地球上有4000多種哺乳動(dòng)物，共同特征是用母乳哺育后代，都有固定的發(fā)情期，而且繁殖有明顯的季節(jié)性規(guī)律。

發(fā)情期的兩只貓

而在哺乳動(dòng)物中，人類卻是一個(gè)特殊的存在，因?yàn)槿祟惒幌衿渌麆?dòng)物一樣只在特定時(shí)期內(nèi)才可以，而是只要情調(diào)、場(chǎng)合到位，幾乎隨時(shí)都可以。

也就是說(shuō)，人類女性并沒(méi)有明顯的發(fā)情期，人類的活動(dòng)沒(méi)有季節(jié)的限制。

2004~2005年，科研人員在全球13個(gè)國(guó)家展開(kāi)了一項(xiàng)關(guān)于女性性行為的調(diào)查，涉及的育齡婦女達(dá)20000多名。結(jié)果顯示：除了月經(jīng)期（生理期）的頻率有所降低外，女性和固定伴侶之間的親密活動(dòng)并沒(méi)有時(shí)間上的差異。

人類存在發(fā)情期嗎？

動(dòng)物有固定且明顯的發(fā)情期，人類女性卻沒(méi)有，產(chǎn)生差異的原因究竟是什么呢？

動(dòng)物為什么會(huì)有發(fā)情期？

“春天來(lái)了，又到了動(dòng)物們交配的季節(jié)”，這句經(jīng)典臺(tái)詞揭示了普遍的自然現(xiàn)象。事實(shí)上，并非所有動(dòng)物都在春天發(fā)情，發(fā)情期也并非局限于一年一次，發(fā)情規(guī)律因物種而異。

動(dòng)物為什么會(huì)有發(fā)情期呢？簡(jiǎn)而言之，“發(fā)情期”更符合動(dòng)物的生存利益！

首先，發(fā)情期是動(dòng)物進(jìn)化與適應(yīng)環(huán)境的結(jié)果。

物種通過(guò)繁殖延續(xù)自身的基因，根據(jù)進(jìn)化論中“適者生存”的思想，動(dòng)物的繁殖必然會(huì)受到環(huán)境的影響，唯有適應(yīng)才能立于不敗之地。

以食草動(dòng)物為例。每年3~8月，北半球的草木逐漸繁榮，植被的生物量達(dá)到年內(nèi)峰值，青草、樹(shù)葉以及漿果提供了豐富的食物。動(dòng)物在此期間發(fā)情，不僅能充分利用食物資源，還能提高種群的存活率：繁盛的灌木和喬木提供了棲息和隱蔽的場(chǎng)所，降低了后代被天敵發(fā)現(xiàn)、捕食的幾率。

動(dòng)物的生殖策略不盡相同，都受到環(huán)境影響

其次，發(fā)情期的存在節(jié)約了動(dòng)物的能量投入。

在繁殖期間，父母雙方會(huì)消耗大量的時(shí)間與精力，母方尤其如此。卵細(xì)胞的體積遠(yuǎn)大于精子，營(yíng)養(yǎng)消耗更多，能量投入更大。受孕后，母體還要經(jīng)歷漫長(zhǎng)的妊娠期和哺乳期，比如：大象的妊娠期為18~22個(gè)月，哺乳期則長(zhǎng)達(dá)3~4年。

雌性在繁殖中有更多的能量投入

如果沒(méi)有發(fā)情期的限制，動(dòng)物全年都在排卵，無(wú)疑會(huì)造成能量的浪費(fèi)。有了固定的發(fā)情期，動(dòng)物們就能“集中資源辦大事”，把其他能量用于生存和競(jìng)爭(zhēng)。

最后，發(fā)情期也提高了繁殖的安全性。

老虎、雪豹等猛獸習(xí)慣獨(dú)來(lái)獨(dú)往，雌雄在各自的領(lǐng)地內(nèi)捕食，只有在繁殖期才蠢蠢欲動(dòng)，通過(guò)氣味、聲音等線索尋找異性。在發(fā)情期，雌雄雙方在短期內(nèi)多次交配，你儂我儂，一旦結(jié)束就會(huì)分道揚(yáng)鑣。

雪豹每次發(fā)情持續(xù)5~7天

交配是一種高風(fēng)險(xiǎn)行為，也是動(dòng)物們的脆弱時(shí)刻（容易受到天敵的威脅），而發(fā)情期則限制了一年中交配的次數(shù)，提高了繁殖的安全性。

人類女性為何沒(méi)有明顯的發(fā)情期？

動(dòng)物只在發(fā)情期才會(huì)出現(xiàn)不可描述的活動(dòng)，人類則沒(méi)有這一限制，因此在“發(fā)情期”的定義上，人和動(dòng)物有本質(zhì)的不同。

根據(jù)2002年美國(guó)斯特德曼醫(yī)學(xué)詞典的釋義，“發(fā)情”的定義是：大多數(shù)雌性哺乳動(dòng)物（不包括人類）的周期性興奮狀態(tài)。

從現(xiàn)實(shí)層面來(lái)看，人類女性和雌性動(dòng)物確實(shí)存在很大的差異。

在發(fā)情期間，雌性動(dòng)物會(huì)產(chǎn)生兩個(gè)明顯的變化，一是對(duì)激素分泌、卵細(xì)胞分泌等生理性的感知。例如：雌性獼猴在進(jìn)入發(fā)情期后，性激素分泌急劇升高，雌猴會(huì)通過(guò)一系列的身體姿勢(shì)暗示雄猴，伴有明顯的挑逗行為；母牛在發(fā)情期間能感受到生理變化，情緒躁動(dòng)不安，來(lái)回踱步的次數(shù)是平時(shí)的4倍左右。

二是身體特征的變化。很多動(dòng)物在發(fā)情期間，某些器官也會(huì)產(chǎn)生“臨時(shí)性”的變化。例如：雌鼠的性器官變得突出外顯，獼猴的性器官變大，顏色也更加鮮艷。

反觀人類女性，相應(yīng)的變化卻非常隱晦。女性的生理周期始于月經(jīng)的第一天，典型持續(xù)時(shí)間為28天，具體可分為月經(jīng)期（第1~6天）、排卵期（第7~14天）以及黃體期（第15~28天）。

在月經(jīng)期，女性伴有2~7天的生理出血，這一時(shí)期的確容易產(chǎn)生不適。但在排卵期和黃體期（長(zhǎng)達(dá)20多天），女性基本感覺(jué)不到身體或生理上的變化：沒(méi)有異常強(qiáng)烈的性欲、情緒不會(huì)躁動(dòng)不安，性器官更不會(huì)膨脹變大。因此，女性的排卵期非常神秘，其本人很難通過(guò)感知確定時(shí)間，往往需要推算！

人與動(dòng)物為何會(huì)有這種差異？有研究認(rèn)為，“發(fā)情期”的消失是人類的優(yōu)勢(shì)所在，這意味著一年365天都可以進(jìn)行親密活動(dòng)，有利于提高種群數(shù)量，占據(jù)更多的生存資源。

在原始社會(huì)時(shí)期，人類群居捕獵，跟隨獵物遷徙，生育的時(shí)間通常視食物資源而定。隨著文明的發(fā)展，人類用知識(shí)武裝頭腦，通過(guò)養(yǎng)殖、種植獲取了穩(wěn)定的食物來(lái)源，利用火種將食物熟化，改善了體質(zhì)和生理機(jī)能。這在《女性發(fā)情期消失和人類用火》（安志宏，2001）中有詳細(xì)的闡述。

其結(jié)果就是，人類不再受制于自然規(guī)律的限制，可以自己選擇生育的時(shí)間。久而久之，人類就沒(méi)有了固定的發(fā)情期。

事實(shí)上，人類除了在“發(fā)情期”上獨(dú)樹(shù)一幟外，男女親密的動(dòng)機(jī)也比動(dòng)物更加復(fù)雜。人類并不將生存和繁衍作為生活的核心，性行為可能是為了繁衍后代，也可能是為了獲得短暫的歡愉和快感。

人類的發(fā)情期并未徹底消失

在20世紀(jì)70~80年代，人們普遍以為女性沒(méi)有發(fā)情期，但近年來(lái)的研究提出了不同的意見(jiàn)，即人類的發(fā)情期并沒(méi)有徹底消退，只不過(guò)隱藏得很深。

2008年2月5日發(fā)表的一篇外文研究《人類發(fā)情期》（Human oestus）指出：人類女性并沒(méi)有失去發(fā)情期，而是保留了發(fā)情期的“微弱線索”。

例如：2007年的一項(xiàng)研究表明，女性在排卵期內(nèi)似乎更喜歡打扮自己。研究者對(duì)30名正在戀愛(ài)中的女性隨機(jī)拍照，分別對(duì)應(yīng)生理上的排卵期和黃體期，然后由42名評(píng)分者對(duì)照片進(jìn)行評(píng)價(jià)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，評(píng)分者普遍認(rèn)為女性在排卵期內(nèi)的照片更有吸引力，此時(shí)女性穿著的衣服更加時(shí)尚，身體也更加性感撩人。

有意思的是，人類的發(fā)情期雖然不明顯，但在生育上卻表現(xiàn)出了明顯的周期性。2014年5月22日，研究者發(fā)布了1931~2008年間美國(guó)嬰兒的出生高潮時(shí)段。統(tǒng)計(jì)結(jié)果顯示：在美國(guó)北部各州，嬰兒大多出生在春季和夏季，南部各州則集中在秋季。

在嬰兒潮期間，北部的俄勒岡州和緬因州在6月份就出現(xiàn)了出生高峰，而南部的佛羅里達(dá)州則在11月才出現(xiàn)高峰，相差5個(gè)月左右。

類似的現(xiàn)象在北半球都普遍存在。在50°N以北的國(guó)家，嬰兒的出生高峰為4~7月；在20~50°N的中緯度國(guó)家，出生高峰則在5月~11月；在赤道附近（0~20°N）的國(guó)家，出生的時(shí)間最為集中，但也最晚，表現(xiàn)為9~11月。

由上圖可知，人類的生育時(shí)間的確有明顯的規(guī)律性，和發(fā)情期形成了鮮明對(duì)比，這也是人類進(jìn)化的有趣之處。

總結(jié)

除人類以外，哺乳動(dòng)物普遍存在明顯的發(fā)情期，成年的雌性在生理、身體方面會(huì)產(chǎn)生明顯的變化，以此吸引雄性。而人類女性卻不存在這一限制，在時(shí)間上更加“隨意”。

科學(xué)研究表明，女性的發(fā)情期并沒(méi)有徹底消失，嬰兒的出生高峰也揭示了有趣的繁殖周期。當(dāng)然，女性的排卵期非常隱蔽，并且存在個(gè)體差異，當(dāng)事人以外的男性很難察覺(jué)，這和動(dòng)物還是有很大的不同。