在中國人民解放軍鐵道兵作為一個(gè)兵種的三十年歷史中，鐵道兵領(lǐng)導(dǎo)有三位開國上將，這在其他兵種里是絕無僅有的。炮兵，有一位上將，陳錫聯(lián)；裝甲兵，有一位大將，許光達(dá)，但是沒有上將；工程兵，有一位上將，陳士榘；而通信兵、防化兵、基建工程兵，最高也就是開國中將。唯獨(dú)鐵道兵先后有三位上將，這也從一個(gè)側(cè)面反映出鐵道兵這支英雄部隊(duì)的特殊性吧！
鐵道兵志在四方
鐵道兵的前身是1948年8月組成的東北人民解放軍鐵道縱隊(duì)和1949年5月由第四野戰(zhàn)軍鐵道縱隊(duì)改編的鐵道兵團(tuán)。1950年11月，鐵道兵團(tuán)部隊(duì)陸續(xù)參加抗美援朝作戰(zhàn)，1951年1月歸志愿軍領(lǐng)導(dǎo)。1953年9月，鐵道兵團(tuán)與志愿軍6個(gè)鐵道工程師統(tǒng)一整編為中國人民解放軍鐵道兵，按兵種建設(shè)，歸軍委中央領(lǐng)導(dǎo)。1954年3月，中國人民解放軍鐵道兵領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)在北京正式成立，同時(shí)撤銷中國人民解放軍鐵道兵團(tuán)的番號(hào)。此后，有三位開國上將先后在鐵道兵任職——
鐵道兵首任司令員兼政委王震上將
王震（1908～1993），湖南瀏陽人。曾任紅六軍團(tuán)政治委員、紅二軍團(tuán)政治委員、八路軍一二O師三五九旅旅長兼政治委員、八路軍南下支隊(duì)司令員、中原軍區(qū)副司令員兼參謀長、西北野戰(zhàn)軍第二縱隊(duì)司令員兼政治委員、第一野戰(zhàn)軍第二軍軍長兼政治委員、第一兵團(tuán)司令員兼政治委員、新疆軍區(qū)代司令員兼政治委員。
抗戰(zhàn)時(shí)期的王震
1954年2月28日，毛澤東主席任命王震為鐵道兵司令員。4月19日，軍委毛主席又任命王震兼任鐵道兵政治委員。既然鐵道兵是由鐵道兵團(tuán)改編過來的，那為什么不是鐵道兵團(tuán)司令來當(dāng)鐵道兵司令呢？鐵道兵團(tuán)自成立后，由軍委鐵道部部長滕代遠(yuǎn)兼任兵團(tuán)司令員和政治委員。1949年10月1日中華人民共和國成立，軍委鐵道部改為中央人民政府鐵道部，滕代遠(yuǎn)仍任鐵道部部長兼任兵團(tuán)司令員和政治委員。建國初期特別是朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，國家要大搞經(jīng)濟(jì)建設(shè)，滕代遠(yuǎn)的主要精力在鐵道部這邊，因此就不能再兼任新成立鐵道兵司令員了。
1955年王震被授予上將軍銜和一級(jí)八一勛章、一級(jí)獨(dú)立自由勛章、一級(jí)解放勛章。1954年10月至1959年10月，王震任人民解放軍副總參謀長。當(dāng)時(shí)總參謀長是粟裕大將，和王震同期的十位副總長，除陳賡大將外，其他九位都是一水的上將！
王震上將
1956年中共中央、國務(wù)院決定設(shè)立農(nóng)墾部，統(tǒng)一管理全國的軍墾農(nóng)場(chǎng)和地方經(jīng)營的國營農(nóng)場(chǎng)。中央選定在南泥灣率領(lǐng)三五九旅墾荒出名的王震擔(dān)任農(nóng)墾部長。1956年5月，王震出任新成立的農(nóng)墾部部長，從此時(shí)起，他的主要精力就放在農(nóng)墾部了。而鐵道兵司令員兼政治委員的職務(wù)，仍保留了一年多。
王震上將在鐵道兵部隊(duì)
1957年9月，國務(wù)院總理周恩來命令：免去王震鐵道兵司令員兼政治委員職務(wù)，任命李壽軒中將為鐵道兵司令員，崔田民中將為鐵道兵政治委員。
1975年，王震任國務(wù)院副總理。1978年任中共軍委中央常委。1982年任中共中央黨校校長。1988年任中華人民共和國副主席。是中共第七屆中央候補(bǔ)委員，第八至第十二屆中央委員，第十一、第十二屆中央政治局委員。
鐵道兵任職最長的政委呂正操上將
呂正操（1904—2009），遼寧海城人。1925年東北講武堂畢業(yè)后，任張學(xué)良的副官、秘書。后任東北軍第十六旅參謀處處長、第五十三軍一一六師六四七團(tuán)團(tuán)長、第五十三軍一三〇師六九一團(tuán)團(tuán)長。
抗戰(zhàn)爆發(fā)后呂正操脫離國民黨軍加入八路軍，任八路軍第三縱隊(duì)兼冀中軍區(qū)司令員、晉綏軍區(qū)司令員。
抗戰(zhàn)時(shí)期的呂正操
抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，呂正操和萬毅、張學(xué)思等作為東北軍舊部重返東北。呂正操任東北人民自治軍第一副司令員兼東北軍政學(xué)校政治委員、東北民主聯(lián)軍副總司令兼西滿軍區(qū)司令員，1946年7月兼任東北鐵路總局局長。
1949年起,任人民解放軍鐵道兵團(tuán)副司令員、軍委鐵道部副部長、國家鐵道部副部長、軍委中央軍事運(yùn)輸司令員、謀部總參軍事交通部部長。1955年被授予上將軍銜和一級(jí)獨(dú)立自由勛章、一級(jí)解放勛章。
呂正操上將
1962年起,任鐵道部代理部長,西南鐵路建設(shè)總指揮部副總指揮、工地指揮部司令員兼政治委員。1964年10月30日，國務(wù)院總理周恩來命令：呂正操兼任鐵道兵第一政治委員。原鐵道兵政治委員崔田民中將任第二政治委員。
1965年呂正操任鐵道部部長，仍兼鐵道兵第一政治委員。1975年1月，呂正操免去鐵道部部長職務(wù)。同年8月，專任鐵道兵政治委員。呂正操在回憶錄里提到：1975年8月間，中央通知我到治部總政報(bào)到，去鐵道兵任政委。鄧小平同志告訴我說:“這是總理定的?！?/p>
呂正操接見鐵道兵部隊(duì)英模代表
1977年8月，呂正操任中共軍委中央委員。1978年5月開國中將曠伏兆任鐵道兵第二政治委員，呂正操則為第一政治委員。從1964年10月到1983年1月，呂正操任鐵道兵政委18年零3個(gè)月，是鐵道兵任期最長的政治委員。而且，從1946年任東北鐵路總局局長時(shí)起，他就沒有離開過鐵路運(yùn)輸和鐵道建設(shè)。他是中共第八、第十一屆中央委員。1983年當(dāng)選為第六屆全國政協(xié)副主席。
鐵道兵最后一任司令員陳再道上將
陳再道（1909—1993)，湖北麻城人。任紅十一師第三十一團(tuán)團(tuán)長、師長，紅四軍副軍長、軍長。抗戰(zhàn)時(shí)任八路軍第一二九師第三八六旅副旅長、政治委員，八路軍東進(jìn)縱隊(duì)司令員，冀南軍區(qū)司令員。解放戰(zhàn)爭(zhēng)中任晉冀魯豫野戰(zhàn)軍冀南縱隊(duì)司令員、第二縱隊(duì)司令員。
三位開國上將（左起）陳再道、宋任窮、李聚奎，1939年在河北南宮合影，
全國解放后，歷任中南軍區(qū)副司令員兼河南軍區(qū)司令員，人民解放軍武裝力量監(jiān)察部副部長、武漢軍區(qū)司令員兼湖北軍區(qū)司令員。武裝力量監(jiān)察部是當(dāng)時(shí)軍委八總部之一，領(lǐng)導(dǎo)配備級(jí)別相當(dāng)高，部長為葉劍英元帥，四位副部長有三位上將、一位中將。1955年陳再道被授予上將軍街和一級(jí)八一勛章、一級(jí)獨(dú)立自由勛章、一級(jí)解放勛章。
陳再道上將
“文革”中，陳再道因武漢“七二O”事件遭迫害。1972年5月后復(fù)出任福州軍區(qū)副司令員。這一時(shí)期，福州軍區(qū)居然聚集了四位開國上將：司令員韓先楚，政治委員李志民，副司令員王建安、陳再道。1975年8月，陳再道與羅瑞卿、譚政、陳士榘、王建安被任命為中共軍委中央顧問。一般來說，當(dāng)上顧問就是退居二線，也意味著最后一站了。陳再道自己也是這么想的，但是沒曾想還有重返一線的機(jī)會(huì)。
據(jù)陳再道回憶：1977年9月中旬的一天，軍委中央秘書長羅瑞卿約陳再道到他辦公室，說：“再道同志，黨中央、軍委中央決定你重返第一線，擔(dān)任鐵道兵司令員，命令最近就下?！?/p>
接著，羅瑞卿向陳再道簡(jiǎn)單介紹了鐵道兵的情況。他說：“鐵道兵很艱苦，部隊(duì)高度分散，流動(dòng)性大，任務(wù)也很重，今后還會(huì)越來越重。'文化大革命'以來，部隊(duì)建設(shè)出現(xiàn)了些問題，有的問題還很嚴(yán)重，情況也比較復(fù)雜……”他還介紹了鐵道兵主要領(lǐng)導(dǎo)同志的情況：“吳（克華）司令員、呂（正操）政委都是老同志，你都熟羅！吳克華在鐵道兵時(shí)間不算長，工作搞得不錯(cuò)，這次調(diào)整，準(zhǔn)備調(diào)他到成都去。呂正操是老鐵道兵，情況熟，希望你去了，和他搞好團(tuán)結(jié)，密切協(xié)作，把鐵道兵的建設(shè)搞好。”
陳再道在回憶錄中還提到：“不知為什么，一說讓我到鐵道兵工作，我的腦海里便總是閃現(xiàn)出當(dāng)時(shí)鐵道兵領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)門口那幾個(gè)低矮破朽的方形水泥門柱。還有那棟堵在大門口，因長年風(fēng)蝕雨浸而顯得有些破舊的灰色辦公樓，與對(duì)面政治學(xué)院那別具一格、古香古色的建筑相比，使人很自然地聯(lián)想起崇山峻嶺中施工部隊(duì)的帳篷，從而又很自然地得出一個(gè)印象：鐵道兵就是艱苦！”
鐵道兵大院辦公樓
陳再道提到的鐵道兵領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)“顯得有些破舊的灰色辦公樓”，90年代還在，就是玉泉路鐵道兵大院那棟灰白色辦公樓，與炮兵、裝甲兵、工程兵幾個(gè)兵種大院的辦公樓是一個(gè)格局，都是四層，辦公樓和大門之間廣場(chǎng)正中有一個(gè)毛主席穿軍大衣、戴軍帽的塑像。筆者每次路過這些兵種大院，看到那熟悉的建筑，就感到特別親切……目前原炮兵、工程兵的辦公樓還在，這是題外話了。
1977年9月21日，軍委中央任命鐵道兵司令員吳克華為成都軍區(qū)司令員；任命陳再道為鐵道兵司令員。
歡送吳克華司令員、歡迎陳再道司令員合影留念
陳再道當(dāng)上鐵道兵司令后，軍委中央顧問一職自然就免了，而是正式改為軍委中央委員。當(dāng)時(shí)鐵道兵政委呂正操也是軍委中央委員。盡管那一屆的軍委委員有60多人，為歷史之最，但一個(gè)兵種的軍政主官同時(shí)為軍委中央委員還是不多的，當(dāng)時(shí)裝甲兵、工程兵、基建工程兵都不是。陳再道也是最后一任鐵道兵司令員，他的任職截止時(shí)間為1983年1月。他是中共第十一屆中央委員，第六屆全國政協(xié)副主席。
陳再道任鐵道兵司令員期間視察部隊(duì)途中
