公元前21世紀(jì)，我國(guó)進(jìn)入第一個(gè)奴隸制國(guó)家——夏朝。

夏啟是夏朝第一個(gè)君王，是大禹和妻子涂山氏所生， 生于大禹治水時(shí)，小時(shí)候吃過苦頗有志向。禹也有心培養(yǎng)，讓他參與政事，處理政務(wù)。而啟不同于我們現(xiàn)在所認(rèn)知的”紈绔子弟”，都能妥善處理。

當(dāng)禹年老的時(shí)候，人們又按照慣例，推選當(dāng)年跟著大禹治水有功的伯益。禹雖然表面上要傳位給伯益，私下卻不斷培植啟的勢(shì)力。

禹去世后，伯益為表謙讓，假意讓位給啟。不料，啟毫不客氣，竟然堂而皇之登上部落聯(lián)盟首領(lǐng)的大位。

伯益怎可就此善罷甘休？率兵攻打啟，戰(zhàn)敗。

啟破壞“禪讓”制度，引起眾部落不滿。一有扈氏部落首領(lǐng)反對(duì)啟，戰(zhàn)敗，成俘。后來啟又通過一系列的部落戰(zhàn)爭(zhēng)，擴(kuò)大統(tǒng)治地盤，成為名副其實(shí)的君王，建立了常備軍隊(duì)，設(shè)置各種國(guó)家機(jī)制。自此，我國(guó)第一個(gè)奴隸制世襲王朝誕生。

夏啟在位十年后去世，其子太康繼立。太康治國(guó)無方，生活奢侈淫樂，由此發(fā)生太康兄弟五人奪位的斗爭(zhēng)，史稱“太康失國(guó)”。

在太康的孫子相統(tǒng)治期間，東夷的后羿趁夏朝內(nèi)部王權(quán)之爭(zhēng)奪取了統(tǒng)治權(quán)，夏朝自此中斷了四十年，史稱“后羿代夏”。

相的兒子少康逃到有虞氏，得到有虞氏的幫助，組織夏的舊部，奪回了政權(quán)，恢復(fù)了夏王朝的統(tǒng)治，史稱“少康中興”。

少康死后，其子予即位。予重視發(fā)展武裝和制造兵甲，形成了夏代中興的局面。夏王朝經(jīng)過較長(zhǎng)一段時(shí)間的中興穩(wěn)定后，到孔甲時(shí)，夏王室內(nèi)政不修，外患不斷，階級(jí)矛盾日趨尖銳，逐漸走向崩潰。

公元前16世紀(jì)，夏朝最后一個(gè)王夏桀暴虐無道，驕奢淫逸，置百姓的困苦于不顧?；奶频匾詾?，他的統(tǒng)治可以像太陽一樣永存。百姓得知后，紛紛指著太陽咒罵：你這個(gè)可恨的太陽什么時(shí)候才滅亡？我寧愿與你同歸于盡“！

奴隸們不斷反抗夏桀的統(tǒng)治。這時(shí)，黃河下游的商部落在其首領(lǐng)成湯的領(lǐng)導(dǎo)下興盛起來。成湯以討伐暴君夏桀為名，發(fā)動(dòng)了滅夏的戰(zhàn)爭(zhēng)，夏桀兵敗，死于南巢（今安徽壽縣），夏朝宣告滅亡。

夏朝距今大約有四千年的歷史，由于年代久遠(yuǎn)，至今仍未發(fā)現(xiàn)任何原始的文獻(xiàn)與文字記載，所以歷史上是否有夏代存在，一直存有爭(zhēng)議。近年來，考古工作者在夏都遺址，河南偃師縣發(fā)現(xiàn)了大量青銅器、陶器及大面積宮殿遺址群。

由此看來，夏朝已由石器時(shí)代進(jìn)入了青銅器時(shí)代，與石器時(shí)代相比，生產(chǎn)力水平有了很大的提高。為了適應(yīng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的需要，夏朝人根據(jù)農(nóng)耕季節(jié)的規(guī)律，研究出“夏歷”，也就是我們現(xiàn)在使用的紀(jì)年農(nóng)歷。

夏朝把天“下為公”變成了“天下為家”，把氏族部落變成了國(guó)家體制。夏朝作為我國(guó)歷史上第一個(gè)奴隸制王朝，為華夏文明的發(fā)展，為中華民族三千多年光輝燦爛的歷史打下了良好的基礎(chǔ)。