元春省親的時(shí)候，賈政叫了她一聲“貴妃”，被一些讀者抓住了：“看哪，明明只是個(gè)普通妃子，居然敢叫她'貴妃’！這不是僭越嗎？”甚至有人演繹下去，認(rèn)為好幾年以后賈府獲罪抄家，就是因?yàn)閹啄昵暗倪@一句“貴妃”！

呵呵，這樣的觀眾，我相信，一定反復(fù)刷過《甄嬛傳》等宮斗戲的?！墩鐙謧鳌防锞陀羞@樣的情節(jié)：雍正派內(nèi)務(wù)府把皇貴妃的服飾送來給華妃，觀察她的反應(yīng)，以此來試探她。華妃果然喜動(dòng)顏色，于是雍正知道她有野心。

唉，這樣的情節(jié)，只能在特定情況下才有道理。拋開背景，只說“皇貴妃”“貴妃”的區(qū)別，根本沒有意義——不管是跋扈的華妃，還是小心翼翼的別人，誰不渴望升遷？誰不想做位同副后的“皇貴妃”？誰就寧愿甘心做次一等的“貴妃”？

是的，清宮戲用的是清朝后宮制度，皇后之下有一個(gè)皇貴妃，再下是兩個(gè)貴妃，再往下才是妃。如果把普通妃子稱為“貴妃”，那的確是僭越——可是，《紅樓夢(mèng)》寫的，是清朝嗎？

《紅樓夢(mèng)》是清朝人寫的，不可避免要帶有一定的清朝風(fēng)俗習(xí)慣、時(shí)代特色。但作者又說：“無朝代年紀(jì)可考”，有意地架空時(shí)代背景。為了“架空”，作者在官職、地名、后妃品級(jí)等方面，有意地“半遵古制”、“半有半無、半古半今、事之所無、理之必有、極玄極幻、荒唐不經(jīng)”。比如甄士隱岳丈封肅，是“大如州”人氏。比如黛玉父親林如海，官職是“蘭臺(tái)寺大人”。

再比如元春的品級(jí)。

賴大高高興興來報(bào)信，說元春“晉封為鳳藻宮尚書，加封賢德妃”。說是“鳳藻宮尚書”，你不會(huì)真以為元春做了尚書吧？那“賢德妃”，你又憑什么界定是普通妃子，還是貴妃、皇貴妃？

事實(shí)上，在清朝之前，各朝的后宮品級(jí)制度是不同的；一個(gè)朝代之內(nèi)，前期后期也可能有變化。唐朝的“貴妃”，和“淑妃”“德妃”“賢妃”同級(jí)，在皇后之下，“昭儀”等之上。也就是說，按唐朝的規(guī)矩來，“貴妃”就是普通妃子，并不存在“貴妃”比“妃”高一級(jí)的情況。那么自然，把妃子稱為“貴妃”，最多是叫錯(cuò)了封號(hào)，并不是什么僭越了。

也許你又會(huì)說，《紅樓夢(mèng)》是清朝人寫的，那就一定是遵守清朝的規(guī)矩，不能用唐朝的制度來衡量。

你錯(cuò)了。不能用唐朝制度來衡量，我承認(rèn)；但說《紅樓夢(mèng)》就守著清朝規(guī)矩，絕對(duì)不是這么回事。

何以見得？還在省親一回。賈政來拜見女兒，不免要先說幾句官話、套話、客氣話：“今貴人上錫天恩，下昭祖德，此皆山川日月之精奇，祖宗之遺德鐘于一人，幸及政夫婦。”在這里，賈政是把元春稱為“貴人”的。

我們都知道，清朝制度，皇后、皇貴妃、貴妃、妃、嬪，之下才是貴人、常在、答應(yīng)、官女子之類。也就是說，“貴人”的品級(jí)，比妃子低得多了。

元春是“賢德妃”，不管高低，總是妃子。難道賈政會(huì)故意把女兒的品級(jí)叫錯(cuò)，還降低了好幾個(gè)等級(jí)嗎？如果《紅樓夢(mèng)》真是遵照清朝的后宮制度，賈政會(huì)犯這樣的錯(cuò)誤嗎？

只有架空的朝代、虛構(gòu)的品級(jí)，“貴人”只是客氣地尊稱，而不是嬪妃品級(jí)，賈政這句話才能合理。

既然“貴人”是客氣話，那把妃子稱為“貴妃”，也不過是普通的客氣話，根本不是什么僭越了。