南水北調(diào)是我國(guó)建國(guó)以后所實(shí)施的大型水利工程，規(guī)劃設(shè)計(jì)分為東、中、西三條線路，截至目前東線和中線已經(jīng)完工通水，西線正在論證中。東線和中線工程總長(zhǎng)度達(dá)到2900公里，每年調(diào)水量達(dá)到近280億立方米。通過工程的實(shí)施，將長(zhǎng)江、淮河、黃河和海河相連，對(duì)于緩解我國(guó)北方地區(qū)水資源短缺、科學(xué)調(diào)控空間水資源分布均具有重要意義。有細(xì)心的朋友不禁要問了，從地勢(shì)上看，南水北調(diào)的目的地高程，要普遍高于輸水的源頭地高程，那么是如何將南方的水調(diào)入北方的呢？

通過人工的方式進(jìn)行調(diào)水，無非就是利用兩種主要方式來實(shí)現(xiàn)，一種是借助于地勢(shì)的高差，依托天然或者原有人工河流的走勢(shì)進(jìn)行自然性輸水，第二種是通過水泵，將水從地勢(shì)較低的區(qū)域提升到地勢(shì)較高的區(qū)域。從目前已經(jīng)建成的東線和中線情況來看，由于沿途的地勢(shì)變化特點(diǎn)不同，因此所采取的調(diào)水方案有很大的差別。

從東線來看，其起點(diǎn)為江蘇揚(yáng)州的江都水利樞紐，利用江蘇現(xiàn)有的江水北調(diào)工程以及京杭大運(yùn)河，先將長(zhǎng)江水源輸送至山東境內(nèi)的東平湖，通過東平湖之后，然后再依托新修建的兩路人工干渠，分別將水引至北部的天津以及東部的煙臺(tái)、威海等地。

以目的地為天津一路為例，其終點(diǎn)天津附近的海拔要比起始地?fù)P州要高一些。此路線的高程有一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，即從揚(yáng)州的起點(diǎn)出發(fā)，高程只有20-30米，經(jīng)過大約400多公里的高程上升路段進(jìn)入東平湖，高程值達(dá)到最高，即平均80米左右，此后高程緩慢下降，到達(dá)天津附近時(shí)下降到10米左右。

在東平湖以南河段，由于地勢(shì)的抬升，為了推動(dòng)河水正常流動(dòng)，在南水北調(diào)的東線設(shè)置了諸多泵站，組成了世界上最大的泵站群，其泵站數(shù)量達(dá)到了50多座，在這么多泵站幾乎不間斷揚(yáng)水的綜合作用下，實(shí)現(xiàn)了來自長(zhǎng)江的水源源不斷地進(jìn)入到東平湖。由于泵站揚(yáng)水能力需要一定的匯水冗余時(shí)間，而東線沿途所經(jīng)過的一些湖泊，則成為天然的“中轉(zhuǎn)站”，比如洪澤湖、南四湖、駱馬湖、東平湖等。從東平湖出去的水，在向天津進(jìn)發(fā)的途中，由于地勢(shì)開始逐漸降低，因此利用人工干渠基本可以實(shí)現(xiàn)自流，也就不需要泵站對(duì)其進(jìn)行加壓了，只是在進(jìn)入沿線的城市引水工程中，需要設(shè)置一些泵站進(jìn)行一級(jí)加壓。

從中線來看，其地形變化相對(duì)于東線簡(jiǎn)單一些。起點(diǎn)為漢江中上游的丹江水庫，沿著河南南陽淅川陶岔渠、唐白河流域、長(zhǎng)江淮河分山嶺方城埡口、黃淮平原西側(cè)、西孤柏嘴、京廣鐵路西側(cè)的路線，直達(dá)終點(diǎn)北京。由于丹江口水庫的地勢(shì)較高，高于終點(diǎn)北京的高程，而且途徑的區(qū)域基本上都是平原地區(qū)，地勢(shì)的起伏很小，因此所引之水基本上可以通過自流輸送，沿途幾乎不需要額外的加壓泵站，僅在丹江口水庫的取水處設(shè)置泵站即可。

從規(guī)劃建設(shè)的西線來看，主要目的是連接長(zhǎng)江和黃河，即從長(zhǎng)江上游的通天河、以及支流的雅礱江和大渡河上游構(gòu)建大壩形成水庫，同時(shí)將長(zhǎng)江和黃河之間分水嶺巴顏喀拉山之間的山體挖通，從而將長(zhǎng)江上游的水引入黃河上游的，繼而解決黃河中上游地區(qū)水資源短缺問題。由于此項(xiàng)工程施工難度較大，目前僅處在規(guī)劃階段，需要根據(jù)實(shí)際情況分期進(jìn)行實(shí)施。

通過以上對(duì)南水北調(diào)三線的分析，可以看出，問題中提出的“北方地勢(shì)比南方高”的前提是不對(duì)的。拋開還未建設(shè)的西線，從已經(jīng)通水的東線和中線來看，中線基本上都是自流型的，表明南部的地勢(shì)要比北部的高，總體上高程呈現(xiàn)逐級(jí)下降的狀態(tài)；而對(duì)于東線來說，只有東平湖以南的400公里左右的河段，存在著北高南低的情況，在這段路途中必須借助于加壓泵站和湖泊蓄積作用實(shí)現(xiàn)水體的定向流動(dòng)，而在東平湖以北的河段，則完全可以通過高度差實(shí)現(xiàn)水體的自流。