在傳統(tǒng)中國社會中，尤其是文字獄盛行的大清，如果普通人敢議論朝政，十有八九要被判死罪，就更別說指著皇上連續(xù)公然罵街了，可是在大清末期，一群人辦報紙罵朝廷，結(jié)果卻不一樣。

大清朝廷當(dāng)然想按祖宗家法把這些亂臣賊子給千刀萬剮，然而時局不同了，在列強(qiáng)的干涉下，朝廷還真拿這些人沒辦法，最終已經(jīng)高高舉起的屠刀只能輕輕放下，此事就是“蘇報案”。此案在當(dāng)時影響深遠(yuǎn)，也對中國傳統(tǒng)的司法制度構(gòu)成了極大的沖擊，今天就來聊聊這件事。

19世紀(jì)末，隨著中國國門逐漸開啟，一些近代的新鮮事物也出現(xiàn)在國內(nèi)，這其中報紙是個典型。到了1890年代，上海灘的租界里報紙已經(jīng)很成熟了，這其中的《蘇報》于1896年創(chuàng)刊于上海，報刊內(nèi)容也都是市井瑣事，發(fā)行量一般。

◇ 1900年，陳范（1860年—1913年）接辦《蘇報》，“思以清議救天下”，聘妹婿汪文溥任主筆，宣傳立憲改良。1903年，聘章士釗任主筆，章太炎、蔡元培、吳稚暉等為撰稿人 圖為陳范家人合影

到了1898年戊戌變法失敗之后，舉國上下都在彌漫著焦慮和激進(jìn)的情緒，《蘇報》也受到影響。1900年報社換了老板，不久之后上海南洋中學(xué)爆發(fā)學(xué)潮并向全國蔓延，《蘇報》開設(shè)“學(xué)界風(fēng)潮”專欄，全程報道這件事，引發(fā)社會各界關(guān)注，從而“聲價大起”。這之后《蘇報》確立辦報方向緊密結(jié)合時政，聘請章士釗為主筆，蔡元培，章炳麟等為撰稿人。

◇ 章士釗（1881年3月20日—1973年7月1日），字行嚴(yán)，湖南省長沙縣人，中國學(xué)者和社會活動家

當(dāng)時章士釗年僅二十二歲，他擔(dān)任主筆之后按照自己的政治理念對蘇報版面進(jìn)行重大改革，把蘇報變成了當(dāng)時政界思想的宣傳陣地。很快，在《蘇報》上就發(fā)表了鄒容的《革命軍》，這篇文章宣傳反清革命，呼吁殺滿排滿，所謂“今中國既滅亡于逆胡，所當(dāng)謀者光復(fù)也，非革命云爾?！边@還沒完，蘇報又發(fā)表了章太炎的《駁康有為論革命書》，這篇文章表面上看是駁斥康有為，實則是把滿清政府從歷史到現(xiàn)實給罵了個狗血噴頭，甚至直呼光緒皇帝名諱，說“載湉小丑，不辨菽麥”，此言一出，天下嘩然。

◇ “載湉小丑，不辨菽麥”

如此言論自然引起了大清朝廷的恐慌，密電官員抓人，然而蘇報在租界內(nèi)，租界的管理機(jī)構(gòu)工部局曾表示只要不涉及到武器，你們怎么說都不會管。然而大清這次是擺出了拼老命的架勢，一定要進(jìn)入租界把口出狂言的亂臣賊子給抓獲，最終工部局沒頂住壓力，發(fā)出了拘票。章太炎和鄒容等人被捕。

◇ 圖左：章太炎，圖右：鄒容

其實當(dāng)時鄒容本來已經(jīng)藏匿起來，但還是有知道他住所的仇家跑到他家門口丟磚頭，說他一人做事一人當(dāng)，既然寫了就該做好被捕的覺悟，當(dāng)時鄒容才二十歲，年輕氣盛，被人這么一激氣血上涌，毅然走出藏匿處自首歸案。

捉住了章太炎和鄒容之后，大清的如意算盤是封禁報館，把涉事人員押解到南京，由兩江總督和湖廣總督按照大清刑律判成斬首示眾之刑。然而租界工部局卻不松口，就是不肯把這幾個人交給清政府，理由是治外法權(quán)，所謂“外人在租界一日，既有一日之應(yīng)得權(quán)利，中國人在租界一日，既有一日應(yīng)受外人保護(hù)之權(quán)利，而華官得不過問?！蹦敲串?dāng)然，租界和大清不同，是有出版言論自由的，如此一來，大清想借口自有國情在此帶走章太炎鄒容等人，那是斷不可行，而按照租界的規(guī)矩，既然你大清政府認(rèn)定這幾個人有罪，那就得在租界打官司，于是，中國歷史上第一次朝廷當(dāng)原告的審判案就發(fā)生了。

◇ 圖為1903年6月2日的《蘇報》

租界的審判自然得按照洋人的律法制度來，被告有律師，朝廷即使是原告也不得刑訊逼供，大清非常不爽，上海道甚至準(zhǔn)備趁著開庭之時把被告劫走，為此還準(zhǔn)備了五百人馬，但工部局也不是吃素的，布置了大量巡捕，嚴(yán)禁無關(guān)人等沖擊法庭，大清想來硬的不行，就求告各國駐京公使，也沒有任何結(jié)果，只能規(guī)規(guī)矩矩地打官司，找了律師替自己發(fā)言。等開庭的時候，法官，原告律師和被告律師都是外國人。

大清朝的代理律師英國人古柏認(rèn)為，既然被告是中國人，自然適用于《大清律例》，依照“造妖書妖言”這一條，章太炎和鄒容要被斬首的?？稍谧饨绲膶徟蟹ü偈峭鈬?，并不知道什么是妖書妖言，古柏只好從英國法律中找到一個類似的罪名，所謂“煽動性的誹謗罪”，也就是惡意撰寫有煽動性的文章等等，企圖顛覆大清江山。

◇ 圖為會審公廨開庭內(nèi)景（非“蘇報案”）

這么一類比，法官和被告律師也都明白了，不過按照租界的規(guī)矩，原告需要證明被告確實有惡意，而且確實對大清政權(quán)構(gòu)成巨大威脅。這樣的取證在英美法系之下實際上是不可能的，所以清政府想在租界內(nèi)部用打官司的辦法把被告判死，這條路被堵死了。

沒辦法，大清又回到原點(diǎn)，希望引渡幾位被告到大清地界審理，而此時又發(fā)生了沈藎一案。天津的報社記者沈藎聽聞大清要跟俄國簽訂喪權(quán)辱國的密約，想盡辦法搞到密約內(nèi)容并公之于眾，舉世嘩然，大清顏面掃地，惱怒的慈禧太后下旨逮捕并處死了沈藎。

◇ 沈藎（1872—1903），湖南長沙人。為人“性情耿直，雄于膽略”，擁護(hù)變法，1903年7月19日晚上，沈藎在北京寓所被捕，7月31日被滿清政府下令絞殺。

這個案子公之于眾后，西方各國達(dá)成共識，大清百姓甚至官員，要是抨擊朝廷，絕對是死無葬身之地，面對這樣一個野蠻，毫無人性的政府，怎么能把報人引渡給他們呢？英國公使堅決不松口，大清也沒招了，只能硬著頭皮打官司，眼看死罪辦不成，他們的朝廷命官自作主張，擅自在法庭上宣布把章太炎鄒容等人永遠(yuǎn)監(jiān)禁，以儆效尤，然而法官根本不予采信，沒有任何證據(jù)表明這幾位犯的罪夠上這么重的刑罰，如果非要判，最多判三年。

最終，大清跟租界扯皮半年，毫無結(jié)果，只能接受這樣的判決，章太炎監(jiān)禁三年，鄒容監(jiān)禁兩年，罰作苦工，限滿釋放，驅(qū)逐出境。自此，蘇報案結(jié)案。不幸的是鄒容本來身體就弱，在監(jiān)獄里又受不慣惡劣的環(huán)境，1905年就病死在了獄中，而章太炎堅忍地度過了坐牢的歲月，并在日后繼續(xù)為推翻滿清而奔走呼號。

◇ 圖為《革命軍序》刊于1903年6月10日的《蘇報》

對于大清來說，蘇報案是頭一遭“妖言惑眾”的人卻沒被處死的案件。此事在世界上把大清的野蠻殘忍展示的淋漓盡致，而大清懾于外國的勢力，并沒能“想殺誰就殺誰”，此事之后大清迫于壓力，頒布《大清印刷物件專律》和《報章應(yīng)守規(guī)則》，所謂“妖言惑眾”終于不構(gòu)成死罪，而《駁康有為論革命書》和《革命軍》借由此案廣泛傳播，革命思想進(jìn)一步深入人心，大清統(tǒng)治的根基也就愈發(fā)搖搖欲墜，如此野蠻專制草菅人命的王朝，終于在辛亥革命后被掃入了歷史的垃圾堆。

所以，無論從什么角度看，《蘇報案》都是一個里程碑式的案件，言論自由這種在中華大地上幾千年聞所未聞的文明產(chǎn)物，借由此案傳播開來，幾千年來官府朝廷為所欲為的歷史，在這里被狠狠震蕩，近代的司法制度由此站住了腳跟，這的確是“幾千年未有之大變局”，而對普通人而言，何嘗不是能透口氣的開始呢？

*本文首發(fā)于「循跡曉講」公眾號 未經(jīng)授權(quán) 不得轉(zhuǎn)載

*配圖源于網(wǎng)絡(luò)，若有侵權(quán)，后臺聯(lián)系刪除

（END）