在首次沖向云霄70年后，引人注目的米格-15仍然是歷史上產量最高的戰(zhàn)斗機，正是該機的出色成就才使米格設計局依據躍升為戰(zhàn)后頂尖戰(zhàn)斗機設計機構之列。

米格-15的故事始于第二次世界大戰(zhàn)的黑暗時期，在這場全球戰(zhàn)爭中，軍用航空技術經歷了迅速發(fā)展，以至于在戰(zhàn)爭即將結束時，新一代遠程重型轟炸機成為令蘇聯人最為擔心的武器。

雖然俄羅斯帝國是戰(zhàn)略轟炸機的發(fā)源地，伊戈爾·西科斯基早在1913年就制造出世界上第一種四發(fā)重轟——“伊利亞·穆羅梅茨”號，但重型轟炸機的發(fā)展自那以后日新月異，到二戰(zhàn)即將結束時，已經具有了毀滅國家的能力。

1944年5月8日在德國投降前一年，波音B-29“超級堡壘”轟炸機進入美國陸軍航空兵服役。1945年8月6日，一架B-29轟炸機在一次持續(xù)12小時的任務中向廣島投下了人類戰(zhàn)爭史上第一枚原子彈，凸顯轟炸機的遠程戰(zhàn)略作戰(zhàn)能力。戰(zhàn)后迅速出現的B-50和B-36“和平締造者”轟炸機進一步增強了美國的戰(zhàn)略轟炸能力。

1946年3月21日，美國陸航成立戰(zhàn)略空軍司令部（SAC）統(tǒng)籌戰(zhàn)略轟炸機的作戰(zhàn)，對蘇聯形成實質性威脅。同月，斯大林在克林姆林宮召見阿爾喬姆·米高揚和其他幾位知名戰(zhàn)斗機設計師，要求立即發(fā)展能夠攔截迫在眉睫的美國戰(zhàn)略轟炸機威脅的戰(zhàn)斗機。蘇聯政府制定的新戰(zhàn)斗機標準既嚴格又全面，新機在設計上必須皮實耐用，最大速度不低于0.9馬赫，并安裝重型武器，升限要達到11000米，續(xù)航時間一個多小時。

哪個傻瓜會向我們出賣自己的機密？

蘇聯人很早就意識到自己的渦噴發(fā)動機不夠先進，無法支持如此先進的戰(zhàn)斗機的研制。當時最先進的渦噴發(fā)動機都被英國人壟斷，于是蘇聯開始嘗試以盟國身份與英國接觸，要求購買。米高揚很快就隨同蘇聯航空發(fā)動機權威弗拉基米爾·克利莫夫和發(fā)動機生產技術專家謝爾蓋·基什金前往英國考察，羅爾斯·羅伊斯公司向三人展示了其最先進的“尼恩”（Nene）和“德文特”（Derwent）渦噴發(fā)動機，給蘇聯人留下深刻印象。

隨后兩國展開采購研判，斯大林對此持悲觀態(tài)度，在早些時候發(fā)出了著名的“哪個傻瓜會向我們出賣自己的機密？”質疑。但盡管英國國防部極不愿達成銷售協議，但工黨政府卻愿意向蘇聯出口這兩種尖端發(fā)動機和支持文件，兩國在1946年9月達成了10臺“尼恩”的小批量銷售，很快又續(xù)簽了后續(xù)15臺，6個月后蘇聯又買到了30臺“德文特”發(fā)動機。

幾乎是英國發(fā)動機一運抵蘇聯國土，蘇聯人就開始了逆向工程，很快制造出了本土復制品——RD-45（“尼恩”2）和RD-500（“德文特”5），編號中的“ RD”是俄語“噴氣式發(fā)動機”的縮寫，“ 45和500”則表示生產工廠。兩種發(fā)動機都在短短幾個月內開始批量生產。

此時米高揚的新戰(zhàn)斗機設計已經相當深入，在確定新發(fā)動機指日可待后，米高揚立即對機身進行了大范圍的修改。在經典的米格-15成形之前，米格設計局對新機氣動布局進行了廣泛研究，最終選擇了后掠翼高置平尾布局，機翼后掠35度帶2度下反，使飛機邁入高亞音速飛行領域。每側機翼上表面都安裝有兩個翼刀，以阻止氣流在后掠翼上表面展向流動，提高空氣動力學性能。米格-15的機身粗短，后方兩側設置有減速板，前緣后掠56度的高大垂尾向后方伸展，與后掠平尾形成十字形尾翼布局。該機長10.1米，翼展10.09米，在米格-15的整個發(fā)展史中，這兩個數據始終未變。

該機的其他創(chuàng)新設計包括火災報警和滅火系統(tǒng)，以及使用絞盤和鋼纜升起/放下的武器平臺。該平臺位于機鼻下方，米格設計局經過研究后確定這個位置對于機炮武器來說能實現精確度、可及性和重心保持的最佳結合。安裝在平臺上的武器包括左側的兩門諾德爾曼-蘇阿諾夫（Nudelman-Suranov）NS-23機炮和一門安裝在右側的諾德爾曼N-37機炮，分別備彈80發(fā)和40發(fā)，持續(xù)射擊時間不到9秒，可為了增加擊落轟炸機的幾率，必須要加大機炮威力。

機頭圓形進氣口之后的分叉進氣道繞過座艙兩側，將進氣輸送給發(fā)動機。為了方便發(fā)動機維護，整個后機身可在主油箱后方整體脫開。除1240升的內部油箱外，該機還可在翼下掛載兩個250升可拋副油箱。座艙在設計上充分考慮到飛行員的舒適性，具有增壓和空調功能，并成為第一種具有氣泡式座艙蓋和彈射座椅的蘇聯戰(zhàn)斗機，增強了座艙視野和飛行安全性。

米格設計局將新戰(zhàn)斗機的技術驗證機命名為I-310，該機于1947年底準備就緒。在等待合適的首飛天氣條件時，第一架I-310 S-01號以各種速度進行了持續(xù)數天的滑行測試。最終在12月30日，該機在試飛員維克多·尤加諾夫上尉的駕駛下首飛并給予了總體肯定的評價。后續(xù)試飛一直持續(xù)到1948年第一季度，雖然試飛仍未完成，但蘇聯政府迫不及待地于3月15日頒布第790-255號命令，批準該機作為米格-15量產，此舉最后被證明是明智的。

米格設計局共制造了3架I-130，分別是S-01、S-02和S-03，S-01的最后一次飛行發(fā)生在1948年5月25日，兩天后S-02首飛，不到兩個月后的7月17日，S-03首飛。I-310在當年剩下的大部分時間里都在契卡洛夫斯克進行的分階段試飛，S-03達到了0.934馬赫（1152公里/小時）的最大速度。

后兩架原型機根據試飛結果進行了一些改進，如S-02安裝了改進后的座艙蓋和機翼，以及新型S-13照相槍和和ASP-1N瞄準具，S-03增加了減速板，尾翼經過了改進，副翼面積加大并配備了大型副油箱。兩架原型機完成試飛后還被作為發(fā)動機試驗臺測試克里莫夫RD-45的改進型——VK-1及其VK-1F加力型。

米格-15在8月23日開始全面生產，首架生產型由尤加諾夫駕駛在12月30日起飛，距離原型機首飛剛好一年。

競爭對手

米格設計局研制的I-310受到兩家老牌戰(zhàn)斗機設計機構的競爭，其中之一是雅克設計局的雅克-30。該機于1948年9月4日首飛。該機安裝一臺RD-500發(fā)動機，最大速度1025公里/小時，升限15000米。由于性能大幅落后于I-310，因此這種布局與米格-15類似的戰(zhàn)斗機沒有投產。

拉沃契金設計局的拉-168是實力更雄厚的參賽選手，于1948年4月22日首飛，與米格-15共享動力裝置和武器裝備。但該機的研制頗為不順，經過大約十個月的測試后，機炮引發(fā)的機械故障證明該機存在嚴重結構缺陷。經過改進后的拉-174原型機仍存在結構振動問題，直到1948年夏末拉-174D的出現，項目才步入正軌。

拉-174D和I-310存在許多共同點，但拉-174D的機翼后掠37.3度并且是上單翼，因此該機的主起落架被安裝在機身兩側而不是機翼上。

在性能方面，拉-174D擁有更出色的機動性和穩(wěn)定性，但爬升、航程、火力和易于生產等方面都不及I-310。經過大約100架次對比試飛后，兩者難分勝負，都獲得了投產，分別成為拉-15和米格-15。由于米格-15的結構更簡單，造價更低，所以在朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)后獲得大批量生產，而拉-15僅生產了235架，在蘇聯空軍中服役到1953年。

米格-15比斯

米格-15的生產速度非?？?，但該機此時還遠稱不上完美。米格設計局在發(fā)現并解決存在的一系列問題后，相應的改進措施也被被應用在工廠的生產線上，導致各批次都存在細微差別。因此米格設計局在生產穩(wěn)定下來后著手研制米格-15的第一種正式改進型——米格-15SD，其編號很快就改為米格-15比斯（Bis是“第二”的意思）。該機最重要的變化是使用VK-1發(fā)動機取代了RD-45，以解決后者需要頻繁檢修、推力不足、耗油率高和可靠性不佳等問題。

2.7噸推力的VK-1安裝在中后期米格-15比斯上，使該機速度達到1076公里/小時，并能以2700米/分的速度爬升，分別比第一代米格-15增加了27公里/小時和183米/分。飛機的實用升限也從15200米提高到15500米，航程從1960公里擴大到2000公里。隨著性能的提高，該機的降落滑跑距離也隨之延長，因此需要配備減速傘。

米格-15比斯的其他改進重新設計的減速板，能張開22度。座艙經過升級，NS-23機炮換成了射速更快的NR-23。后期該機還可在翼下掛載兩枚116千克的ARS-212或四枚26千克的TRS-190火箭彈。