自太平天國之后，以曾國藩、李鴻章等漢人大臣組成的湘淮軍集團(tuán)強(qiáng)勢崛起，地方督撫在戰(zhàn)爭中獲得了前所未有的政治、經(jīng)濟(jì)與軍事權(quán)力，也由此獲得了前所未有的影響中央政府決策的能力，在這種情況之下，甲午戰(zhàn)敗后中央政府簽訂屈辱條約的行為，引發(fā)了地方軍政大員的嚴(yán)重抗議。

1895年3月21日，中日雙方代表最終確認(rèn)，2天之后的23日簽訂條約。事情本已一錘定音，但簽約消息卻不知為何不脛而走，甚至在20號那天，以江浙為中心的東南各省督撫，便已經(jīng)收到條約即將簽訂的消息，甚至條約的內(nèi)容也有所獲悉，這對他們來說無異于平地驚雷。以張之洞為首的東南督撫立刻開始互通消息，并打算向中央政府進(jìn)言。

3月26日，盡管條約已成，但張之洞還是向北京發(fā)出電報(bào)，直言反對屈辱和約的簽訂。而早在和約尚未簽訂的21日，尚在東北督辦軍務(wù)的劉坤一更為直接，面向全國公開發(fā)電，強(qiáng)烈反對簽訂和約。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，條約簽訂前后，國內(nèi)發(fā)出反對聲音的督撫約有14位，如果考慮到許多總督同時(shí)管理數(shù)省，那么可以說，一個(gè)全國性質(zhì)的反對浪潮已經(jīng)形成，對中央政府的決策造成了巨大的沖擊。

如果說大陸各省督撫純粹是出于對國家的擔(dān)憂而反對簽約，那么時(shí)任臺灣巡撫的唐景崧，他的反對就很現(xiàn)實(shí)，因?yàn)橐坏l約簽訂，他所辛苦管理的臺灣必定拱手讓與敵國，無論從感情上還是利益上，都很難接受！

1895年4月8日，光緒皇帝幾經(jīng)搖擺，最終還是無奈地在條約上蓋上了皇帝大印，《馬關(guān)條約》自此正式生效。這時(shí)候再談反對，已是徒勞，但條約的完成還有最后一道手續(xù)，那就是中日雙方互相換約。

既然未到絕路，就還有改變的機(jī)會，就當(dāng)時(shí)狀況來看，清朝還有三條路可走，一是請求中央廢約，二是尋找機(jī)會更改條約內(nèi)容，三是阻礙中日換約。

4月10日，在強(qiáng)勢督撫張之洞的主持下，閩浙總督、湖北巡撫、江西巡撫、臺灣巡撫等七地督撫聯(lián)名上奏，表明條約的簽訂是喪權(quán)辱國。他們對這次上奏的期望很大，如果奏折被采納，對國家來說是萬幸。

除了阻止中日換約，各省督撫最主要的觀點(diǎn)就是主張廢約再戰(zhàn)，其實(shí)議和對督撫來說并不是不能接受，因?yàn)樽曾f片戰(zhàn)爭以來，清政府與西方各國已簽署數(shù)項(xiàng)條約。但這次不一樣，我們竟輸給了曾經(jīng)的小學(xué)生日本！

況且，條約的危害遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過以往任何一項(xiàng)條約，不但賠償數(shù)額令人瞠目結(jié)舌，還要割讓整個(gè)臺灣島與遼東半島，與其這樣屈辱議和，還不如再戰(zhàn)。

再況且，中國還沒有到山窮水盡的地步，依靠幅員遼闊的土地與四五億的人口，完全可以與日本耗下去，打一場“持久戰(zhàn)”，小日本必然無法在中國長時(shí)間駐扎，中國或能取得一場大勝。

再再況且，中國還可以向西方國家求助，借力打力，正如同后來的“三國干涉還遼”一般，當(dāng)時(shí)有這種想法的督撫不少，不僅有張之洞、李鴻章等強(qiáng)勢督撫，江西、臺灣督撫也有這樣的想法。在國勢衰頹的當(dāng)時(shí)，引入“外援”或許是十分無奈的辦法了。

面對各省督撫的反對，朝廷又是怎么做的？

其實(shí)光緒對條約的簽訂也很痛苦，自3月23日簽署到4月14日換約，這半個(gè)多月的時(shí)間為光緒提供了思考的時(shí)間。與各省督撫不同，光緒知道與日本再戰(zhàn)是不現(xiàn)實(shí)的，大清禁不起再一次的戰(zhàn)敗，唯一能夠做的，就是在條約的內(nèi)容上進(jìn)行修改，為此他多次向李鴻章發(fā)電，詢問能不能與日本商討修改條約內(nèi)容，修改核心就是臺灣問題。

但李鴻章身在談判現(xiàn)場，對條約能不能改很清楚，對光緒皇帝的要求多給予“反對”，這讓光緒十分無奈，只能轉(zhuǎn)頭咨詢督辦軍務(wù)的劉坤一與王文韶兩位督撫，能不能與日本再戰(zhàn)。

但這時(shí)候發(fā)生了一件十分“詭異”的事情！當(dāng)王文韶主和與劉坤一主戰(zhàn)的電報(bào)發(fā)至京城的時(shí)候，塘沽一帶突發(fā)海嘯等自然災(zāi)害，這陣驚雷仿佛打醒了“尚不死心”的光緒，使他意識到再度開戰(zhàn)已是“上天”都不看好的事情，唯有議和才能保住大清。

總而言之，盡管各省督撫面對《馬關(guān)條約》的簽訂十分不滿，采用各種各樣的辦法向中央提出倡議，但條約最終還是簽訂了，這是國家的無奈，更是時(shí)代的悲??！30多年后日本侵華時(shí)人們才發(fā)現(xiàn)，他們當(dāng)年提出的應(yīng)對日本的辦法，其實(shí)是很有價(jià)值的，無論是引入外援，還是與敵國打持久戰(zhàn)，都被應(yīng)用到中日全面戰(zhàn)爭當(dāng)中，成為中國戰(zhàn)勝日本的重要因素！從這一點(diǎn)來說，思想的價(jià)值與力量是可以跨越時(shí)空的。

國家興亡，匹夫有責(zé)！

各省督撫不畏中央的威嚴(yán)，勇敢地表達(dá)出反對簽訂屈辱條約的聲音，就這一點(diǎn)來說，他們的愛國之心光耀千秋，盡管條約還是如期簽署并確認(rèn)，但面對外來侵略，中國人的民族意識逐漸產(chǎn)生并發(fā)展，中國人愛國的情感始終沒有泯滅，并在此后的20世紀(jì)更加強(qiáng)烈，最終以全民族之力戰(zhàn)勝了日本，獲得了真正的民族尊嚴(yán)。

茅海建：《“公車上書”考證補(bǔ)（二）》，《近代史研究》2005年第4期。

賈小葉：《試論督撫與〈馬關(guān)條約〉簽訂后的換約問題》，“傳統(tǒng)思想的近代轉(zhuǎn)換”學(xué)術(shù)會議。