有時也稱為coursebook，相當于把學(xué)習(xí)的過程比喻成一個course航程旅行，為了達到destination目的地終點，需要先后經(jīng)歷多個不同階段。

Coursebook這個說法似乎是在強調(diào)，書中的各個單元部分、共同構(gòu)成一個有結(jié)構(gòu)和方向的體系，如同航海時的旅程。

學(xué)習(xí)英語時所使用的textbook教材，內(nèi)容主要是由text課文構(gòu)成；很多英語教材的課文，都是選自現(xiàn)實生活中的報刊或圖書。

既然是現(xiàn)實生活中使用的英語，難免有時會包含爭議性的用法，有些句式甚至可能被視為“錯誤”。

例如，新概念第二冊的第28課，就有 One of those rare people who believes in ancient myths 這樣的一個名詞短語。

在這句話中，定語從句中的謂語動詞believes，通常會認為對應(yīng)的是、前面的those rare people；

因此，應(yīng)該按照語法規(guī)則應(yīng)該寫成believe，才符合主謂一致的要求，而不是像課文中一樣、用第三人稱單數(shù)的believes。

遇到這樣的“錯誤、爭議”，有些學(xué)習(xí)者似乎會感到失望，想不通新概念這樣的“經(jīng)典教科書”中、竟然也會有錯誤。

事實上，上面這樣違反主謂一致的情形，雖然在考試中會被認為是“錯誤”，但在英語國家的native speakers中是經(jīng)常出現(xiàn)的。

可能由于英語中的textbook沒有“教材vs教科書”的地位差異，很多英語教材中，對錯誤和爭議，也更加寬容一些。例如新概念的課文中，很多非限制性定語從句，都不使用逗號和主句分隔開來。

這種對語言使用的寬容和實用態(tài)度，其實也是值得學(xué)習(xí)的。

對于英語學(xué)習(xí)者來說，既不用把textbook當作“教科書”來維護其權(quán)威地位，也不用因為其中有所謂的“錯誤”就全盤否定。

更重要的是，通過textbook來學(xué)到有體系的英語知識，根據(jù)自己的需要、更有效地使用英語，達到自己的學(xué)習(xí)目的。