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天舟4號貨運飛船已成功和天和號核心艙對接，整個過程僅耗時6.5小時。到了6月，神舟14號載人飛船將搭載三名宇航員進駐空間站。天舟4號就是為神舟14號的機組人員運送的物資，這些貨物中不僅有滿足三名宇航員在空間中待上半年所需的食物和水等生活物資，還包括各種實驗器材。總之，物資總是先行一步，天舟系列飛船負責運送物資，神舟系列飛船則是負責載人往返太空。而根據規(guī)劃，預計到今年年底，我國空間站就將搭建完成。航天領域的第一梯隊只有中、美、俄三國，國際空間站就是在美俄主導下建設而成的，不過即將退役，到時候太空中恐怕就只有我國才有空間站。我國的空間站，在初期包含一個天和核心艙以及問天、夢天兩個實驗艙，到時候從平面視角來看將組成一個T字形。天和核心艙于2021年4月底上空。在這之后，我國又發(fā)射了天舟2號和神舟12號，天舟3號和神舟13號，已經先后將兩批（每次三人）宇航員送入天和核心艙。今年是建設我國空間站的關鍵一年，總共有6次發(fā)射任務，天舟4號便是今年的第1次，6月份即將發(fā)射的神舟14號便是第2次。在此之后，7月還將發(fā)射問天實驗艙，10月發(fā)射夢天實驗艙，至此，現(xiàn)階段我國的空間站就基本組裝完成了。之后，我國的空間站還將迎來天舟5號和神舟15號。按照慣例，航天員只會在太空中待上半年，之后就必須換另一批宇航員接班，因此神舟15號預計將于11月份發(fā)射。在天舟四號上天的時候，神舟13號已經于4月中旬帶著上次的三名宇航員返回了地面，不過為他們運送物資的天舟3號貨運飛船卻仍然在太空中。現(xiàn)在天和核心艙、天舟3號和天舟4號構成了一個三艙組合體，待神舟14號的航天員上天之后，天舟3號才會脫離天和核心艙并墜入大氣層燒毀。天舟3號之所以要等到那時才完成使命，是因為它不僅要運送貨物上太空，還在太空中充當著垃圾站和臨時貨倉的作用。神舟14號的宇航員上天后，其中很重要的一項任務就是將天舟3號上一些尚未用完但仍有使用價值的物資搬到天舟4號上，然后天舟4號才會脫離空間站并在大氣層中墜毀，在此過程中宇航員在空間站中產生的垃圾也會被燒毀。而且天舟3號還起到了穩(wěn)定空間站的作用?？臻g站在400公里的高空中，仍然處于微重力狀態(tài)，在天舟4號對接的過程中，它可以避免空間站發(fā)生翻轉；并且天舟3號擁有推進器，萬一遭遇太空垃圾，還可以幫助空間站調整姿態(tài)和軌道。我國空間站的接口都位于天和核心艙上，總共有5個，分為2個側向停泊口和3個對接口。其中有2個側向停泊口，一直未使用，它們是為今年下半年的“問天”和“夢天”兩個實驗艙準備的，到時候這兩個實驗艙一側對接一個，將構成一個T形組合。另外三個對接口分別是徑向對接口、前向對接口、后向對接口。徑向對接口用來對接載人飛船，未來的神舟14號、15號都將使用這個對接口；后向對接口用來對接貨運飛船，天舟4號、5號都會使用這一對接口；而前向對接口則屬于綜合對接口，主要用于貨運飛船或者載人飛船在交接期間的?？?。以貨運飛船的交接為例，每當下一艘貨運飛船到來之前，前一艘貨運飛船都必須與后向對接口分離，并通過繞飛和前向對接口自動交會對接。天舟2號、天舟3號以及天舟4號都有這么一個過程，現(xiàn)在天舟3號就位于前向對接口，而天舟4號則位于后向對接口。之所以要換位置，是因為天和核心艙存放物資的地方離后向對接口比較近；并且這一位置的調換還是為神舟14號載人飛船的對接創(chuàng)造條件，因為徑向對接口和前向對接口都位于天和核心艙的同一端頭，當前向對接口所在的端頭對接的是空倉的天舟3號時，在神舟14載人飛船對接的時候就不至于使空間站失去平衡。在天舟5號上天之前，那時空間站應該已經組裝完成了，但天舟4號仍需要為它騰出后向對接口。在此之后，天舟4號就要完成它的使命了，騰出前向對接口，迎接神舟15號的到來。在此，提前預祝后面的發(fā)射對接任務取得圓滿成功！
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