按說(shuō)，明宣宗身為“仁宣之治”的重要完成者，無(wú)疑是頗有建樹(shù)的“守成之君”，論治國(guó)、論用人、論軍事、論經(jīng)濟(jì)，都是可圈可點(diǎn)的。何以會(huì)干出反祖訓(xùn)、違倫理的廢后之事呢？這要從他的婚姻說(shuō)起。

    孫氏，原籍鄒平，因父親孫忠任永城主簿，其幼年一直在永城度過(guò)。孫氏天生麗質(zhì)，聰明伶俐，小小年紀(jì)已經(jīng)名動(dòng)一城。十歲時(shí)，經(jīng)彭城伯夫人張?zhí)竽赣H，向明成祖提出，選入內(nèi)宮撫養(yǎng)，做為將來(lái)朱瞻基擇配的人選。她雖出身低下，但面貌姣好，聰明伶俐，深得明成祖及朱瞻基喜愛(ài)。

    永樂(lè)十五年（公元1417年），不知何故，明成祖重新降旨，給心愛(ài)的皇孫朱瞻基選妃，結(jié)果，選中了濟(jì)寧（今山東濟(jì)寧）百戶胡善祖的第三個(gè)女兒胡氏，冊(cè)封她為皇太孫妃，而封孫氏為皇太孫嬪。這個(gè)決定，看似簡(jiǎn)單，卻給宣宗安排了極不情愿的第一段婚姻，也造成了未來(lái)英宗生母的悲劇人生。

    雖然依照明成祖旨意，宣宗的正妻為胡氏，可朱瞻基更喜歡貴妃孫氏，故胡氏一直被冷落。當(dāng)胡氏婚后不久，明白了造成這一切的前因后果，自然成天抑郁寡歡，因此生病，久久難愈。

宣宗即位后，因胡氏貞靜端淑，又為成祖選定，雖身體病弱、未能生育，為宣宗所不喜，但仍冊(cè)立胡氏為皇后；孫氏雖亦無(wú)子，因饒有美色,雖僅為貴妃，卻得宣宗寵愛(ài)。

當(dāng)年冊(cè)立后妃，按祖宗制度，皇后冊(cè)立之時(shí)，有寶（即金璽）有冊(cè)（即寫有皇帝封賜命令的金冊(cè)），貴妃則有冊(cè)無(wú)寶，但宣宗特命制金寶賜予孫貴妃，貴妃有寶，自孫氏始，可見(jiàn)，宣宗對(duì)她的寵愛(ài)程度絕非一般。

    宣宗一直不喜歡胡皇后，早想更立孫貴妃為皇后，只是由于母親皇太后反對(duì)，加上胡皇后賢德，沒(méi)有過(guò)錯(cuò)，找不到合適的借口，遲遲無(wú)法廢后。

    宣德二年（公元1427年）十一月，孫貴妃生朱祁鎮(zhèn)，使宣宗改立皇后的想法更加強(qiáng)烈。在朱祁鎮(zhèn)出生不久，就有大臣上表，請(qǐng)求立為皇太子。胡皇后很賢惠通達(dá)，也主動(dòng)表示早定國(guó)本。其實(shí)，立皇太子事關(guān)重大，焉能草率？按照明朝皇位傳承的嫡長(zhǎng)子繼承制，皇后親生的兒子才是最佳人選。因而，此時(shí)雖然胡皇后沒(méi)有子嗣，但畢竟年輕，或許日后會(huì)有皇子。馬上立朱祁鎮(zhèn)為皇太子，明顯有些操之過(guò)急。孫貴妃自然明白個(gè)中道理，只能假意推辭，說(shuō)等皇后身體恢復(fù)后，定會(huì)有兒子，自己的兒子不敢先于皇后之子成為太子，然而，宣宗卻不愿意再等。于次年二月，宣宗便冊(cè)立朱祁鎮(zhèn)為皇太子，當(dāng)時(shí)，他尚不滿三個(gè)月，是明代冊(cè)立太子時(shí)年齡最小的。

    宣宗之所以急于冊(cè)立太子，是為更立皇后做準(zhǔn)備。母以子貴，朱祁鎮(zhèn)成為太子，他的生母孫貴妃的地位，自然水漲船高。即便如此，宣宗要更立皇后也頗費(fèi)了一番周折。他先是召見(jiàn)了大臣張輔、蹇義、夏原吉、楊士奇、楊榮等人商議更立皇后之事，但諸位大臣們基本都認(rèn)為胡皇后沒(méi)有過(guò)錯(cuò)，不應(yīng)廢去。宣宗也沒(méi)有辦法。后來(lái)，又多次宣召大臣商議，還是沒(méi)有結(jié)果。

見(jiàn)宣宗心意已決，即使是百般同情胡氏的楊士奇也知道，廢后之事已無(wú)可挽回，列位大臣再堅(jiān)持也枉然。當(dāng)宣宗再一次單獨(dú)向他詢問(wèn)廢后事宜時(shí)，他提出了兩點(diǎn)要求：一是希望對(duì)“無(wú)過(guò)而廢”的胡后，仍然能夠在宮中享有不亞于從前的待遇。畢竟她與其它失寵妃嬪不同，皇帝和新皇后應(yīng)該對(duì)她加以禮遇；二是建議宣宗好言開(kāi)導(dǎo)胡皇后，讓她自己上表請(qǐng)求辭去中宮,這樣更合乎禮儀。這一辦法果然高明，當(dāng)即得到明宣宗首肯。

果然，胡皇后知大勢(shì)已去，便應(yīng)允辭去中宮，只是張?zhí)蟛煌?。宣宗保證以后對(duì)兩宮一視同仁，不分薄厚，最終，張?zhí)蟛琶銖?qiáng)答應(yīng)。宣德三年（公元1428 年）三月，宣宗發(fā)布敕書(shū)，廢胡皇后，立孫貴妃為皇后。

  　胡皇后被廢后，仿照宋仁宗廢郭皇后為仙妃事例，號(hào)靜慈仙師，退居長(zhǎng)安宮。張?zhí)笫滞楹蠠o(wú)故被廢，又欣賞她的賢惠，因此經(jīng)常將她召到清寧宮中，和自己一同居住。有時(shí)，內(nèi)廷設(shè)宴，她命胡氏坐在孫皇后上座，孫皇后經(jīng)常因此怏怏不樂(lè)。正統(tǒng)七年（公元1442年）十月，張?zhí)蟛∈?，胡氏非常悲傷，沒(méi)過(guò)一年也去世了。對(duì)于胡皇后無(wú)故被廢，時(shí)人聞之都很不理解，議論紛紛，非常同情胡皇后。數(shù)年后，宣宗也頗生悔意，曾說(shuō)“此朕少年事”，算作是自我解嘲吧。

一場(chǎng)發(fā)生在明宣宗時(shí)期的廢后事件，就這樣充滿悲劇色彩地開(kāi)場(chǎng)和落幕了。