《紅樓夢》里認真寫過年，只有一次，其他的不過像“一發(fā)日夜不閑，年也不曾好生過的”一筆帶過。

這次認真寫過年，是第五十三回。第五十四回寫元宵，也可算作年的余味。加起來，是整整兩個回目，不可謂不詳細了。

第五十三回從收年租、分年貨開始寫起，寫到進宮朝賀、祭拜宗祠。因為寧國府是長，所以宗祠設在寧國府。拜完了，尤氏留飯，穿插上王熙鳳的一句笑語：“老祖宗快走！咱們家去吃飯，別理他！”讓嚴肅的氣氛立刻靈動起來。

其實賈家的拜宗祠，倒也不是那么肅穆刻板，至少不僅限于賈府中人，連寶琴也可以參加。有人說這是因為寶琴拜王夫人做干媽，已經算是賈府中人了。當然是胡說。要是寶琴算是賈府中人，那薛家又算什么？把她開除了？如果只有自己家人才能祭祀，那寶琴祭了賈家的祖，豈不是扔了自己的祖宗？

祭拜宗祠是個大事，但不是封閉刻板的，而是開放包容的。就像省親大典，說是元春回娘家，但也同樣接見了親戚，并不限于父母祖母；而娘家人中，有病的弟弟需要回避，或者是照顧病人，不強迫他起來行禮如儀。這些都是允許的。

寶琴參加祭宗祠，黛玉也參加，寶釵也參加。因為“且說寶琴是初次，一面細細留神打量這宗祠”，寫的是她眼中所見。釵黛已經參加過幾次了，不新鮮了，所以不寫她們的觀感。這并沒什么出奇的。

奇怪的是，賈母這么愛熱鬧的一個人，已經在寧國府鬧到半夜了，為什么不留下來吃了飯再走？總不會是像她自己說的“每年我不吃，你們也要送去的。不如還送了去，我吃不了，留著明兒再吃，豈不多吃些”？

賈母當然不至于這么小氣。她急著回家的原因，前面說了一句：“賈敬、賈赦等便忙退出至榮府，專候與賈母行禮”，后面又交代了一句：“賈敬、賈赦等領諸子弟進來”。

照照，那時候的規(guī)矩有多大！在寧國府給賈母磕頭，還不算拜年，必須要到賈母的榮國府里來，才算正式行禮。賈母要招待這些年紀不小、胡子花白的老兒子、老侄子，所以急著回榮國府，不能在寧府吃晚飯了。

不光是子侄輩。還有“賈母一輩的兩三位妯娌”，在寧府已經是并排坐了、吃了茶了，但回到榮府，“老太太們來行禮”，這“兩三位老妯娌”還要專程登門，哪怕只是“挽手笑了一回，讓了一回”，就匆匆吃茶而別，這套禮數(shù)是不能不走的。

說了禮數(shù)，再來說個小細節(jié)，被很多讀者忽略了，以至于有人發(fā)問“賈敬出家，賈母反對過嗎？”或者是“賈敬早就出家了，惜春的血緣是否可疑？”之類。

冷子興介紹寧榮二府，的確說過賈敬好道，住在城外“和道士們胡羼”。但是，他說賈敬出家了嗎？

如果出了家，就是道士，就和俗家斬斷一切聯(lián)系了。那過年回家祭祖，“賈敬主祭”，是誰？“每賈敬傳菜至”，又是誰？“凡從文旁之名者，賈敬為首”，又是誰？“賈敬、賈赦等便忙退出至榮府，專候與賈母行禮”，又是誰？“賈敬、賈赦等領諸子弟進來”，又是誰？難道出家也像上大學，到過年時就放假，可以回家看看？

賈敬從來沒有出過家。他雖然長期住在道觀里，但每逢過年，還要回家，祭祀拜年，并不拒絕這些禮儀方面的義務。他只是嚴于自律，“素不茹酒”、“凈室默處”、“一概無聽無聞”，用自己的生活規(guī)矩，拒絕紅塵俗世的繁華。

在這花團錦簇、笑語笙歌之中，卻有一位“無聽無聞”、嚴于律己的老人，我不能不佩服他了！