上列十條僅僅是我私藏題庫(kù)的數(shù)十百分之一，看起來(lái)和中學(xué)生語(yǔ)文課的"評(píng)量"試題有些近似，然而，其間最大的差異在于：出"評(píng)量"題的先生們或許總知道答案，我卻不同，我隔一段時(shí)間回頭再到計(jì)算機(jī)檔案里叫出這些題目來(lái)答，一樣猜得七零八落，未必及格。而且往往錯(cuò)在掉進(jìn)自己設(shè)計(jì)題目時(shí)最得意的陷阱里。
　　這種題目落在基測(cè)命題教授或是升學(xué)班老師的手上不見得有一點(diǎn)價(jià)值，他們會(huì)先考慮：這是什么程度或難度的材料？有沒有符合生活化的要求？是不是現(xiàn)代社會(huì)常用的語(yǔ)匯資料？以及，還可不可能再刁鉆一點(diǎn)？而我一而再、再而三地重做這些題目，或者是擴(kuò)充整個(gè)兒題庫(kù)的目的，完全是為了自己一面讀書、一面發(fā)現(xiàn)從我幼年開始認(rèn)字之時(shí)就已經(jīng)揮之不去的那些認(rèn)知情境上的誤會(huì)。舉個(gè)例子來(lái)說(shuō)，我的父親跟人介紹我母親的時(shí)候從來(lái)都說(shuō)"這是我'家里'"，而不說(shuō)"這是我太太"。他認(rèn)為稱自己的妻子為"太太"是一種僭越、托大。我則一直以為母親不上班就是因?yàn)樗媳桓赣H擺在"家里"。
　　后來(lái)讀了點(diǎn)兒書，我才明白，稱妻為"家里"是宋代人就有的習(xí)慣。而父親給人寫信提到母親，自然也不會(huì)寫"我太太"、"我老婆"，他都寫"荊人"、"拙荊"--現(xiàn)代的大女人會(huì)撻伐的一種蔑稱。但是從我認(rèn)得了"荊"這個(gè)字以后，它就跟"母親"、"中年婦人"甚至"眷村里走來(lái)走去媽媽"分不開了。
　　"荊"之為妻稱，大約是從"荊釵布裙"而來(lái)，這個(gè)詞最早出現(xiàn)于六朝，也是在宋人語(yǔ)言環(huán)境中才熟極而流的一個(gè)成語(yǔ)?；蛟S此字在作為"某人之妻"這個(gè)意義上已經(jīng)死了，以后再也不能借由任何"沙豬"之魂魄而翻生了?？墒?，對(duì)我而言，這個(gè)字"有媽媽的味道"。它是我生命中一個(gè)形象活躍的字。所以我自己在乍讀"識(shí)荊"二字的時(shí)候，會(huì)想到"初次結(jié)識(shí)自己的妻子"。這當(dāng)然是一個(gè)錯(cuò)誤的答案，在這個(gè)答案里，埋伏著我最早接受的倫理教育。在紙上放大了寫下那個(gè)"荊"字的時(shí)候，我父親是這么說(shuō)的："得是個(gè)大人物的老婆，才稱得起'太太'呢。"
　　"那如果我將來(lái)是個(gè)大人物了呢？"
　　"那也不可以叫你自己的老婆'太太'，要叫，還是叫'家里'、'荊人'、'拙荊'。"
　　"為什么？"
　　"連字也不認(rèn)得幾個(gè)，你以為你老幾呀？"父親說(shuō)。
　　和"荊"字緊緊連在一起的記憶是出自《詩(shī)經(jīng)·小雅·白駒》的"谷駒之嘆"。這個(gè)詞之于我而言，重要的不是它的意義、用法、來(lái)歷以及相關(guān)的歷史或文化背景，而是在那個(gè)不及三坪大的小客廳里，父親用他從家塾師傅那里學(xué)來(lái)的吟誦之聲--"皎皎白駒，賁然來(lái)思。爾公爾侯，逸豫無(wú)期。慎爾優(yōu)游，勉爾遁思。"吟誦完了，拊掌大笑。這幾句是《白駒》詩(shī)的第三章，表面上是說(shuō)一個(gè)君王用封公封侯來(lái)征辟賢者，但喜歡講究"美刺"之說(shuō)的解經(jīng)家也會(huì)說(shuō)，這里頭寓藏了反諷之筆，不免蘊(yùn)含著譏刺這個(gè)君王不能實(shí)時(shí)留賢、任賢之意。
　　但是父親之所以拊掌大笑，不是為了詩(shī)中的本意，原來(lái)是他和這幾句詩(shī)的關(guān)系--父親號(hào)"東侯"，小時(shí)頑皮不喜歡背正書，經(jīng)常逃學(xué)，塾里的老夫子就一面拿小藤條抽他的屁股，一面改了這首《白駒》第三章里的一個(gè)字，變成："爾東爾侯，逸豫無(wú)期。慎爾優(yōu)游，勉爾遁思。"如此一來(lái)，這四句詩(shī)的意思完全改了，變成："你張東侯一天到晚就知道貪玩，不節(jié)制，你還是不要散漫得太過分，也不要再逃學(xué)了！"我一直到大學(xué)讀《詩(shī)經(jīng)》，才發(fā)現(xiàn)從來(lái)沒有正確地理解過這一首詩(shī)。父親小時(shí)頑皮的情景，我是從這誤解上才得以揣摩明白的。

父親教我許多詞匯的時(shí)候不一定是正兒八經(jīng)的。如今回想起來(lái)，我不免以為，即便當(dāng)他神情嚴(yán)肅、筆劃工整地在紙上詳細(xì)寫下一個(gè)字的形音義、批注、相關(guān)的典故之際，有時(shí)恐怕還摻和著惡作劇的成分。"宦情"、"棨戟"，皆屬此類。我還記得我拿這兩個(gè)詞向他請(qǐng)教的時(shí)候，他先不答，只說(shuō)："怎么不去查查《辭?！罚?我說(shuō)："問你比較方便。"是方便--但是代價(jià)不小。父親每聽我這么說(shuō)，就會(huì)亂以他語(yǔ)。"宦情？""那就是說(shuō)太監(jiān)不能結(jié)婚生子談戀愛，只好自己人跟自己人交情交情。""棨戟？""就是小孩子發(fā)懶不好好讀書，拿個(gè)棍子來(lái)狠狠來(lái)上一頓。"
　　這樣回答一聽就很不誠(chéng)懇，我說(shuō)："是你胡謅的吧？"他則仍舊表情嚴(yán)肅地說(shuō)："胡問是胡謅之母。為什么不去查書？有那么方便就到手的學(xué)問么？你隨口問，我隨口答，咱爺兒倆耍水嘴子么！"水嘴，漫無(wú)邊際地閑扯也。
　　"查查字典！"是父親幾乎每天都要說(shuō)的話。有時(shí)跟我說(shuō)，有時(shí)跟他自己說(shuō)。"字典"之于他--在很多時(shí)候--甚至是一切書籍的代名詞。我就親見過不止一回，當(dāng)他說(shuō)"查查字典罷！"之后，立刻從搖椅里站起來(lái)，回身就書架上拿下《二十五史》的某一分冊(cè)，或是他推測(cè)其中可能找到答案的某一本書。
　　有一回爺兒倆冬夜對(duì)飲，講起白居易那首著名的《問劉十九》，四句大白話：綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來(lái)天欲雪，能飲一杯無(wú)？父親忽然自言自語(yǔ)說(shuō)："這奇怪了，酒泡兒怎么會(huì)是綠的呢？查查字典。"這一回，《辭?！窙]能幫上什么忙，詞條底下確實(shí)引了白居易的《問劉十九》，還有另外兩個(gè)什么詩(shī)人的作品，然而酒也好、酒的浮沫也好，為什么會(huì)是綠的？卻沒有解釋。多了一點(diǎn)聊勝于無(wú)的線索是教咱們?nèi)ゲ榱硪粋€(gè)詞條："浮蟻"。來(lái)到"浮蟻"上，又多了一個(gè)詞："浮蛆"。浮蛆的確也是指酒面的浮沫，也的確連歐陽(yáng)修都用這個(gè)詞兒寫過詩(shī)："甕面浮蛆潑已香。"可是，卻沒有任何一條解釋能說(shuō)明，那綠色從何而來(lái)？
　　酒喝多了的人說(shuō)話喜歡重復(fù)，想來(lái)是要借著重復(fù)的言語(yǔ)隨時(shí)重溫著醺醺然的快意罷？那一天父親就不斷地說(shuō)："這酒，怎么看也不是綠的呀？這酒，怎么看也不是綠的呀？"
　　如果搜求得夠深入、夠廣泛，或者我們的好奇夠持久，或許蟻之所以為綠這一類的答案總會(huì)在某時(shí)某刻出現(xiàn)。然而從另一面看，認(rèn)字的本質(zhì)卻又似乎含藏著很大的"誤會(huì)"成分在內(nèi)。我們?cè)谏钪惺褂玫淖?-無(wú)論是聽、是說(shuō)、是讀、是寫，都僅止于生活表象的內(nèi)容，而非沉積深刻的知識(shí)與思想。窮盡人之一生，恐怕未必有機(jī)會(huì)完完整整地將聽過、說(shuō)過、讀過、寫過幾千萬(wàn)次的某個(gè)字認(rèn)識(shí)透徹。
　　我還記得讀研究所的時(shí)候，有一回在經(jīng)學(xué)選讀課上，所長(zhǎng)王靜芝老師要大家提問，我實(shí)在提不出什么問來(lái)，硬著頭皮隨口抓瞎，便說(shuō)："詩(shī)經(jīng)里到處是虛字，這些虛字有沒有使用上的慣例？"老實(shí)說(shuō)，這是一個(gè)無(wú)事生非、毫無(wú)意義的問題，純粹就是為了應(yīng)卯而拿捏出來(lái)的虛話。
　　王老師忽然指著桌面上攤開的《詩(shī)經(jīng)》說(shuō)："你去翻一翻《魏風(fēng)·陟岵》，三章章末的'猶來(lái)無(wú)止'、'猶來(lái)無(wú)棄'、'猶來(lái)無(wú)死'，那個(gè)'猶'，就是可以、能夠的意思?？墒?，到了《大雅·常武》，'王猶允塞，徐方既來(lái)'，猶字在這里成了'謀劃'的意思；到了《小雅·小旻》，'匪先民
　　本頁(yè)旁注：陟岵（音zhì hù） 嶞（音duò） 翕（音xī）
　　是程，匪大猶是經(jīng)'，這猶字又成了'道途'之意了。你再去看《周頌》的最后一首，《般》，'嶞
　　山喬岳，允猶翕河'，這里的'猶'，又是順著、同于的意思了。誰(shuí)說(shuō)虛字一定是虛字呢？"
　　由于許多字還沒能來(lái)得及被使用的人全面認(rèn)識(shí)，用字的人往往便宜行事，想當(dāng)然爾地以常用意義包攬成這個(gè)字的全面意義。多年前余秋雨鬧了個(gè)"致仕"的笑話--他從字面上拆解這兩個(gè)字，拼湊成"做官"或"求官"的意思--卻不明白這個(gè)詞里的"致"，是"歸還"的意思，致仕，其實(shí)是把權(quán)柄、祿位歸還給君王之意。這一點(diǎn)，辯無(wú)可辯，《春秋·公羊傳·宣公元年》有說(shuō)，《孟子·公孫丑下》亦有說(shuō)。

我自己也不止一次地出過這樣望文生義的紕漏。我已經(jīng)進(jìn)大學(xué)中文系念書的某一天，父親忽然把了一冊(cè)高陽(yáng)的小說(shuō)遞過來(lái)，用黑簽字筆在"起復(fù)"一詞旁邊畫了一道直杠，笑著問我："這是什么意思呀？"我應(yīng)聲答說(shuō)："不就是恢復(fù)了，起來(lái)了嗎？"緊接著我的腦袋瓜子上就捱了一書本。父親還是笑著，說(shuō)："查查字典！"
　　另一回發(fā)生在我自己已經(jīng)站在講臺(tái)上教書的時(shí)候。有一回講到每一個(gè)閱讀經(jīng)驗(yàn)受當(dāng)代生活用語(yǔ)之影響，而形成了令人難解的意義隔閡。我舉了《紅樓夢(mèng)》作例子。書中曾經(jīng)提到"公分當(dāng)鋪"，今人一見這當(dāng)鋪之名，很可能會(huì)疑竇忽生：當(dāng)時(shí)的當(dāng)鋪怎么會(huì)使用公制呢？事實(shí)上，此處的"公分"應(yīng)該是自詡能與顧客利益均沾之意。當(dāng)堂之上，我念誦了備課時(shí)摘出來(lái)的例句："薛姨媽哭著說(shuō)：'……前兩天還聽見一個(gè)荒信，說(shuō)是南邊的公分當(dāng)鋪也因?yàn)檎哿吮緝菏樟?。要是這么著，你娘的命可就活不成了！"不料學(xué)生卻舉手岔嘴說(shuō)："'荒信'是什么？聽不懂。"我
　　愣了一下，沒想到的問題猛可冒出來(lái)，想都不想 ，我便答說(shuō)："不就是鬧災(zāi)荒的地方傳來(lái)了流
　　言嘛？"
　　當(dāng)然不是，此處的荒，實(shí)則同于不擇時(shí)而亂啼的"荒雞"之荒--我轉(zhuǎn)念一想，自己正在胡說(shuō)八道呢！可是話已出口，收不回來(lái)了。難受了一個(gè)禮拜，直到下一堂課上，才硬著頭皮道歉。
　　可是，我實(shí)在不知道當(dāng)時(shí)那一班的學(xué)生會(huì)不會(huì)基于動(dòng)物行為學(xué)家康拉德·勞倫茲所聲稱的銘印作用（imprinting），而一直記得我的胡說(shuō)八道，至少我自己總是會(huì)把"郴江幸自繞郴山，為誰(shuí)流下瀟湘去"的"郴"（音'嗔'）字讀成"彬"，總會(huì)把"祎"（音'依'）字念成"偉"，總是把"攽"（音'班'）字念成"分"，把"陜"這個(gè)古地名想成是在今天的陜西，而非河南。
　　之所以誤讀、誤寫、誤以為是，其深刻的心理因素是我們對(duì)于認(rèn)字這件事想得太簡(jiǎn)單。生命在成長(zhǎng)以及老去的同時(shí)，我們覺得自己已經(jīng)脫離了"某一個(gè)階段"或"某些個(gè)階段"，一如豆娘伸長(zhǎng)了翅膀、蟬螁了殼兒那樣，認(rèn)字這個(gè)活動(dòng)應(yīng)該已經(jīng)輪到兒孫輩的人去從事、去努力了。往往也就在這個(gè)時(shí)候，我們的心智開始萎縮，我們的語(yǔ)言趨于乏味，我們被口頭禪包圍攻占乃至于侵蝕、吞噬。
　　你認(rèn)得字嗎？我只認(rèn)得幾個(gè)字，不過，還在學(xué)習(xí)。