在整個(gè)17世紀(jì)，荷蘭東印度公司與英國(guó)東印度公司一直在與中國(guó)澳門地區(qū)的葡萄牙人以及馬尼拉的西班牙人爭(zhēng)奪與中國(guó)人貿(mào)易的商機(jī)。1644年清兵入關(guān)以及先前的大規(guī)模的農(nóng)民起義，都使得中國(guó)的內(nèi)陸特別是東南沿海地區(qū)的經(jīng)濟(jì)與對(duì)外貿(mào)易遭到嚴(yán)重破壞。在清朝建立以后不久，又在1678年至1682年爆發(fā)了“三藩之亂”。

直到1683年，康熙皇帝才最后平定了叛亂。從那時(shí)起，清帝國(guó)進(jìn)入了一個(gè)全面繁榮和平的時(shí)代。此時(shí)，清朝加開(kāi)廣州以北 的福州、廈門、寧波為通商口岸，于是荷蘭人與英國(guó)人都從中得益。荷蘭東印度公司并沒(méi) 有像英國(guó)東印度公司那樣與中國(guó)人建立常規(guī)的貿(mào)易聯(lián)系。英國(guó)人經(jīng)過(guò)多年的嘗試，終于在 1701年在廣州初步建立了與中國(guó)人的貿(mào)易聯(lián)系。荷蘭東印度公司在1662年至1690年一直努 力地想在中國(guó)大陸建立多個(gè)有利可圖的商站，但是這種努力失敗了。于是，荷蘭人只能每 年從浙江、福建和廣東各省駛往巴達(dá)維亞的中國(guó)人的平底船上獲得中國(guó)的商品，或與中國(guó)澳門地區(qū)的葡萄牙人交易。

在科恩指揮荷蘭艦隊(duì)縱橫南海域的17世紀(jì)20年代，他鼓勵(lì)中國(guó)的商人、手工業(yè)者以及移民到巴達(dá)維亞墾殖。他的后繼的歷任總督也能夠比較寬容地 對(duì)待中國(guó)人。但是到了1690年，中國(guó)人在當(dāng)?shù)氐臄?shù)量已經(jīng)大大增加，于是引起了巴達(dá)維亞 當(dāng)局的警覺(jué)，他們開(kāi)始嚴(yán)厲地對(duì)待中國(guó)人并且限制來(lái)自中國(guó)的移民。 由于巴達(dá)維亞當(dāng)局與“17紳士”的看法不同，直到1728年至1734年，荷蘭人才通過(guò)廣州 與中國(guó)人建立了直接的和固定的貿(mào)易聯(lián)系。荷蘭人從中國(guó)進(jìn)口的貨物主要有茶葉、絲綢和 瓷器。荷蘭的船只有時(shí)被稱為“茶船”，荷蘭人則用刻有東印度公司“VOA”印章的銀幣購(gòu)買 中國(guó)的貨物。

還有一些人想在中國(guó)設(shè)立荷蘭東印度公司中國(guó)分公司，訂購(gòu)茶葉以及外銷瓷器。最普通的中國(guó)出口瓷器就是被稱為“粉彩”的食用瓷器皿。出口到歐洲 市場(chǎng)的外銷瓷器還要根據(jù)歐洲的王室、貴族家族甚至一般平民的要求的圖案制作生產(chǎn)。在 博克塞的《荷蘭東印度公司的戰(zhàn)爭(zhēng)與和平》一書(shū)中有一幅配圖，是一件當(dāng) 時(shí)中國(guó)的外銷瓷，上面描繪了一名天主教方濟(jì)各會(huì)士的不雅場(chǎng)景，很可能這件瓷器是根據(jù) 一名熱忱的加爾文派教士的要求定制的。 無(wú)論是荷蘭人、英國(guó)人、法國(guó)人、奧斯坦德人、斯堪的納維亞人或者是西班牙人，在 廣州與中國(guó)人進(jìn)行直接交易的時(shí)候都使用白銀。另一方面，荷蘭人在巴達(dá)維亞采購(gòu)中國(guó)平 底船上的貨物的時(shí)候，可以用胡椒以物易物。

1734年，荷蘭人正式開(kāi)始在巴達(dá)維亞與廣州之間進(jìn)行直接的貿(mào)易。盡管荷蘭人與中國(guó)人建立貿(mào)易聯(lián)系的時(shí)間處在荷蘭東印度公司的黃金時(shí)代，但是這一時(shí)期英國(guó)人主宰了廣州的對(duì)外貿(mào)易，并且在以后很長(zhǎng)一段時(shí)間里一直處 于主導(dǎo)地位。值得注意的是，在英國(guó)于1784年公布“折抵法案”以前，澤蘭省一直在從當(dāng)?shù)貙⒅袊?guó)的茶葉走私進(jìn)入英國(guó)，這是荷蘭的投資者從事的一種與中國(guó)貿(mào)易有關(guān)的副業(yè)。 占領(lǐng)馬六甲以及封鎖海峽 1633年以后，荷蘭人加緊了對(duì)于馬六甲的封鎖與圍困， 使得葡萄牙人在馬六甲的處境變得越來(lái)越困難，因?yàn)楹商m人對(duì)這個(gè)港口的封鎖越來(lái)越緊， 葡萄牙的船必須克服重重困難才能進(jìn)出港口，馬六甲的貿(mào)易更是陷于癱瘓狀態(tài)。

果阿的葡屬印度政府雖然了解馬六甲在戰(zhàn)略地位上的重要性，可是無(wú)力援助。當(dāng)時(shí)馬六甲食品匱乏，給養(yǎng)不濟(jì)。荷蘭駐巴達(dá)維亞總督迪曼斷定出擊的時(shí)機(jī)已到。1640年6月，一支由1400 人組成的遠(yuǎn)征軍開(kāi)抵馬六甲，與一支規(guī)模相當(dāng)?shù)挠扇岱鹜鯂?guó)派來(lái)的同盟軍會(huì)合，他們嚴(yán)密地包圍了馬六甲，經(jīng)過(guò)6個(gè)月的戰(zhàn)斗，葡萄牙人雖英勇抵抗，但一年后即1641年1月14日馬 六甲城及要塞終于被荷蘭軍隊(duì)攻克。荷蘭軍隊(duì)也付出了上千人陣亡的代價(jià)。當(dāng)時(shí)，亞洲各 地的葡萄牙人不相信馬六甲堅(jiān)固的要塞真的會(huì)被攻陷，有謠言說(shuō)該船的陷落是因?yàn)槠咸蜒?總督科蒂尼奧接受了敵人的賄賂。

他本人在要塞陷落后不久去世。荷蘭人在占領(lǐng)了馬六甲以后，致力于與當(dāng)?shù)厝诵迯?fù)關(guān)系并恢復(fù)與鄰近地區(qū)的貿(mào)易， 因此他們要求當(dāng)?shù)氐钠咸蜒廊司用窳粝?，參加城市的管理，只要他們宣誓效忠荷蘭人即可。但是，一部分富有的葡萄牙人，特別是葡萄牙的神職人員還是選擇離開(kāi)，他們最后大部分都去了印度果阿和南方的科羅曼德?tīng)柡０丁?/span>只有一些葡萄牙人與馬來(lái)人結(jié)婚所生的混血兒后裔選擇留下。 從那時(shí)起，荷蘭人就以馬六甲為中心，伏擊和攔截往返于果阿和中國(guó)澳門地區(qū)之間的穿越海峽的葡萄牙船只，使得果阿與中國(guó)澳門地區(qū)之間的貿(mào)易和軍事聯(lián)系變得困難重重。 如1642年6月20日，一艘從果阿駛往澳門的船只在馬六甲以北的海域被荷蘭人截獲，有價(jià)值6732荷蘭盾的貨物落入荷蘭人手中。

1643年6月，一艘由科欽駛往中國(guó)澳門地區(qū)的葡萄牙船只又在馬六甲附近被荷蘭人截獲。隨著馬六甲的淪陷，東亞的要沖落入荷蘭人手中， 葡萄牙人在澳門這個(gè)孤零零的變得比以往任何時(shí)候都更加孤立無(wú)援。葡萄牙人則拼 命反抗，1643年5月，他們也扣押了一艘駛往印度西海岸的荷蘭船只，沒(méi)收了價(jià)值435439 余荷蘭盾的波斯絲綢，由此迫使荷蘭人改變了其對(duì)葡萄牙船只的處理辦法。葡萄牙人還利 用英國(guó)人的船只運(yùn)載貨物。1644年，至少有3艘英國(guó)船只從蘇拉特和果阿經(jīng)馬六甲駛往澳 門和馬尼拉，并從馬尼拉折回。

以至馬六甲的荷蘭總督抱怨說(shuō)：“利用這種走私，果阿和澳門的葡萄牙人想要什么都能夠得到。”1644年11月10日，荷屬印度的 正選議員梅祖依以及葡萄牙的果阿總督梅內(nèi)塞斯在果阿簽訂條約，葡萄牙人釋放扣押的荷 蘭的船只和船員，荷蘭人則釋放1643年2月22日以后所有的葡萄牙人俘虜并歸還貨物。條 約于1645年1月25日在果阿公布，雙方正式休戰(zhàn)。在此期間，中國(guó)澳門地 區(qū)與果阿之間的航運(yùn)有所恢復(fù)。不過(guò)，荷蘭人對(duì)于過(guò)往的船只仍然做出了限制，如第六款 規(guī)定葡萄牙人不得染指荷蘭人與原住統(tǒng)治者訂立的有壟斷條約的地區(qū)，第七款規(guī)定葡萄牙船只須在荷蘭人事先知道的情況下才可以去馬六甲等港口。葡萄牙船只經(jīng)過(guò)馬六甲海峽必須付通行費(fèi)，如1646年1月，有8艘碇泊在馬六甲的船只每船交中國(guó)黃金4條，王家船只免交。

由此，從中國(guó)澳門地區(qū)到馬六甲再到果阿的船只有所增加，根據(jù)張廷茂教授對(duì)于1645 —1651年往返于中國(guó)澳門地區(qū)與馬六甲之間的葡萄牙船只數(shù)量的統(tǒng)計(jì)，從中國(guó)澳門地區(qū)至馬六甲共有18艘，從馬六甲至澳門共有17艘。不過(guò)這些船只載貨嚴(yán)重不足，無(wú)法恢復(fù)到以前的水平。由于荷蘭人的封鎖和攔截，自17世紀(jì)20年代后期，葡萄牙人統(tǒng)治下的中國(guó)澳門地區(qū)與 日本長(zhǎng)崎的貿(mào)易一直在下降，在過(guò)去的大半個(gè)世紀(jì)里，澳門一直依賴于與長(zhǎng)崎的貿(mào)易維持 其繁榮地位，現(xiàn)在這種貿(mào)易越來(lái)越岌岌可危。其固然是因?yàn)槿毡灸桓詰岩傻膽B(tài)度看待在葡萄牙勢(shì)力扶植下的天主教會(huì)勢(shì)力的壯大，另一方面也是因?yàn)樵谌毡镜暮商m人利用這一形勢(shì)來(lái)削弱和破壞葡萄牙人在日本殘存的利益。

早在17世紀(jì)初年荷蘭人已經(jīng)致力于與日本人建立貿(mào)易關(guān)系。1598年，有22艘荷蘭船只駛往遠(yuǎn)東，1600年4月19日，其中有一艘由雅各布·奎克內(nèi)克艦長(zhǎng)率領(lǐng)的“仁慈號(hào)”，由英國(guó)人威廉·亞當(dāng)斯引航，該船因?yàn)楸伙L(fēng)暴吹離航線，駛抵日本九州的豐后國(guó)，雖然當(dāng)?shù)氐钠咸蜒廊撕鸵d會(huì)士 極不情愿荷蘭人的到來(lái)，但是荷蘭人還是成功地在當(dāng)?shù)囟毫袅艘欢螘r(shí)間。由于船長(zhǎng)病重， 所以由亞當(dāng)斯作為代表去大阪覲見(jiàn)了德川家康，這次覲見(jiàn)對(duì)于荷蘭人以后在日本的立足有 重要的影響。德川家康第一次知道歐洲除了“南蠻”以外還有荷蘭人與英國(guó)人，而且后者信奉不同于天主教的新教。

日本人允許荷蘭人在當(dāng)?shù)囟ň酉聛?lái)，亞當(dāng)斯也被 授予大名的頭銜，并且在靠近橫須賀的一個(gè)地方被賜予一塊小小的封地。1601年，當(dāng)另一 支荷蘭艦隊(duì)回到自己祖國(guó)的時(shí)候，他們把聽(tīng)到的關(guān)于荷蘭人在日本的消息向鹿特丹當(dāng)局做了報(bào)告。另外，有一艘荷蘭的艦船在加里曼丹島遇到了一艘日本的“朱印船”，后者的葡萄牙領(lǐng)航員也告訴他們?cè)谌毡疽呀?jīng)有荷蘭人居住下來(lái)的消息。在日本的亞當(dāng)斯一直希望德川家康讓他離開(kāi)日本回到歐洲，但是一直沒(méi)有獲得準(zhǔn)許。