蕩秋千是我國古代清明節(jié)的習俗之一。“清明時因有寒食禁火之俗，為防止寒食冷餐傷身，古代盛行打秋千、蹴鞠、拔河等一系列體育活動，以鍛煉身體?！保n養(yǎng)民郭興文《節(jié)俗史話》）

打秋千這項運動在我國起源很早，是由古代北方少數(shù)民族的一項習武活動嬗變而來?！皞髡f秋千之戲始于北方少數(shù)民族山戎，齊桓公北伐山戎，將此戲傳入中國。”（朱大渭《魏晉南北朝社會生活史》）這說明早在春秋時期，秋千就已經(jīng)傳入了中原地區(qū)。

打秋千這項娛樂活動在南北朝時期傳入了我國南方。“春節(jié)懸長繩于高木，士女袨服坐立其上，推引之，名秋千。楚俗謂之拖鉤?！赌鶚劷?jīng)》謂之胸索?！保īz梁﹞宗懔《荊楚歲時記》）到了唐代，在寒食節(jié)打秋千更被稱作“半仙之戲”?！疤鞂殞m中至寒食節(jié)，競豎秋千，令宮嬪輩戲笑，以為宴樂。帝呼為半仙之戲，都人士女因而呼之?！保īz五代﹞王仁?！堕_元天寶遺事》卷下）這是說，每到寒食清明節(jié)來臨，唐宮中都要豎立起秋千架，令嬪妃宮女們盡情玩樂。宮女們歡歡喜喜登上秋千，上下凌空，彩衣繡裙迎風飄舞，宛若仙女從天上飄飄而降。長安市民也競相仿效。可見，當時的秋千之戲風靡一時。

到了宋代，清明節(jié)蕩秋千也很盛行。像王安石《清明》詩：“東城酒散夕陽遲，南陌秋千寂寞垂”和文彥博《寒食日過龍門》詩：“橋邊楊柳垂青線，臨夏秋千掛彩繩”，都說明在當時民間，已有不少家庭都設(shè)置有秋千。

元明清之后，蕩秋千的風俗一直流傳了下來?！霸段鼋蛑尽酚涊d：二三月間的北京，上自內(nèi)苑，中至宰執(zhí)，下至士庶，俱立秋千架，日以嬉戲為樂。元代的秋千戲非常普及。明清時代，蕩秋千主要流行于北方，以女子從事為多?！保ǔ＝ㄈA《中國古代歲時節(jié)日》）由此可見，清明節(jié)打秋千已發(fā)展為社會各階層普遍接受且喜聞樂見的一項娛樂活動了。

清明時節(jié)，春回大地。彩妝少女在秋千上飛來蕩去，確實讓人浮想翩翩?！皟芍亻T里玉堂前，寒食花枝月午天。想得那人垂手立，嬌羞不肯上秋千?！碧拼娙隧n偓的這首《相得》詩，將秋千更賦予為滿載情思的道具，“其實也是往事了。彼時彼地，他也是孤自憑吊往事時，將她憶起?；挠裉?，人已不在。寒食這天，他也只是一個人內(nèi)心寥落地看院中花枝蓬勃蔓延。院中秋千尚在，好似當年的畫面就在眼前。她嬌羞地立在他身邊，遲遲不肯上秋千。也不知是膽怯，還是想聽他兩句軟語纏綿?！保ㄍ醭肌稓q時書：古詩詞里的中國節(jié)日》）

清明節(jié)節(jié)期在仲春和暮春之交，它既有掃墓祭祖、緬懷祖先的風俗，也有親近自然、踏青游玩的習俗。除了打秋千，還有施鉤（拔河）、蹴鞠、放風箏等多種娛樂活動，這些娛樂活動流傳到今天，我們偶爾為之還是感覺蠻愜意的。