中國古代，皇帝的稱呼往往和年號(hào)、謚號(hào)和廟號(hào)聯(lián)系在一起，比如漢高祖就是廟號(hào)，隋煬帝就是謚號(hào)，乾隆皇帝就是年號(hào)。一般最早的皇帝謚號(hào)用得多，后來廟號(hào)多，明清則往往年號(hào)更深入人心,古代帝王、諸侯、卿大夫、高官大臣等死后，朝廷根據(jù)他們的生平行為給予一種稱號(hào)以褒貶善惡，稱為謚或謚號(hào)。

“謚者，行之跡也；號(hào)者，表之功也；車服者，位之章也。是以大行受大名，細(xì)行受細(xì)名。行出于己，名生于人?！?br>
上古謚號(hào)多用一個(gè)字的，如周平王（平）、秦穆公（穆）、魏安王（安）；也有用兩個(gè)字的，如趙惠文王（惠文）等。后世帝王謚號(hào)多用一字，如漢武帝（武，威強(qiáng)睿德曰武）、隋煬帝（煬，好內(nèi)遠(yuǎn)禮曰煬）；其余人（指非帝王者）大多用兩字，如文忠公(文忠，歐陽修）、忠烈公（忠烈，史可法）等。 所謂謚號(hào)，就是用一兩個(gè)字對(duì)一個(gè)人的一生做一個(gè)概括的評(píng)價(jià)，算是蓋棺定論吧。象文、武、明、睿、康、景、莊、宣、懿都是好字眼，惠帝都是些平庸的，如漢惠帝、晉惠帝都是沒什么能力的，質(zhì)帝、沖帝、少帝往往是幼年即位而且早死的，厲、靈、煬都含有否定的意思，哀、思也不是好詞，但還有點(diǎn)同情的意味，如果末帝、獻(xiàn)帝、順帝，那就是勝利者對(duì)失敗者的嘲笑了。另外孫權(quán)是個(gè)特例，他的謚號(hào)是大帝，在中國是絕無僅有的。

 謚號(hào)來自于謚法。謚法規(guī)定了若干個(gè)有固定涵義的字，大致分為三類：屬表揚(yáng)的有：文、武、景、烈、昭、穆等；屬于批評(píng)的有：煬、歷、靈等；屬于同情的有：哀、懷、愍、悼等。

廟號(hào)常用「祖」字或「宗」字。開國皇帝一般被稱為「太祖」或「高祖」，如漢太祖、唐高祖、宋太祖；后面的皇帝一般稱為「宗」，如唐太宗、宋太宗等。但是也有例外?！缸妗怪轰恚检恫芪?。到十六國時(shí)期，后趙、前燕、后秦、西秦等等小國，其帝王廟號(hào)幾乎無不稱祖。 一般廟號(hào)叫高祖或太祖都是開國皇帝，如漢高祖劉邦、唐高祖李淵、宋太祖趙匡胤、元太祖鐵木真、明太祖朱元璋、清太祖努爾哈赤，叫世祖的往往是完成統(tǒng)一的，如元世祖忽必烈、清世祖福臨，劉秀也是靠自己重新建立一個(gè)王朝的，所以也是世祖，朱棣和他們差不多，所以叫明成祖，另外玄鏵被叫做清圣祖，也是中國歷史上絕無僅有的。 廟號(hào)常用「祖」字或「宗」字。開國皇帝一般被稱為「太祖」或「高祖」，如漢太祖、唐高祖、宋太祖；后面的皇帝一般稱為「宗」，如唐太宗、宋太宗等。但是也有例外?！缸妗怪轰恚检恫芪?。到十六國時(shí)期，后趙、前燕、后秦、西秦等等小國，其帝王廟號(hào)幾乎無不稱祖。

年號(hào)被認(rèn)為是帝王正統(tǒng)的標(biāo)志，稱為“奉正朔”。一個(gè)政權(quán)使用另一個(gè)政權(quán)的年號(hào)，被認(rèn)為是藩屬、臣服的標(biāo)志之一。這種現(xiàn)象主要發(fā)生在中國分裂的時(shí)期。五代十國時(shí)，閩國、楚國使用后梁、后唐年號(hào)，吳越國使用唐、后梁、后唐、后晉、后漢、后周和北宋的年號(hào)。也因此，許多地方割據(jù)勢(shì)力、少數(shù)民族政權(quán)，以及人民起義也常常自立年號(hào)紀(jì)年。



在稱呼時(shí)，廟號(hào)常常放在謚號(hào)之前，同謚號(hào)一道構(gòu)成已死帝王的全號(hào)。習(xí)慣上，唐朝以前對(duì)歿世的皇帝一般簡稱謚號(hào)，如漢武帝、隋煬帝，而不稱廟號(hào)。唐朝以后，由於謚號(hào)的文字加長，則改稱廟號(hào)，如唐太宗、宋太祖等。

1)廟號(hào)

廟號(hào)始于西漢，止于清朝，是封建皇帝死后，在太廟立室奉祀時(shí)的名號(hào)。一般開國的 皇帝稱祖，后繼者稱宗，如宋朝趙匡胤稱太祖，其后的趙光義稱太宗。也有個(gè)別朝代前幾個(gè) 皇帝皆稱祖，如明朝朱元璋稱太祖，其子朱棣稱成祖。清朝福臨（順治）稱世祖，玄燁（康 熙）稱圣祖。但是在隋以前，并不是每一個(gè)皇帝都有廟號(hào)，因?yàn)榘凑盏渲?，只有文治武功?德行卓著者方可入廟奉祀。唐以后，每個(gè)皇帝才都有了廟號(hào)。

 2)謚號(hào)

謚號(hào)是后人根據(jù)死者生前事跡評(píng)定的一種稱號(hào)，有褒貶之意。算是蓋棺定論吧。象文、 武、明、睿、康、景、莊、宣、懿都是好字眼，惠帝都是些平庸的，如漢惠帝、晉惠帝都是 沒什么能力的，質(zhì)帝、沖帝、少帝往往是幼年即位而且早死的，厲、靈、煬都含有否定的意 思，哀、思也不是好詞，但還有點(diǎn)同情的意味，如果末帝、獻(xiàn)帝、順帝，那就是勝利者對(duì)失 敗者的嘲笑了。另外孫權(quán)是個(gè)特例，他的謚號(hào)是大帝，在中國是絕無僅有的。

謚號(hào)是周開始的，除了天子，諸侯、大臣也有謚號(hào)，但我這里是專講皇帝天子的。秦 始皇認(rèn)為謚號(hào)是子議父、臣議君，于是廢了謚號(hào)，從他這個(gè)始皇帝開始，想傳二世、三世以 至無窮，可惜只傳了二世。漢代開始又實(shí)行了。漢倡導(dǎo)以孝治天下，所有皇帝的謚號(hào)都有個(gè) 孝字，如孝惠、孝文、孝景一直到孝獻(xiàn)。漢獻(xiàn)帝是他死去之后曹魏給他加的謚號(hào)，他做皇帝 的時(shí)候沒有這個(gè)叫法，三國的文藝?yán)镌谒龌实鄣臅r(shí)候就把他叫做獻(xiàn)帝，那是胡說八道，難 道獻(xiàn)帝未卜先知，早就知道他會(huì)把皇位獻(xiàn)出來？

 3)尊號(hào)

尊號(hào)是為皇帝加的全由尊崇褒美之詞組成的特殊稱號(hào)?；蛏八希蛩篮笞芳?。追 加者亦可視為謚號(hào)。尊號(hào)一般認(rèn)為產(chǎn)生于唐代。實(shí)際早在秦統(tǒng)一中國之初，李斯等人就曾為 當(dāng)時(shí)的秦王政上尊號(hào)曰“秦皇”。不過這時(shí)的尊號(hào)一詞的含義與唐代以后的不甚相同。尊號(hào)開 始時(shí)，字?jǐn)?shù)尚少，如唐高祖李淵的尊號(hào)為“神光大圣大光孝皇帝”。越到后來，尊號(hào)越長，如 清乾隆皇帝全部稱號(hào)為“高宗法天隆運(yùn)、至誠先覺、體元立極、敷文奮武、欽明孝慈、神圣 純皇帝”，除了廟號(hào)“高宗”二字外，其尊號(hào)竟有二十余字之多。

 4）年號(hào)

年號(hào)是中國皇帝紀(jì)年的名號(hào)，亦是帝王用的，由西漢武帝首創(chuàng)，他的第一個(gè)年號(hào)為“建 元”。以后每個(gè)朝代的每一個(gè)新君即位，必須改變年號(hào)，叫做改元。明朝以前，封建皇帝每 遇軍國大事或重大祥瑞災(zāi)異，常常改元。如漢帝在位五十四年，先后用了建元、元光、元朔、 元狩、元鼎、元封、太初、天漢、太始、征和、后元十一個(gè)年號(hào)。唐高宗在位三十三年，先 后用了永徽、顯慶、龍朔、麟德、乾封、總章。咸亨、上元、儀鳳、調(diào)露、永隆、開耀、永 淳、弘道十四個(gè)年號(hào)。明朝自第一代皇帝朱元璋開始，包括明、清兩代，每一個(gè)皇帝不論在 位時(shí)間長短，只用一個(gè)年號(hào)，如明太祖只用洪武，清高宗只用乾隆。

在我國古代文獻(xiàn)中，對(duì)前代帝王多不稱姓名或尊號(hào)，都稱廟號(hào)、謚號(hào)或年號(hào)。一般來 說，對(duì)隋以前的皇帝多稱謚號(hào)，如漢文帝、晉武帝、隋煬帝等。唐至元朝的皇帝多稱廟號(hào)， 如唐太宗、宋仁宗、元英宗等。明、清兩朝的皇帝多稱年號(hào)，如嘉靖皇帝、唐熙皇帝等。在 某些特定場(chǎng)合，也稱其全部名號(hào)，即廟號(hào)、尊號(hào)、謚號(hào)的合稱，如前述乾隆的名號(hào)。遇到這種全稱，應(yīng)注意區(qū)分其廟號(hào)、尊號(hào)和謚號(hào)。