布學(xué)寬（1876年一1971年）是我國著名的形意拳家，曾任中國武術(shù)協(xié)會委員，中華全國體育總會山西分會委員，太谷縣人民政府委員、政協(xié)委員、武術(shù)協(xié)會主席。布老一生致力于武術(shù)教學(xué)，德高藝精，桃李芬芳，在形意拳壇上形成了一支較大的流派，譽(yù)滿中國，聲播海外，為弘揚(yáng)中華武術(shù)做出了巨大的貢獻(xiàn)。

      布學(xué)寬對中華形意拳的一大貢獻(xiàn)就是提出了形意拳的柔化觀。

      傳統(tǒng)形意拳以“剛猛、粗獷”著稱，有“舉手不留情，當(dāng)場不認(rèn)父”的狠毒、粗野打法。而一代形意宗師布學(xué)寬則要求弟子在練拳時(shí)，要講究中和、自然、舒適，化剛為柔，剛?cè)嵯酀?jì)，外柔內(nèi)剛，講究“柔化”，這樣旣能強(qiáng)身健體，又不失技擊內(nèi)涵。

      布先生的柔化拳學(xué)思想建起了習(xí)武人的一種新的品質(zhì)和風(fēng)格。柔化思想指導(dǎo)下的習(xí)武對打，看不到劍拔弩張的兇樣，但卻依然是有著堅(jiān)守尊嚴(yán)的剛強(qiáng)藝術(shù)。

      布先生認(rèn)為，“柔，在習(xí)武人眼中雖屬陰性，但也具有一定的力度和進(jìn)攻性，因?yàn)樗怯擅湍窘M成，這就不難看出，它仍帶有陽剛的屬性?！彼苍v，柔有的時(shí)候比剛更有力量。從自然界的風(fēng)和水的現(xiàn)象中，人們可以體悟到陰柔的力量。風(fēng)和水雖然屬于柔性，但是只要它積存起來，達(dá)到極限的時(shí)候，風(fēng)和水的力量是特別巨大的。習(xí)武人應(yīng)弄懂水性,理解柔性,進(jìn)而掌握柔性的內(nèi)涵與外延。這不僅是練拳的特性,也是做人的準(zhǔn)則與處世的哲學(xué)。習(xí)武人天天在宇宙大氣中練拳，練到最柔的境界是一種什么感覺？其實(shí)，就是氣感，就是氣的力量。如果把氣慢慢的積聚起來，積得多了，能量自然就大了。這就是練內(nèi)勁，實(shí)際上就是在進(jìn)行氣的積累。

     “化”是由單立人和匕首兩部分組成，它雖屬陰性，但也包含著陽剛的價(jià)值?！盎?，就是要達(dá)到虛懷若谷、謙虛和諧。切磋交流時(shí)，要意到氣到，柔中寓剛，亦柔亦剛，隨機(jī)而變，柔化剛發(fā)。因此，布先生要求弟子門人“與人交談，要人恭禮法，不惡語傷人；與人交手，要禮讓三招，點(diǎn)到為止，尊重對方，不出手傷人；與人相處，要寬大為懷，容人容事，講究仁義誠信、寬容大度，行善積德”。而布先生的人品和他的拳法特點(diǎn)一樣，“以柔見長”，突出“仁善”。布先生一生藝高不狂，善解人意，處事低調(diào)，常以“藝好不如性好”的武德思想修練自己，訓(xùn)育晚輩。而他的這句名言，這個原則，一直是太谷形意拳弟子門人傳承形意拳的思想、行動準(zhǔn)則。

     布先生之所以倡導(dǎo)“柔”，是因?yàn)樗樟死献印疤煜轮寥?，馳騁天下之至堅(jiān)”的“貴柔”思想，對習(xí)武人有重要的指導(dǎo)作用?！暗馈笔侨ㄋ囆g(shù)的精神層面，含有三層意思，一是品格道德，二是學(xué)問修養(yǎng)，三是拳藝的神采氣韻。有了松靜，有了柔化,就有了內(nèi)涵，有了文化品味。所以，布先生十分強(qiáng)調(diào)，“武人要文養(yǎng)，要修心養(yǎng)性，練養(yǎng)并重，要強(qiáng)身壯體，不可逞兇霸道，成天打打殺殺。各人素質(zhì)不同，對練拳認(rèn)知不同，喜好興趣不同，所處環(huán)境不同，文化底蘊(yùn)、性格特點(diǎn)不同，價(jià)值取向也不同。因人而宜，喜歡練什么，就練什么，大可不必一談練武就必須能打”。

      布先生倡導(dǎo)的“柔化”是什么？柔是流暢的氣，是內(nèi)與外高度協(xié)調(diào)之后的暗勁，是老子柔弱、處下思想的體現(xiàn)；化是為我所用，首先是消化，正確理解學(xué)習(xí)前人的東西；其次是融化，把傳統(tǒng)的精華吸收到自己身上；第三是化合，修練自我，練成自己的東西后，要有變化與創(chuàng)新。柔化是一種圓文化理論，是修養(yǎng)的功夫，實(shí)際上是習(xí)武人通過練武，修養(yǎng)品德，陶冶性情，養(yǎng)育浩然之氣。同時(shí)，也體現(xiàn)著老子“柔勝剛，弱勝強(qiáng)”的哲學(xué)思想。

      柔化的氣質(zhì)特色要從內(nèi)心修煉，內(nèi)心如果沒有柔化，所有外表的形式、做作、模仿都是無濟(jì)于事的。柔要有平靜與專注之心，心平靜了，身體和心靈的溝通才是柔順的?，F(xiàn)實(shí)生活中所有寧靜、美麗、和諧等都具有柔和的特色。柔化的拳學(xué)理念應(yīng)該是習(xí)武人具有的一種力量的內(nèi)斂與自信，是練圓的體現(xiàn), 是對生命的尊重。形意拳剛?cè)嵯酀?jì)，柔中寓剛，是在柔中體悟堅(jiān)強(qiáng)，收獲身體的柔韌、平衡、協(xié)調(diào)、和諧，即氣血暢通，關(guān)節(jié)靈活的健康態(tài)。柔自然而然也可轉(zhuǎn)化為剛，形意拳的柔化練法是修練人生的本真，即身心合一,身心的自由自在。柔化成為練拳修為的一種狀態(tài)，成為習(xí)武人體現(xiàn)中華傳統(tǒng)內(nèi)斂文化的特色。