中國春節(jié)習俗有4000多年的 歷史，但在1839年攝影術發(fā)明以前，中國年一直以觀念、習俗等形式在祖先的血液中流淌傳承。步入近代，隨著古老中國國門的打開，外國人開始用好奇的鏡頭 記錄下這一中國最重要的節(jié)日，中國文化也就隨著這些老照片走進了西方世界，時間流轉，甲子輪回，時代也賦予中國年不一樣的味道。
“正月里，不剃頭；正月里剃頭 死舅舅。”這首民謠，傳唱了三百六十多年，歲月早已朦朧了原來的意思，倒給九州大地上的剃頭師傅們，每年一個月的“年休假”。時至今日，大多數(shù)人依然恪守 著正月不進理發(fā)館的習俗。其實，這首民謠根本不是對人們正月剃頭就一定會死舅舅的預言，而是在用“正月不剃頭——思舊”這一無奈，去咒罵滿清政府用鋼刀硬 弩強行推廣的“剃發(fā)令”。（剃頭店黑白照片17世紀70年代）
在舊年的最后一晚即將要過去 時，也就意味著新年馬上到來。接下來，歡迎神明入住家中的慶典儀式便會舉行，每個人都會換上節(jié)日的服裝并坐下來享受一場豪華的宴席，歡樂的對話在家庭中環(huán) 繞著。當人們酒足飯飽時，他們便會開始拿起樂器奏起節(jié)日的音樂，像銅鈸、鼓和鈴形成了喧鬧的聲音，這種音樂因地而異，體現(xiàn)里濃厚的地域區(qū)域性。
清末民初，中國仍保留著相當多 的繁文縟節(jié)，在春節(jié)前夕，人們會舉辦迎接財神和灶王爺?shù)膬x式，人們認為這些神明會向天上的玉皇大帝通報各家中不好的事情與惡習。這張照片顯示出了一個滿族 商人在遼寧營口家中的院子里設立了一個圣壇來迎接財神的到來。在儀式結束之后，這個房間里的門就會馬上被關上來防止神明偷偷的回去。
外國攝影師Morrison·Hedda拍攝于1933-1946年的老照片，這張照片好像現(xiàn)如今的白云觀廟會上還能看見這個景兒：大伙兒用銅錢擲向橋洞上掛著的鈴鐺，如果銅錢剛好敲響了鈴鐺，那就討了個好彩頭，來年定會事事順心。
被日軍鐵蹄踐踏后的杭州，1941年的春節(jié)無大的戰(zhàn)事，相比于其他戰(zhàn)區(qū)較為平靜。春節(jié)時，周邊地區(qū)的村民，將省吃儉用積攢下來的雞蛋、青菜、豬肉送至駐扎當?shù)氐目谷詹筷?，以示對他們的感謝。圖為外國記者拍攝的1941年中國新年街頭。
遼寧老人李連舉回憶抗戰(zhàn)時期的 春節(jié)，稱“大年三十，按民俗我們孩子要給長輩拜年。我雖然是國高學生，對長輩照例要行叩頭禮。更高興的是，我家從村里托人買了幾斤粳米，在除夕這天早晨偷 偷吃的。為防止日本人和警察發(fā)現(xiàn)，剩下的也得藏起來，母親為了這頓飯，提心吊膽了好幾天?！眻D為外國記者拍攝的1942年春節(jié)街頭上的秧歌隊。
1946年，抗戰(zhàn)剛剛勝利，滿 目瘡痍的中國迎來了新的一年，人們組織起舞龍、踩高蹺，搖船，耍社火等傳統(tǒng)春節(jié)慶?；顒?。這時的人們，帶著戰(zhàn)爭創(chuàng)傷，以為終于可以過上太平日子，但他們想 不到，這年夏天，第三次國內戰(zhàn)爭全面爆發(fā)。距離真正和平的到來還要再等一段時間。圖為美國《LIFE》雜志攝影師George Lac拍攝于張家口，連過年踩高蹺都帶著抗日戰(zhàn)爭的影子。
盡管彩色照片已發(fā)明了許多年， 但保存下來中國的彩照猶如鳳毛麟角。這是一組抗日時期美國飛虎隊員拍攝的彩照，反映了當時國內的民情風貌，彌足珍貴。如同世界許多其他城市一樣，時事新 聞、歷史事件及涉及到的人物，都是這里市民們廣泛關注的話題?！拔覀兒芨吲d有幾回和昆明的百姓一起觀看昆明市區(qū)一棟大樓墻上張貼的許多五顏六色的海報和新 聞，雖然我們并不會閱讀?！卑瑐悺だf。
攝影師約翰·古特曼拍攝的照片是1950年剛剛結束戰(zhàn)火的中國西南重鎮(zhèn)昆明歡度春節(jié)的景象。與現(xiàn)在不同，那時昆明的香客們往往喜歡徒步前往昆明市郊山頂?shù)姆鹚拢眠@種方式來慶祝春，朝圣之路在土地上蜿蜒。
2003年3月，浙江鄉(xiāng)村新年，人們喜歡穿紅衣服以期好運。
八十年代的中國春運。圖為1985年，北京站候車室。
2008年2月8日，安徽蕪湖一個小村莊，表演者身著傳統(tǒng)服裝慶祝中國農歷春節(jié)。
2011年2月3日，香港。這年是兔年，人們戴著“兔耳朵”裝飾觀看新年的演出，在坐的有不少外國人?；貧w前，對于相對封閉的內陸來說，香港一直是溝通內陸與世界橋梁，不論是經(jīng)濟還是文化。
2011年上海，春節(jié)香客正在祈禱。
2011年2月3日，北京，一名工人正在燃放鞭炮。
2013年重慶，春節(jié)期間的香客。
2013年1月9日，北京龍湖公園，一名民間藝術家準備在春節(jié)廟會上表演踩高蹺。
2013年1月10日，春節(jié)，北京水族館的一名潛水員在水中舞龍。
