1981年3月14日，茅盾在彌留之際致信中國(guó)作家協(xié)會(huì)書記處，表示“捐獻(xiàn)稿費(fèi)二十五萬元”，希望“作為設(shè)立一個(gè)長(zhǎng)篇小說文藝獎(jiǎng)金的基金，以獎(jiǎng)勵(lì)每年最優(yōu)秀的長(zhǎng)篇小說”。3月20日，中國(guó)作協(xié)主席團(tuán)召開會(huì)議，決定成立茅盾文學(xué)獎(jiǎng)獎(jiǎng)金委員會(huì)，由中國(guó)作協(xié)副主席巴金任主任委員。10月，中國(guó)作協(xié)主席團(tuán)會(huì)議正式?jīng)Q定啟動(dòng)“茅盾文學(xué)獎(jiǎng)”的評(píng)選工作，巴金任評(píng)委會(huì)主任。

1982年12月5日，“茅盾文學(xué)獎(jiǎng)”首屆授獎(jiǎng)大會(huì)在京舉行。獲獎(jiǎng)作品有周克芹的《許茂和他的女兒們》、魏巍的《東方》、姚雪垠的《李自成》第2卷、莫應(yīng)豐的《將軍吟》、李國(guó)文的《冬天里的春天》和古華的《芙蓉鎮(zhèn)》。

1982年12月15日，首屆茅盾文學(xué)獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)作者合影

茅盾文學(xué)獎(jiǎng)評(píng)獎(jiǎng)工作遵循文藝為人民服務(wù)、為社會(huì)主義服務(wù)的方向，貫徹“百花齊放、百家爭(zhēng)鳴”的方針，弘揚(yáng)主旋律，提倡多樣化，鼓勵(lì)深入生活、扎根人民，堅(jiān)持導(dǎo)向性、權(quán)威性、公正性，褒獎(jiǎng)體現(xiàn)中國(guó)當(dāng)代長(zhǎng)篇小說創(chuàng)作思想高度和藝術(shù)水準(zhǔn)的優(yōu)秀作品。

茅盾文學(xué)獎(jiǎng)每四年評(píng)選一次。參評(píng)作品須體現(xiàn)長(zhǎng)篇小說體裁特征，版面字?jǐn)?shù)在13萬字以上，于評(píng)獎(jiǎng)年限內(nèi)在中國(guó)大陸地區(qū)首次成書出版。用少數(shù)民族文字創(chuàng)作的長(zhǎng)篇小說，應(yīng)以其漢語譯本參評(píng)。多卷本作品，應(yīng)以全書參評(píng)。

茅盾文學(xué)獎(jiǎng)的評(píng)獎(jiǎng)標(biāo)準(zhǔn)為：①堅(jiān)持思想性與藝術(shù)性統(tǒng)一的原則。所選作品應(yīng)有利于倡導(dǎo)愛國(guó)主義、集體主義、社會(huì)主義的思想和精神；有利于倡導(dǎo)改革開放和現(xiàn)代化建設(shè)的思想和精神；有利于倡導(dǎo)民族團(tuán)結(jié)、社會(huì)進(jìn)步、人民幸福的思想和精神；有利于倡導(dǎo)用誠(chéng)實(shí)勞動(dòng)爭(zhēng)取美好生活的思想和精神。對(duì)于深刻反映現(xiàn)實(shí)生活，較好地體現(xiàn)時(shí)代精神和歷史發(fā)展趨勢(shì)，塑造社會(huì)主義新人形象的作品，尤應(yīng)重點(diǎn)關(guān)注。要兼顧題材、主題、風(fēng)格的多樣化。②重視作品的藝術(shù)品位，鼓勵(lì)在繼承中國(guó)優(yōu)秀傳統(tǒng)文化和借鑒外國(guó)優(yōu)秀文化基礎(chǔ)上的探索和創(chuàng)新，鼓勵(lì)那些具有中國(guó)作風(fēng)和中國(guó)氣派，為人民大眾所喜聞樂見，具有藝術(shù)感染力的佳作。

茅盾文學(xué)獎(jiǎng)紀(jì)念章

茅盾文學(xué)獎(jiǎng)截至2018年已評(píng)選了9屆，彰獎(jiǎng)了43部?jī)?yōu)秀長(zhǎng)篇小說作品。雖然評(píng)獎(jiǎng)不無遺珠之憾，但總的來看，茅盾文學(xué)獎(jiǎng)的評(píng)獎(jiǎng)工作認(rèn)真負(fù)責(zé)、公開透明，堅(jiān)持導(dǎo)向性、權(quán)威性、公正性和少而精、寧缺毋濫的原則，力求思想性、藝術(shù)性的完美統(tǒng)一。9屆茅盾文學(xué)獎(jiǎng)的43部獲獎(jiǎng)作品，體現(xiàn)了30年來中國(guó)長(zhǎng)篇小說的豐碩收獲，體現(xiàn)了文學(xué)關(guān)注現(xiàn)實(shí)、反映時(shí)代的精神風(fēng)貌，體現(xiàn)了文學(xué)在藝術(shù)創(chuàng)新之路上不斷前行的重要成果，推動(dòng)了當(dāng)代文學(xué)創(chuàng)作的健康發(fā)展，帶動(dòng)了整體文學(xué)的不斷繁榮。