一

成帝時(shí)代，王氏一族專權(quán)，出現(xiàn)了西漢王朝的掘墓人——王莽。歷史上對(duì)王莽的評(píng)價(jià)非常復(fù)雜，有的說他是改革家，但更多的人將“野心家”的帽子送給了他。有的說他是道德上的楷模，更多的人認(rèn)為他是“偽善”的典型代表。

成帝劉驁即位后，朝廷的大權(quán)落到了以皇太后王政君為首的外戚集團(tuán)手中。王莽的父親王曼是當(dāng)朝大司馬王鳳的弟弟。王莽雖然也屬于這一集團(tuán)，但是他從小與王家的富貴沒有太大關(guān)系。

這主要原因是他的父親王曼死得太早，沒有輪得上封侯，眼見自己的姑姑成為權(quán)傾一時(shí)的皇太后，自己的叔叔們封侯進(jìn)爵，但卻沒有人太多關(guān)注他們母子，王莽只能與自己的母親相依為命，過著普通人的生活。也因?yàn)槿绱耍妥约耗切┱袚u過市的表兄弟有很大不同，王莽從小非常懂事，“獨(dú)孤貧，因折節(jié)為恭儉”，正所謂“窮人的孩子早當(dāng)家”。

王莽從小很喜歡讀書，在這方面母親對(duì)他的要求很嚴(yán)格，雖然自己不識(shí)字，但她每天都要陪伴王莽讀書到深夜。她希望自己的孩子能通過自身努力出人頭地。王莽深知母親的心思，所以非常刻苦。他從圣賢的著作中汲取了大量知識(shí)和教誨，并落實(shí)在自己日常之中。

他對(duì)人都彬彬有禮，總是用圣賢的要求規(guī)范自己的行為，譬如他在路上遇到比自己大的人，一定會(huì)退避三舍，躬身讓長(zhǎng)者先走，然后自己才直起身子繼續(xù)走。他每次見師長(zhǎng)，都鄭重其事地沐浴，然后穿戴整齊帶著禮品去拜見。

他家境雖然一般，但卻經(jīng)常幫助別人，對(duì)自己早亡兄長(zhǎng)的遺腹子視為己出，盡心撫養(yǎng)，這些做法在一些人看來比較“怪異”，但在更多人眼里卻是真正的“君子”所為，這為王莽贏得了很好的名聲，也與那些耀武揚(yáng)威、窮奢極欲的王家子弟形成了鮮明的對(duì)比。

但是要想在仕途上有所發(fā)展，僅有好的名聲不行，還需要得到領(lǐng)導(dǎo)的賞識(shí)。很快這樣的機(jī)會(huì)就來了，公元前22年，外戚集團(tuán)的重要成員大司馬王鳳病倒了，按照孝道，做為族人的王莽到王鳳府上照顧他，據(jù)《漢書》記載，王莽在此期間“親嘗藥，亂首垢面，不解衣帶連月。”可謂盡心盡力，比王鳳的親兒子還親。

王鳳對(duì)他的表現(xiàn)看在眼里，暖在心頭。自己其他的子侄來探望，大多看一眼便匆匆離開，像王莽這樣端屎端尿，對(duì)自己悉心照顧的少之又少。因此，王鳳在臨終前就將王莽托付給自己的妹妹皇太后王政君，希望她能多多關(guān)照王莽。

對(duì)于自己哥哥的囑托，王政君很上心，沒過多久就任命王莽為黃門郎。雖然這個(gè)官職并不高，但對(duì)于王莽來說意義重大，這標(biāo)志著他終于踏上了仕途，并以此為起點(diǎn)一步步走上了權(quán)力的巔峰。

二

王莽獲得任命的消息傳開后，受到朝廷內(nèi)外的一致贊譽(yù)，這讓王政君大感意外。過去王氏子弟被任命，不少人會(huì)說三道四，而這次王莽入仕卻是一致叫好，好像早就應(yīng)該讓他當(dāng)官。由此，王政君對(duì)王莽另眼相看，很快就提拔他為射聲校尉，成為了一個(gè)中級(jí)官吏。

王莽進(jìn)入仕途后，依然保持著自己的良好傳統(tǒng)。外戚貴族的蠻橫驕傲之氣與他絕緣，為人謙遜，生活簡(jiǎn)樸，孝義兼具，不由使人對(duì)他印象更加良好。

其中有兩件事情比較突出，一件事是他傾其所有，將兄長(zhǎng)的遺腹子的婚禮辦得非常隆重。但在婚禮進(jìn)行之中，王莽卻頻頻離席進(jìn)入后室，客人們有所疑惑，后來才知當(dāng)時(shí)王莽的母親正在病中，王莽時(shí)常離席是為了給母親定時(shí)喂藥。這雖然是件小事，但一下子就將王莽身上的“孝”凸顯出來，而“孝”在中國(guó)古代被看做是一個(gè)人最重要的品質(zhì)。

還有一件事情是人們聽說王莽買了一個(gè)漂亮的奴婢，這樣的事情對(duì)于其他人來言非常正常，但發(fā)生在王莽這樣“德行至上”的人身上，人們還是有些吃驚，覺得王莽也過不了美人關(guān)。后來才知道這個(gè)女子是王莽買來送給自己朋友朱博的，因?yàn)橹觳┮恢睕]有兒子，王莽這樣做是為了幫助好友延續(xù)后代，由此王莽身上的“義”又開始被人紛紛樂道。

不僅如此，王莽待人謙恭有禮，非常清廉，在處理事務(wù)時(shí)秉公辦事，不徇私情，王莽的出現(xiàn)，終于使得渾噩的官場(chǎng)出現(xiàn)了一股難得的清新，在一個(gè)外戚專權(quán)、道德淪喪的社會(huì)，王莽的所做所為更顯出他的與眾不同。

當(dāng)然，這樣的做法是王莽的真心所為還是所謂的“偽善”，不能輕易地下結(jié)論，還是要一分為二地看，一方面王莽所讀的圣賢之書，讓他從內(nèi)心覺得為人理應(yīng)如此，如不這樣做他的良心過意不去。但另一方面他也真切地感到名聲的巨大作用，相比于其他人而言，名聲成為他取得成功的重要利器，為了能在仕途更進(jìn)一步，他必須更加注重這個(gè)。

雖然由于不近權(quán)貴，王莽在短時(shí)間沒有很快得到升遷。但是他賢明的形象卻深入人心。“是金子總會(huì)要發(fā)光”，終于有人要出來為他說話了，這個(gè)人就是他的叔父，當(dāng)時(shí)位高權(quán)重的大司馬王商。

王商上書成帝請(qǐng)求將自己的一部分封地分給王莽。朝廷中本來有不少人想為王莽說話，一看王商挑頭，都紛紛上書贊揚(yáng)王莽的人品，請(qǐng)求加封王莽。因此，王莽被封為新都候，晉升為騎都尉、光祿大夫侍中，王莽一步步從中小官吏成為朝中重臣，他開始可以經(jīng)常隨侍在成帝和王太后的身邊。

盡管地位越來越高，但王莽身上的品行并沒有改變。通往圣賢的路上，他更加快馬加鞭。為官上，他經(jīng)常通宵達(dá)旦，不辭辛勞，把自己分內(nèi)的事情處理得井井有條。生活上，他把皇帝的賞賜和自己的俸祿分給他人，自己的生活卻非常簡(jiǎn)樸。

三

王莽的付出終于得到了回報(bào)，繼自己叔父王根后，王莽成為了大司馬，坐到了臣子的第一把交椅上，在自己三十八歲時(shí)達(dá)到了他權(quán)力的第一個(gè)頂峰。

但是此時(shí)擺在他面前的卻是一副衰敗景象。面對(duì)這樣的局面，王莽并沒有氣餒，他認(rèn)為遵循圣人的教誨，憑借自己的努力，應(yīng)該可以扭轉(zhuǎn)頹勢(shì)，說不定還可以實(shí)現(xiàn)中興。

他上臺(tái)后首先做的就是狠剎奢靡之風(fēng)，王莽在這方面做得一直不錯(cuò)，他希望自己榜樣的作用能夠起到示范作用。有次他母親生病，許多公卿列侯夫人前來探望，迎接他們的是一位穿著布衣短裙的女子，起初這些夫人還以為是王莽家的傭人，一問才知道原來是王莽的夫人，大家都感到很吃驚。大司馬尚且如此，這些人回去以后都開始有所收斂，社會(huì)上的奢靡之風(fēng)得到了一定控制。

同時(shí)王莽還推出了“限田令”，禁止豪強(qiáng)大戶強(qiáng)占土地。為了讓這個(gè)法令能夠順利推行，王莽再一次以身作則，他以皇太后的名義，宣布將王家的土地，除了墳園以外，全部捐給貧民。

正當(dāng)王莽準(zhǔn)備大干一場(chǎng)的時(shí)候，一個(gè)重大的挫折卻不期而來，那便是成帝駕崩了。成帝一直寵幸的趙飛燕姐妹自己生不出兒子，還迫害那些有子的嬪妃，導(dǎo)致成帝到死也沒有子嗣，在趙飛燕的慫恿下，成帝立自己遠(yuǎn)方侄子定陶王劉欣為太子。成帝駕崩后，劉欣即位，是為漢哀帝。

漢哀帝即位后，開始依靠自己祖母傅家和母親丁家兩大家族，新的外戚勢(shì)力開始掌控政權(quán)，位高權(quán)重的王家暫時(shí)失勢(shì)。王莽很識(shí)相，上書請(qǐng)求“乞骸骨”，這是什么意思呢？在當(dāng)時(shí)認(rèn)為做官就是將自己軀體交給了君主，那辭職不做官就要請(qǐng)求皇帝歸還骸骨，王莽的意思是要辭職歸鄉(xiāng)。

哀帝剛剛即位，覺得王莽還不能離開，況且王莽名聲太好，不少大臣在哀帝面前為他說好話，于是沒有同意他的辭職申請(qǐng)。

這時(shí)候發(fā)生一件事情，哀帝要尊自己的祖母傅氏為太皇太后，在一次宴會(huì)時(shí)，他要求將傅氏的座位與王政君的并列在一起。王莽對(duì)此非?？床粦T，嚴(yán)斥宮中布置宴會(huì)的人，說傅氏只是一個(gè)藩王的妾，怎么能與王太后座位并排放在一起，他命人將傅氏的座位挪到了一邊，這下可激怒了哀帝的這位祖母，她最后拒絕出席宴會(huì)。

王莽看看當(dāng)前形勢(shì)，覺得不是很妙，現(xiàn)在王家已經(jīng)落于下風(fēng)，自己又得罪了哀帝的祖母，繼續(xù)在朝中待下去，恐怕沒有什么好果子。于是他再一次上書要求辭職歸鄉(xiāng)。這次迫于自己祖母的壓力，哀帝批準(zhǔn)了他的請(qǐng)求，王莽離開了京城回到自己的封地。

王莽走后，朝中就成了丁家、傅家的天下。哀帝的表現(xiàn)比成帝更為差勁。歷史上對(duì)哀帝流傳最廣的故事，就是他與男寵董賢之間的斷袖之情。

那什么是斷袖之情呢，這源于一個(gè)故事。哀帝與董賢朝夕相處，形影不離，有一次午睡哀帝與董賢同床，哀帝醒后發(fā)現(xiàn)自己的衣袖被董賢身體壓住了，他為了不驚醒尚在沉睡的董賢，就用刀把衣袖割斷，可見哀帝對(duì)董賢是多么的體貼。當(dāng)然，董賢對(duì)哀帝也是極盡其所能。

如果僅僅是哀帝的私生活也就罷了，但哀帝卻將其引入了政治，他居然封毫無治國(guó)理政經(jīng)驗(yàn)的董賢為大司馬，成為了一人之下萬人之上的人物，他還把董賢的弟妹等親戚都封了官，并賜予他許多土地，在政治上和經(jīng)濟(jì)上讓自己的同性愛人得到了“雙豐收”，但這似乎還不足以表達(dá)自己的情感，他甚至想把皇位讓給董賢，作為一個(gè)天子，這樣的做法確實(shí)有些匪夷所思。

同時(shí)，他的祖母傅家和母親丁家的親戚們也都受到了重用，這些人一旦掌權(quán)，就不知道自己姓什么了，擺排場(chǎng)，比奢華，貪腐成風(fēng)，整個(gè)朝廷被搞得烏煙瘴氣。

沒有比較就不知好壞，雖然同為外戚，但朝中大臣和民間百姓越來越覺得還是王家更好，特別是王莽，道德品質(zhì)沒得可挑，治理朝政也很有一套。于是人們開始更加想念王莽，而傅家、丁家則漸漸喪失人心。

王莽此時(shí)雖然遠(yuǎn)離朝廷，但他一直密切關(guān)注朝中的動(dòng)向。不過他表面上不動(dòng)聲色，靜養(yǎng)讀書，也從不與人談?wù)摮兄拢悦馊堑溕仙怼?/p>

在此期間，發(fā)生了一件事情使得王莽的聲望又一次獲得提升。王莽次子王獲失手打死了一個(gè)奴婢。這對(duì)于貴族之家，本不算什么大事，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的奴婢就如同牛馬，打死了大不了賠一些錢了事，但是王莽卻出人意料的讓自己的兒子贖罪自殺。這讓包括王莽夫人在內(nèi)的家人都感到非常震驚，長(zhǎng)跪哭著為王獲求情，但都被王莽拒絕，王獲最后只能以自殺謝罪。

對(duì)于這件事情歷史上有不同的解讀，有人認(rèn)為王莽之所以大義滅親是遵從理法所致，儒家常講“天地之性人為貴”，受儒家思想熏陶很深的王莽自然覺得奴婢也是人，殺人就應(yīng)該償命，不管這個(gè)兇手是不是自己的兒子，這樣做正是要達(dá)到“滅人欲存天理”的境界。另外一種說法就是“偽善論”，認(rèn)為王莽以自己兒子的性命來成就自己上升的道路，這種嚴(yán)重不近人情的做法正是“偽善”的極致表現(xiàn)。

不論何種解讀，這件事情在當(dāng)時(shí)引起了極大的震動(dòng)，在裙帶成風(fēng)的時(shí)代，居然有王莽這樣大義滅親之人，這也讓他的形象直追圣人的高度，在民眾最痛恨上層社會(huì)奢靡成風(fēng)、官官相護(hù)的時(shí)候，王莽的所作所為擊中了社會(huì)大眾感情中最脆弱的部分，因此，為王莽上書的人越來越多，要求朝廷重新起用他。

趕得很巧，此時(shí)發(fā)生了一次日食。當(dāng)時(shí)的人們對(duì)日食的成因搞不清楚，只是覺得是一個(gè)很不好的兆頭，預(yù)示著上天對(duì)皇帝的警告。市井間都在議論，出現(xiàn)這樣的天象是因?yàn)橥趺П幻稍┝T官所致。哀帝對(duì)此也覺得十分驚恐，于是下令以服侍王政君的名義讓王莽重新回到了長(zhǎng)安。

王莽返京不久，哀帝就死了，僅僅活了二十五歲。在此之前，傅太皇太后和丁太后都已經(jīng)死了。哀帝也沒有兒子，關(guān)鍵時(shí)刻顯示出王政君的政治經(jīng)驗(yàn)，哀帝駕崩的當(dāng)天，她就到未央宮收繳了皇帝的璽綬，并急召王莽入宮，命令朝中一切事務(wù)歸王莽掌管。

王莽重新出山后，為了穩(wěn)定局勢(shì)，連燒了三把火。第一把火是讓太后免除了董賢的職務(wù)，董賢在被免職的當(dāng)天自殺。第二把火是王莽建議太后選立中山孝王之子劉衎為帝，是為漢平帝。當(dāng)時(shí)劉衎只有九歲，為了防止外戚之患，王莽命令平帝的親屬一律不得進(jìn)京，由王政君臨朝稱制，實(shí)際的大權(quán)掌控在自己手中。最后一把火是讓王政君以毒殺皇子、驕奢淫逸的罪名廢除趙飛燕的太后之位，并逼其自殺，將傅、丁太后的尊號(hào)取消，把傅、丁兩家外戚族人全部趕出長(zhǎng)安。

應(yīng)該講，這三把火燒得很及時(shí)，有些“撥亂反正”的意味，對(duì)于掌控權(quán)力，穩(wěn)定局勢(shì)很有成效，顯示出王莽越來越成熟的政治經(jīng)驗(yàn)，由此他更加得到了王政君的信任，同時(shí)整個(gè)西漢似乎看到了一絲曙光，但是歷史并沒有按照西漢臣民期望發(fā)展，登上權(quán)利頂峰的王莽卻選擇了另一條道路，直至將西漢王朝送進(jìn)歷史的塵埃中。