暮色低垂，華燈初上，古老的運(yùn)河上，游船點點，這里正是“天下第一莊”（清乾隆賜）臺兒莊古城，有“中國最美水鄉(xiāng)”之譽(yù)。

進(jìn)入正題之前，分享一個有趣的疑問：

“天下第一莊”為何不是“國際莊”石家莊，而是臺兒莊呢？

臺兒莊，這是中國規(guī)模最大的古城，是一座獨具特色的東方古水城，始于秦漢，發(fā)展于唐宋，繁榮于明清，被世界旅游組織稱為“活著的古運(yùn)河”、“京杭運(yùn)河僅存的遺產(chǎn)村莊”，它與波蘭首都華沙同屬世界上僅有的兩座因二戰(zhàn)炮火毀壞而作為世界文化遺產(chǎn)重建的城市。

這座古城，注定不凡，肩負(fù)著重要的使命。同時，這座古城，也注定是一座令世界矚目的美麗水鄉(xiāng)。

今天的臺兒莊古城，在最大限度上恢復(fù)了古城的風(fēng)貌， 這里汪渠相連，水巷縱橫，居民筑臺而居，臨水古街繁麗，一條蜿蜒曲折的河流，連接著濃郁的生活氣息。

曾被康熙皇帝贊其“風(fēng)光與江南水鄉(xiāng)別無二致”。2013年，被美國CNN評為“中國最美的四大水鄉(xiāng)”。

城內(nèi)至今仍有大量的古街巷、古建筑，運(yùn)河上還保留著較為完好的駁岸、被水石堤、水門等水工遺存。

在過去，臺兒莊的水網(wǎng)密度超過了蘇州古城，是一座近百條水街、水巷形成的水巷縱橫、以船代步的古水城。但旖旎風(fēng)光卻與江南相當(dāng)。清康熙皇帝曾游歷此處，他所贊嘆的一句話足以說明，臺兒莊的水鄉(xiāng)景色究竟有多美。

不由贊嘆，既然蘇州有“東方威尼斯”的美稱，那么臺兒莊也該能與威尼斯比肩: 商賈迤邐，一河漁火，歌聲十里，夜不罷市。

置身其間，它猶如一幅畫卷，緩緩攤開，河岸亭臺樓閣比比皆是，臨街臨水的鋪子五花八門，各路商賈云集此處，或旅居或行商，繁榮氣息撲面而來。像是將《清明上河圖》復(fù)制了過來。

但值得一提的是，這里的建筑風(fēng)格可比北宋都城精彩多了。歷史上的臺兒莊集八種建筑風(fēng)格、幾十座世界不同廟宇于一體，是一種極為罕見的建筑融合現(xiàn)象。

走在今天的臺兒莊古城內(nèi)，我們依舊能夠清晰地看到建筑群的異彩紛呈，有北方大院、魯南民居、徽派建筑、江南水鄉(xiāng)建筑、閩南建筑、歐式建筑、宗教建筑、客家建筑等，它們聚集一起并自然融合，形成了獨特的運(yùn)河景觀與文化，是山東之行最不能錯過的古城之一。

加之臺兒莊段是保存最為完整的古運(yùn)河段，全長42.5公里，成為了唯一能夠完整恢復(fù)運(yùn)河古城原貌的城市，使其風(fēng)光與歷史更顯獨特。

也難怪，它會被譽(yù)為是“活著的古運(yùn)河”。大概也正是如此，臺兒莊古城所在的城市棗莊市已被國家文物局列為沿運(yùn)18個申遺城市之一。

白天的臺兒莊是清麗的、古樸的，有明顯的北方氣勢。但夜色下的它，全然是另一幅景象。不論是走街串巷，還是泛舟湖上，古色古香與流光溢彩相得益彰，青灰的瓦當(dāng)流淌著悠悠的時光，不是江南勝似江南，恍若夢境。

但它作為是世界文化遺產(chǎn)重建的城市，除了美景，還有一點是我們不能忘卻的。1938年， 震驚世界的臺兒莊大戰(zhàn)有著非同凡響的影響力。

這里，曾化為廢墟。但也使其靈魂愈發(fā)剛毅堅強(qiáng)，讓它成為民族精神的象征、歷史的豐碑，以一種驚心動魄的震撼使人牢記、銘記、不能忘。

毋庸置疑，古河道，古碼頭，一座可以舟楫搖曳、遍游全城的中華古水城，也成為了人們心中永恒的英雄之城。