很多人去過(guò)應(yīng)縣木塔，但是肯定也有很多人不知道木塔旁邊還有另外一處珍貴的全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位——應(yīng)縣凈土寺，這座當(dāng)時(shí)讓梁思成頗為震驚的寺廟。

梁思成當(dāng)年調(diào)查古建筑來(lái)到應(yīng)縣木塔時(shí)，很驚訝地發(fā)現(xiàn)木塔附近還有一處龐大的建筑群凈土寺，現(xiàn)存的凈土寺大雄寶殿建于金大定二十四年（1184年），距今800多年。

可惜原來(lái)頗具規(guī)模的建筑群大部分在66年被拆毀，現(xiàn)在僅存大雄寶殿和廂房。大殿面闊和進(jìn)深均為3開(kāi)間，單檐歇山頂，斗拱有假昂。兩邊的墻上繪有明、清時(shí)期彩畫(huà)。

外觀上看只是面闊進(jìn)深均為三間的小殿，但殿內(nèi)有9處藻井，以中間的斗八藻井和天宮樓閣最為壯觀精美，全國(guó)罕見(jiàn)。

《山西古建筑通覽》中的凈土寺天宮樓閣

《山西古建筑通覽》中的凈土寺天宮樓閣

大殿天花、藻井及天宮樓閣的混金作法，是金代少見(jiàn)的珍品。整個(gè)天花藻井的構(gòu)圖繁復(fù)，反映了金代室內(nèi)裝飾絢麗多彩的時(shí)代特點(diǎn)。

天宮樓閣，既是精制的建筑模型，又是出色的工藝品，其仿木構(gòu)建筑形式，比較真實(shí)地反映了當(dāng)時(shí)的建筑形制，對(duì)研究金代建筑具有參考價(jià)值。

全國(guó)現(xiàn)存的金代木構(gòu)建筑只有幾十處，大多位于山西省長(zhǎng)治市和晉城市，但大多屬于等級(jí)較低的鄉(xiāng)間廟宇，很少有使用藻井這種等級(jí)高的裝飾構(gòu)件。

目前發(fā)現(xiàn)的金代天宮樓閣全國(guó)僅此一例，具有十分重要的價(jià)值。

作為珍貴的金代建筑實(shí)例，應(yīng)縣凈土寺被列入全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。