所謂物種入侵，是指某種生物通過自然或人為的途徑進入到一個新的環(huán)境，隨后在此繁殖生長并達到大范圍的野生狀態(tài)，進而對這里的原生態(tài)系統(tǒng)形成危害的一種現(xiàn)象。

在過去的很長一段時間里，物種入侵都是比較罕見的，不過隨著人類文明的持續(xù)進步，這種現(xiàn)象卻變得越來越頻繁，依賴人類各式各樣的交通工具，外來物種可以漂洋過海，抵達原本不可能去到的地方。關于這一點，有一個典型的例子就是：在1850年的時候，一株漂亮的植物被帶到英國，一場可怕的物種入侵隨之開啟。

這株植物原產(chǎn)于日本，被稱為日本虎杖（Fallopia japonica），是屬于雙子葉植物綱的一種蓼科草本植物，由于這株植物看上去很漂亮，因此在它被帶到英國之后，就迅速得到了園藝愛好者的喜愛。

（↑日本虎杖）

人們很快就發(fā)現(xiàn)，日本虎杖非常容易成活，因為種植這種植物甚至不需要它的種子，通常情況下，只需要將其一小塊根莖放在土壤里，它們就大概率能成活，所以就有不少人開始跟著種植。

于是隨著時間的推移，日本虎杖就在英國不斷地開枝散葉，并漸漸地向野外蔓延，而在這個時候，人們才逐漸意識到情況不妙。

日本虎杖原本生長在火山附近的貧瘠地帶，為了生存，它們演化出了強大的扎根能力以及驚人的生長和繁衍速度，而在英國的土地上，日本虎杖的生存能力得到了極大的釋放，只需一粒種子或一小塊根莖碎片，它們便能迅速生長，在短短的數(shù)月之內(nèi)，就能擴展為一片繁茂的植株。

更可怕的是日本虎杖的根系，其植株的扎根深度可以達到5米以上，在水平上甚至可以擴展超過7米，這使得控制和消除它們異常困難，因為那些深埋地下的根系，只要留下任何一小部分，那么要不了多久，它們就能卷土重來。

如果得不到有效控制，它們就會不斷生長，其根莖甚至還能穿透人類建筑物、道路、水管系統(tǒng)等等設施，對于當?shù)厝藖碇v，這種植物的蔓延意味著他們的家園和生活環(huán)境將面臨著不可預見的風險。

除此之外，日本虎杖的瘋狂生長還會對當?shù)厣鷳B(tài)系統(tǒng)產(chǎn)生了顯著的負面影響，在一片土地上，只要出現(xiàn)了它們的身影，其他的植物就很難與之競爭，如果不加以控制，就很可能導致一些當?shù)氐奶赜形锓N直接消失。

也正因為如此，從那個時候開始，英國每年都會投入大量的人力物力去對付當?shù)氐娜毡净⒄龋钡浆F(xiàn)在，這個問題仍然沒有得到根本性的解決。

值得一提的是，在2003年的一項研究中，來自英國萊斯特大學的生物學家對英國不同地區(qū)的日本虎杖樣本進行了DNA分析，結果表明，這些樣本全部都是源自1850年被帶到英國的那株漂亮的植物。據(jù)此我們也可以清楚地看到，這場物種入侵到底有多可怕。

那么問題就來了，既然日本虎杖這么厲害，為什么它們沒有在其原產(chǎn)地——日本泛濫成災呢？我們接著看。

簡單來講，之所以會這樣，有一個重要的原因就是，在日本廣泛存在著一種吸汁昆蟲——木虱（Aphalara itadori），它們是日本虎杖的天敵，這種昆蟲除了非常喜歡吸食日本虎杖的汁液之外，還會在其植株上大量產(chǎn)卵，這些蟲卵孵化出來之后，又會繼續(xù)以這種植物的汁液為食，如此一來，就對日本虎杖形成了有效的壓制。

那英國為啥不引入木虱呢？實際上，英國早在2003年就嘗試過引進木虱，但卻沒有什么效果。

相關研究表明，這可能是因為木虱不能很好地適應英國的氣候，或者當?shù)氐囊恍┍就廖锓N（例如花蝽），會以木虱的卵或成蟲為食，這導致了木虱在英國的數(shù)量始終無法達到能夠壓制日本虎杖的水平。就目前的情況來看，日本虎杖依然是一個令人英國人頭大的問題。