根據(jù)10月18日的一則新聞報導，科學家們已經(jīng)成功培育出了能夠打游戲的“腦子”！

這個“腦子”雖然泡在培養(yǎng)皿里面，卻表現(xiàn)得和正常大腦一樣。不僅在游戲領域吊打AI，還長出了屬于自己的一對“眼睛”；不出意外的話，如果給這個“腦子”再灌輸一些宇宙、天空的概念，說不定它會認為自己一直處在一個虛擬的世界當中。

難道說“缸中之腦”技術真的要實現(xiàn)了嗎？

缸腦培育實驗

1981年，科學家首次提出“缸中之腦”這個概念，而且還是只存在于科幻小說中的一個虛構之物。顧名思義，這個所謂的“缸中之腦”，指的就是將腦子泡在營養(yǎng)液里面，讓它能夠維持基本的生理活性。除此之外，這個腦子還具有一定的意識，能夠像正常大腦一樣思考世間萬物。

在常人看來，這個概念確實有點扯，畢竟腦子被摘出來人就死了，怎么可能還會有意識？

但就在前不久，一支來自澳大利亞的腦神經(jīng)團隊居然成功培養(yǎng)出了一個“缸中之腦”，這個泡在缸里的腦子，不僅可以維持生命體的特征，閑暇時刻還能打打游戲，情況真的有這么夸張嗎？讓我們來走近Cortical Labs團隊的“缸腦培育實驗”。

在實驗過程中，研究人員將多能干細胞誘導分化成皮質(zhì)神經(jīng)元細胞，然后再經(jīng)過日復一日的細胞裂變后，一小塊皮質(zhì)神經(jīng)元細胞就發(fā)展成了一坨具有80萬人腦細胞的大集合體。

看著這個粗糙不堪的“人腦”充斥著整個培養(yǎng)皿，研究人員便想測試一這個“人腦”究竟有哪些功能？很快，他們在電子游戲上得到了驗證。

為了弄清楚這坨人腦細胞是否真的像人腦一樣聰明，研究人員決定把這些細胞全部浸入到含有微電極陣列的營養(yǎng)液中，這些微電極連接著外面的硅基電路板，而硅基電路板上集成電路的程序中，就安裝著一款名為《pong》的電子游戲。

按照程序的設定，當電子游戲啟動后，顯示器上會出現(xiàn)一個類似于乒乓球一樣的承接游戲。乒乓球拍在營養(yǎng)液中電極的控制下，會來回移動，每當接住一個球，系統(tǒng)就會釋放一段穩(wěn)定有序的電流到營養(yǎng)液中；如果沒有接住球，系統(tǒng)則會釋放一段紊亂無序的電流，讓腦細胞感覺到“煩惱”。

短短5分鐘時間，這群腦細胞便掌握了游戲的規(guī)則，它們在電流的刺激下，熟練地玩起了這款電子乒乓游戲。

按照游戲結果來看，就好像一個正常人在打電子游戲一樣游刃有余。從中也可以看出這群腦細胞已經(jīng)初步具有了人類的智慧，能夠按照“上帝”設定的規(guī)則來完成任務，并且效果不比正常人差。

除了人腦細胞，研究人員還用老鼠的細胞做了一個對比，不過從游戲結果來看，老鼠的腦細胞似乎跟人腦細胞不在一個級別，很多次都接不到球，有幾次還因為電流過大導致細胞活動停滯。

從生理學角度來看，這只“老鼠”已經(jīng)死了，從中也可以看出人腦確實在挑戰(zhàn)任務時比其他動物更具優(yōu)越性。

不光是老鼠，就連看似智慧的人工智能，在玩游戲方面也比人腦略遜一籌。比如前幾年流行的AI DeepMind，曾在象棋大賽中一度火遍大江南北，但它在玩游戲方面就遠不如人腦。

DeepMind挑戰(zhàn)了幾千次的《pong》游戲，才達到了人腦5分鐘就掌握的熟練度。從這個結果來看，人腦細胞要比AI復雜精妙的多。很多人擔心的“機器人統(tǒng)治世界”，貌似已經(jīng)成為一種杞人憂天的說法了。

人腦上突然出現(xiàn)的“眼睛”

就在科學家還想繼續(xù)深入研究人腦細胞的時候，突然出現(xiàn)的一對“眼睛”讓他們停止了這個項目。

今年8月份的時候，一名研究人員發(fā)現(xiàn)他們培育的人腦細胞團上，居然發(fā)育出了一對簡單的眼睛結構，兩個小黑點緊緊地嵌在細胞體上，似乎在觀望著這個奇妙的世界。它可能在想：“我一出生就學會打乒乓球了，接下來要面對什么樣的人生經(jīng)歷呢？”

這種想法是不是細思極恐？貌似這坨人腦已經(jīng)有了自我意識，現(xiàn)在正準備朝著人體發(fā)育的節(jié)奏來走去。說不定10個月后，培養(yǎng)缸中就會出現(xiàn)一個形狀怪異的胎兒。當然了，這也只是猜想而已。

根據(jù)科學家的研究分析，這坨人腦細胞之所以長了一對“眼睛”，主要是因為它們在培養(yǎng)皿中經(jīng)常感受到光線的強弱變化，為了適應這種變化，細胞團只能被迫進化出具有感知光線功能的“視杯狀”結構。

這個結構可以敏銳地察覺到光線的忽強忽弱，讓細胞團能夠有效調(diào)整自己的體液循環(huán)，從而讓自己處于一個舒服的狀態(tài)。不得不說，這個細胞團還挺會享受生活。

正因如此，研究人員才暫停了這個項目，畢竟這坨人腦細胞已經(jīng)擁有了自我意識。如果按照這種狀態(tài)發(fā)展下去，今天長眼睛，明天長耳朵，未來是不是還要長身體？結果很難說。

為了防止出現(xiàn)倫理道德方面的問題，研究人員只能強行將這個“胎兒”扼殺在搖籃里。不然到時候真出了個“弗蘭肯斯坦”，就沒法收場了。

不過有一說一，如果“缸中之腦”技術真的實現(xiàn)了，那人類最終會變成《黑客帝國》那樣的狀態(tài)嗎？在電影里，人們只需要把身體泡在營養(yǎng)液中，屆時人工智能會開發(fā)出許多場景讓腦子來體驗生活。

比如體驗一個人的幸福一生、奇幻的冒險之旅、生老病死、轉世輪回等等。人腦只需要在程序的設定下完成任務即可，到時候程序會依照不同的結果來給大腦進行反饋，就像“缸中之腦”實驗中的電極刺激一樣。

如果真到了那個時候，說不定人類“再活500年”的夢想就能實現(xiàn)了。條件允許的話，永生也不是不可以；更有甚者，一些人會把自己的大腦嵌入到機甲當中，實現(xiàn)人機合一。到時候還能依靠這具強大的身體來拯救世界，這不比虛擬現(xiàn)實炫酷多了？

為何人腦細胞可以控制游戲？

總的來說，這項技術之所以能取得一定的成果，主要是因為人腦細胞對信息熵的反應程度比較敏感。當外界對人腦細胞施加一定的信息后，人腦中的神經(jīng)元就會將這些信息進行整合和篩選；過濾掉一些冗余信息，然后將關鍵信息存檔歸類，當下一次再遇到這種關鍵信息時，人腦就會釋放出與之相對應的信號。

久而久之，人腦中的神經(jīng)元就搭建出了一套復雜的反應機制。只有成功完成任務，才會得到相應的獎勵，反之則是懲罰。這時候人腦中的多巴胺和內(nèi)啡肽等激素就開始刺激組織中的特定受體，最終以電流的方式傳遍全身，你才會因此感受到“爽”和“痛苦”。

很明顯，“缸中之腦”已經(jīng)初步具備了這一套獎懲機制，所以才會把電子游戲玩得如此熟練。不出意外的話，假如你給這個“缸中之腦”設定一個其它的場景，比如冒險游戲和養(yǎng)成類游戲，說不定它也能輕車熟路的將自己代入到游戲當中，并通過自己的努力，一步一步走上人生巔峰。

或許正如物理學家霍金所言：“人類本質(zhì)上就是處在宇宙這樣一個浩大的培養(yǎng)皿中，上帝通過他的規(guī)則來左右我們的人生，我們只有突破宇宙的桎梏，才能窺測出一絲真相。”