二戰(zhàn)時期，道格拉斯飛機公司研制的XTB2D-1“天空海盜（Skypirate）”魚雷轟炸機是艦載機中的龐然大物。

該機長14.02米，高6.71米，翼展21.3米，這樣的外形尺寸令人印象深刻。相比之下，有史以來最大的艦載機A-3“空中戰(zhàn)士（Skywarrior）”攻擊機的翼展只是比它稍大一些，為22.1米。

本文為美國“The Drive”網(wǎng)站“戰(zhàn)爭地帶（War Zone）”專欄文章，作者Oliver Parken，本人翻譯并編輯給大家分享。


XTB2D-1“天空海盜”左側(cè)照片。

1942年6月，中途島海戰(zhàn)之后，美國海軍開始建造更大的航母，“天空海盜”的設(shè)計目的就是為美國海軍航空兵增加更多的魚雷和轟炸機型。這種戰(zhàn)爭期間研制的大型魚雷轟炸機，僅僅完成了兩架原型機。1945年5月原型機首飛時，它就已經(jīng)趕不上戰(zhàn)爭了。

美國海軍第6魚雷中隊（VT-6）的道格拉斯TBD-1“毀滅者”魚雷轟炸機。

為了解“天空海盜”不幸的遭遇，我們首先需要知道1942年之前，美國海軍魚雷轟炸機部隊的構(gòu)成。

早在“天空海盜”設(shè)計之前，美國海軍航空局（BuAer）就開始尋求1937年開始服役的道格拉斯TBD“毀滅者（Avenger）”魚雷轟炸機的繼任者。1939年舉辦了一次魚雷轟炸機的競標(biāo)——格魯曼公司的XTBF-1“復(fù)仇者（Avenger）”和錢斯沃特公司（Chance Vought）的XTBU-1“海狼（Sea Wolf）”（最終由聯(lián)合飛機公司生產(chǎn)）是主要競標(biāo)者。


1942年，一架格魯曼“復(fù)仇者”魚雷轟炸機。

1940年4月，格魯曼公司簽訂的生產(chǎn)XTBF-1“復(fù)仇者”原型機的合同。1940年12月，美國海軍訂購了286架TBF“復(fù)仇者”。1941年8月1日，XTBF-1原型機進(jìn)行首飛，當(dāng)年12月第二架原型機已經(jīng)裝備美國海軍。1942年1月，第一架量產(chǎn)型TBF-1裝備美軍，截止1942年6月30日，共有145架TBF交付美國海軍。


放下著艦鉤的“復(fù)仇者”俯沖轟炸機。

就尺寸和性能而言，“復(fù)仇者”長約12.2米，高約4.9米，空重約4783千克，最大起飛重量8117千克。得益于1900馬力的萊特R-2600-20發(fā)動機，在5000米高空最高飛行速度為443千米/小時，巡航速度237千米/小時，最大飛行距離1610千米。機組由三人：飛行員、機槍手、無線電操作員/投彈手組成。配備兩挺固定機槍，一挺背部機槍和一挺腹部機槍，這些機槍口徑均為12.7×99mm。“復(fù)仇者”可以掛載一枚2000磅（907千克）炸彈或魚雷，或者四枚500磅（227千克）炸彈。


格魯曼“復(fù)仇者”魚雷轟炸機結(jié)構(gòu)圖。

盡管“復(fù)仇者”在二戰(zhàn)后期成為美國海軍標(biāo)準(zhǔn)魚雷轟炸機，但它在中途島海戰(zhàn)期間的作戰(zhàn)效果卻非常差。第8魚雷中隊（VT-8）6架TBF-1中，有5架在島嶼部署，被日軍擊落，唯一的幸存者嚴(yán)重受損。部署在航母上的TBF“復(fù)仇者”在戰(zhàn)斗中的表現(xiàn)也不理想，41架“復(fù)仇者”沒有魚雷命中的記錄，并且只有6架返回航母。中途島海戰(zhàn)結(jié)束后，美國海軍開始將“復(fù)仇者”退役，1944年TBF-1完全退役。


道格拉斯XBT2D-1“無畏II”第一架原型機，BuNo 9085。該機配備了螺旋槳整流罩，后來被拆除。

在此之前，即 1941 年，BuAer就已經(jīng)開始新型俯沖轟炸機的競標(biāo)。由愛德華·海涅曼（Edward Heinemann）領(lǐng)導(dǎo)的道格拉斯設(shè)計團隊最終憑借XBT2D-1原型機，暫定名“無畏II（Dauntless II）”贏得了這份合同，該機隨后被命名為“無畏II”。它就是二戰(zhàn)后訂購生產(chǎn)的道格拉斯AD-1“天襲者（Skyraider）”。

1947年5月，“中途島”號航母滿載SB2C“地獄俯沖者”轟炸機。

然而，中途島海戰(zhàn)凸顯了美軍需要更大載彈量、更大航程的魚雷轟炸機。與此同時，美國海軍還在擴大其航母艦隊的規(guī)模——無論是在數(shù)量還是航母的外形尺寸上?！鞍Ｈ怂埂奔壌笮秃侥傅纳a(chǎn)已經(jīng)開始，1942年8月1日，美國海軍下令建造第一艘“中途島”級航母（CV-41）。直至20世紀(jì)50年代中期，“中途島”號航母都是世界上最大的艦船。預(yù)計新型魚雷轟炸機（甚至比1941年魚雷轟炸機的方案更大）將從這些航母上起飛。


1944年，BuAer確定的“天空海盜”概念圖。

1942年11月，道格拉斯公司正式獲得美國海軍批準(zhǔn)，設(shè)計這種飛機。正如威廉·諾頓在其著作《實驗與原型飛機項目：戰(zhàn)斗機，1939-1945》中指出的那樣，從一開始，道格拉斯的領(lǐng)導(dǎo)者就是總設(shè)計師愛德華·海涅曼、總工程師鮑勃·多諾萬（Bob Donovan）傾向于設(shè)計單發(fā)飛機，最初的設(shè)計中采用了內(nèi)部彈艙和尾炮。

“天空海盜”采用獨特的螺旋槳和機翼設(shè)計。

在最終設(shè)計中，XTB2D-1確實非常龐大，翼展約21.3米，機翼面積56.2平方米。巨大的垂直尾翼比“復(fù)仇者”魚雷轟炸機高出1.8米，大大超過“復(fù)仇者”16.5米的翼展。XTB2D-1空重8348千克，最大起飛重量15767千克。XTB2D-1最高飛行速度547千米/小時，掛載魚雷時，飛行速度降低到502千米/小時，巡航速度為270千米/小時。高度7468米，最大航程4635千米，掛載魚雷時，最大航程2012千米。


XTB2D-1特殊的共軸反轉(zhuǎn)螺旋槳。

XTB2D-1配備的強大發(fā)動機——3000馬力的普惠“大黃蜂（Wasp Major）”XR-4360-8，這臺發(fā)動機還配備了渦輪增壓器，驅(qū)動八個槳葉，直徑4.4米的漢密爾頓標(biāo)準(zhǔn)共軸反轉(zhuǎn)螺旋槳系統(tǒng)。


掛載四枚魚雷的“天空海盜”想象圖。

該機的設(shè)計目的就是從“中途島”號航母飛行甲板上掛載兩枚魚雷起飛，或者從陸基跑道上掛載四枚魚雷起飛。原始設(shè)計中的炸彈艙被取消，魚雷和炸彈都通過機翼掛架掛載。最終設(shè)計中，還在機翼中布置了四挺12.7×99mm機槍，機背炮塔中設(shè)置兩挺12.7×99mm機槍，機身整流罩下方還有一挺12.7×99mm機槍可以遙控設(shè)計。該機配備了239千克的裝甲，為機組提供保護(hù)。


XTB2D-1動力系統(tǒng)的地面測試。

正如威廉·諾頓所強調(diào)的那樣，該機還采用了多個創(chuàng)新性設(shè)計。首先，美國海軍為發(fā)動機制定了一種獨特的排氣系統(tǒng)，其中交替排列的排氣口組合在一起，以減少背壓（Backpressure）的影響。背壓定義為“發(fā)動機產(chǎn)生的排氣壓力，用于克服排氣系統(tǒng)的液壓阻力，以便將廢氣排放到大氣中”。


XTB2D-1“天空海盜”原型機。

此外還配備了開縫襟翼，中心部分用于俯沖襟翼，外側(cè)部分同時充當(dāng)副翼。威廉·諾頓指出，開槽襟翼可以稍微下垂，可以在高速或轉(zhuǎn)彎時緩解壓力。


XTB2D-1“天空海盜”原型機。

該機采用了前三點起落架，這在當(dāng)時的艦載機中非常罕見。卻帶來了更好的前向視野和更容易掛載彈藥的一些優(yōu)勢，但前起落架必須非常堅固才能應(yīng)付劇烈的著艦沖擊?！疤炜蘸１I”還配備了自動駕駛儀和除冰系統(tǒng)，這在當(dāng)時是最先進(jìn)的設(shè)備。


機翼折疊的XTB2D-1“天空海盜”。

1943年3月，美國海軍訂購了23架小批量生產(chǎn)型（BuNos. 89097/119）。然而，隨著“中途島”號航母建造計劃的推遲，該項目的進(jìn)展很快就放緩了。1943年10月，當(dāng)“中途島”的建造工作重新開始時，繼續(xù)生產(chǎn)大型魚雷轟炸機的工作再次提速。10月31日，美國海軍訂購了兩架XTB2D-1“天空海盜”原型機（BuNos. 36933/4）。

XTB2D-1“天空海盜”原型機。

1945年2月18日，第一架XTB2D-1“天空海盜”原型機在加利福尼亞州埃爾塞貢多完成，設(shè)計中的背部炮塔和機腹機槍并未安裝。1945年5月8日，該機進(jìn)行首飛，試飛工作因為各種原因被推遲。1945年6月的一次試飛中，內(nèi)側(cè)襟翼脫落，飛行員駕機成功降落。8月，螺旋槳問題導(dǎo)致所有試飛暫停，直至二戰(zhàn)結(jié)束后很久才解決。盡管試飛工作在1947年恢復(fù)，但23架小批量訂單還是被取消了。

“天空海盜”設(shè)計團隊與第一架原型機合影。

兩架XTB2D-1原型機最終于1948年保費，但美國海軍“天空海盜”計劃的取消并不是因為試飛期間遭遇的技術(shù)問題。二戰(zhàn)勝利后，美國海軍的要求發(fā)生了變化，雖然考慮過將該機用于反潛和電子戰(zhàn)，但并未付諸實施。戰(zhàn)爭結(jié)束時，美國海軍的航空項目太多，無法繼續(xù)維持。此時，噴氣式飛機和渦輪螺旋槳發(fā)動機的時代即將到來。

如果不出意外的話，短暫的XTB2D-1“天空海盜”計劃，在真正巨大的艦載機身中展示了許多創(chuàng)新設(shè)計的功能。

譯者按：

終于忍住沒有將“天空海盜”翻譯成“空賊”。

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