如果說“朝為田舍郎，暮登天子堂?！边@是古代讀書人的人生終極目標(biāo)的話。那么“王侯將相寧有種乎”和“彼可以取而代之”則是古代農(nóng)民起義軍將領(lǐng)最高追求。歷史上能夠成功推翻舊的封建王朝建立新的政權(quán)的農(nóng)民起義其實并不多，甚至連能夠攻下封建王朝首都的農(nóng)民起義都很少。

因為從某種意義上來講，不論是在古代或是在現(xiàn)代，首都被人攻陷其實離亡國也就只有一步之遙。所以能夠?qū)⒎饨ㄍ醭氖锥脊ハ莸霓r(nóng)民起義軍，其實離取代舊的王朝建立新的王朝也就只有一步之遙。而為大眾所熟知的古代著名農(nóng)民起義軍將領(lǐng)闖王李自成就是其中一位攻陷了封建王朝首都的將領(lǐng)。

但李自成和能夠攻陷封建王朝首都的起義軍將領(lǐng)又有所不同，其他的農(nóng)民起義軍將領(lǐng)到了這一步，莫不是想著“百尺竿頭，更進(jìn)一步”，通過攻下首都從而徹底滅亡前朝，走上那個至高無上的位置。而李自成卻很奇怪地在這一關(guān)鍵時刻向明王朝提出了議和，并且希望西北稱王的要求，這又是為什么呢？

其實李自成這么做，并不是他真的沒有那種登上權(quán)力之巔的欲望，而是有著他自己深刻的政治考量，在權(quán)衡了各種利弊之后做出的決斷。首先，我們前文中已經(jīng)談到過，不論是在今天的世界還是在封建主義的古代，首都的意義對于一個國家來說都是意義非凡的，可以說首都的安危關(guān)系這一個國家的生死存亡。

而攻下首都則意味著和所有支持這個政權(quán)存在的勢力成為徹底的仇敵，而在當(dāng)時的處境下李自成其實并不想讓自己處于這種眾矢之的的位置。雖然他在陜西與督師孫傳庭的戰(zhàn)斗中僥幸擊敗了明軍，可以說是拿出壓箱底的主力軍才打贏這場仗的，但他在西安稱帝后向北京進(jìn)軍的過程并不是完全的一路順風(fēng)，中間雖然有宣府和大同的總兵不戰(zhàn)而降，但也早遇到了像代州總兵周遇吉這樣的頑強(qiáng)抵抗。

而北京城從明朝建立之后就未曾被攻陷過，甚至在土木堡之變后，蒙古人大軍壓境，北京依然挺了下來，而北京又是首都，很有可能遭遇到遠(yuǎn)超代州當(dāng)時的防守強(qiáng)度，一旦在攻城時遭遇僵持，陷入拉鋸，那朝廷地方上的援軍就會趕到對自己兩面夾擊，到時候攻城不成反而有可能造成自己這一方陷入徹底的危險局面當(dāng)中。

另一方面，從團(tuán)隊管理的角度來說，李自成的這只農(nóng)民軍其實還沒能達(dá)到能夠打下天下從而取代明王朝建立自己的統(tǒng)治的程度。為什么這么說呢？其實這個問題并不復(fù)雜，李自成的軍隊雖然從西安稱帝后就勢如破竹，攻城掠地?zé)o往不利，但背后卻暴露出了一個問題，李自成的團(tuán)隊基本上只會打仗不會治理。

當(dāng)李自成在西安稱帝后，同一個月便宣布東征北京，其氣勢洶洶的樣子似乎馬上就要將明王朝滅亡，但實際上我們理智地思考一下便會發(fā)現(xiàn)，李自成在崇禎十三年（1640）再度起兵之際到崇禎十七年（1644）稱帝東征，這期間這么長的時間里其實一直都在不斷攻戰(zhàn)，根本沒有時間認(rèn)認(rèn)真真進(jìn)行治理，但這弱點隨著起義軍的不斷壯大并沒有展現(xiàn)。

但李自成自己是清楚自己的團(tuán)隊都有幾斤幾兩的，說白了大家只不過是日子過不下去湊到一起鬧事，如果一旦陷入逆境那自己這一方還剩多少凝聚力其實是打問號的，畢竟李自成之前和孫傳庭作戰(zhàn)是遭遇過毀滅性打擊的，他明白這些人聚散都是非常容易的。

李自成團(tuán)隊的凝聚力其實從進(jìn)京后以及之后與清兵的作戰(zhàn)中也能夠明顯看出來，進(jìn)京后李自成根本無法禁止底下士兵對京城的劫掠，而與清兵作戰(zhàn)過程中隨著作戰(zhàn)的失利，原本氣勢洶洶的農(nóng)民軍便開始分崩離析，有的投降清朝有的甚至投靠了南明。

還有一點重要的原因則是明王朝其實并沒有徹底失去號召力，事實上我們都知道，在清兵入關(guān)后清朝前期很長一段時間都是在和明朝殘余力量作斗爭，不管是南明政權(quán)還是臺灣的鄭成功都曾給清王朝造成過麻煩，而民間的一些幫派團(tuán)體例如著名的天地會等，也用反清復(fù)明作為口號抵御清廷。

所以，李自成在攻打北京城前夕向崇禎提出議和，并讓崇禎同意自己西北稱王這個做法其實是可以理解的，李自成在權(quán)衡利弊之后選擇暫退一步回到西安進(jìn)行經(jīng)營，積蓄實力后再考慮取代明王朝，這其實是非常理智的選擇。只不過，李自成自己也不會想到明王朝的朝廷中央已經(jīng)爛到了根，最終李自成是在兵部尚書主動打開城門的情況下，不費(fèi)吹灰之力便進(jìn)入北京城，實在是非常諷刺。