2022 年 1 月7日 ，一場震驚世界的手術(shù)在美國馬里蘭州進行。接受手術(shù)的是一名57歲男子，他獲得了一顆移植心臟，但心臟不是來自人類死者，而是一頭1歲大的豬。如果患者成功康復，他將成為世界上第一個“人面獸心 ”的人。

豬給予的最后希望

大衛(wèi)·貝內(nèi)特患有嚴重的心臟病，活下去的唯一辦法只有移植心臟。

然而，可供移植的人類器官少得可憐。肝、腎可以由活人捐獻出自己的一部分，而心臟是在人死后捐贈的，需獲得死者生前或其親屬的同意。據(jù)統(tǒng)計，全世界急需器官移植的患者數(shù)量是捐贈器官數(shù)量的20倍。在美國，有12萬人等待移植，但每年約有6000人在等待中死去;在中國，每年有30萬人等待移植，但僅有1萬多人能得到救治。

捐贈器官太稀缺，所以病得太重的貝內(nèi)特反而沒有接受移植的資格，因為他即便移植了心臟，也很難活下去。

眼看只能等死，他決定同意醫(yī)生的建議，進行一場重量級的實驗：移植豬心。

緊張過頭的免疫警察

動物的心臟能不能裝到人身上?早在1984年，就有醫(yī)生給一個嬰兒移植了狒狒的心臟，但嬰兒在21天后就死去了，她死于免疫排斥。

免疫系統(tǒng)就像我們體內(nèi)的警察局，免疫細胞則像勤懇的警察;它們會在人體內(nèi)巡邏，一旦發(fā)現(xiàn)病毒、細菌等外來物，就會集中警力消滅入侵者，守護人體健康。但另一方面，免疫系統(tǒng)也會把移植進人體的動物器官當成入侵者，攻擊其組織和細胞，引發(fā)劇烈的免疫排斥反應，最終致人死亡。

改寫豬的“身份證”

哪怕是給人移植人類器官，都要進行配型，也就是尋找與患者匹配程度高的器官，以減輕免疫排斥?？涩F(xiàn)在連物種都不一樣，貝內(nèi)特要怎么適應豬的心臟?科學家早已想好了辦法：改造豬的基因。

細胞的表面和內(nèi)部有特殊的糖鏈和蛋白，它們相當于細胞的專屬身份證。這些身份證是生物依照自身基因制造出的，而科學家通過基因編輯技術(shù)，敲除了豬的4個基因，把豬細胞身份證上的4條信息抹掉了，使免疫細胞不太能識別出這是外來物，從而“蒙混過關(guān)”。

科學家還給豬加上了6個人類特定基因，使豬心更經(jīng)得住免疫警察的檢查，降低免疫排斥，同時防止豬心在移植后繼續(xù)長大。

還沒有人知道這顆豬心能在貝內(nèi)特的身體里跳動多久，截至2月6日 ，他仍然活著。如果他能康復，未來，更多的病人也將從動物那里尋得生機。

為什么要用豬的心臟?

基因改造的成功率并不是100%的，科學家要對大量的動物胚胎進行基因編輯，選育出成功的個體。猩猩、狒狒等靈長類動物的繁殖速度慢，個體數(shù)量很少;豬一生就是一窩，一年多就能成熟，更便于大規(guī)模的選育。更重要的是，猩猩、狒狒作為人類近親，其體內(nèi)的一些病毒容易傳染給人類，而豬的病毒不易感染人。

另外，雖然豬和人外表截然不同，但飲食、體溫和心率等都比較接近，豬心和人心也差不多大。

好心腸不由心決定

“人面獸心”常用來形容一個人殘忍無情，因為古人認為意識來自心臟，這種說法便延續(xù)至今，如“心思”“心腸”等等?，F(xiàn)在我們都知道，人的意識來自大腦，我們的思想與道德不由心臟決定。人類的心臟不會使人天生“好心腸”，動物的心臟也不會把好人變成壞人。