說(shuō)到野生貓科動(dòng)物，大家腦海里可能立馬就浮現(xiàn)老虎、獅子、獵豹等這些兇猛大型貓科動(dòng)物。其實(shí)，貓科動(dòng)物的種類(lèi)有很多，分為3亞科14屬38種。這14屬中，貓屬動(dòng)物共有26種，中國(guó)的貓屬動(dòng)物有7種。

貓屬動(dòng)物屬于中小型種類(lèi)，體型和家貓差不多大，家貓就是由貓屬發(fā)展演化而來(lái)。它們分布遍及各大陸，多棲于山地、丘陵的密林或灌木叢中。

我們接下來(lái)要講的貓科動(dòng)物，是世界上最小的貓科動(dòng)物之一。不僅生命力很頑強(qiáng)，能適應(yīng)極端惡劣的沙漠氣候，連顏值也十分在線(xiàn)，像極了寵物貓。它就是沙丘貓。

外形可愛(ài)的沙丘貓

沙丘貓，也稱(chēng)沙貓、沙漠貓，它們分布在貧瘠的山地和沙漠地帶（阿拉伯半島南部、撒哈拉沙漠、俄羅斯里海周?chē)貐^(qū)、巴基斯坦南部）。那里的氣溫最高可達(dá)58攝氏度，最低達(dá)到零下13攝氏度。

沙丘貓的長(zhǎng)相很萌，大腦袋、大耳朵、大眼睛。它們的體重僅在1.5-3.5千克之間，盡管是成年沙丘貓，看起來(lái)也像極了幼貓。

沙丘貓的被毛濃密柔軟，毛色和沙子的顏色相同。和很多野外生存的動(dòng)物一樣，這是它的保護(hù)色。

極端氣候下的頑強(qiáng)生命力

很多人認(rèn)為家貓的祖先在沙漠地區(qū)，所以貓咪都怕冷不怕熱。其實(shí)家貓和野外生存的貓?jiān)趯?duì)環(huán)境的適應(yīng)上有很大差別。遇上炎熱天氣，家貓更需要在陰涼通風(fēng)的地方避暑，并且需要補(bǔ)充更多的水分，否則在高溫的環(huán)境下更容易出現(xiàn)中暑的現(xiàn)象。

對(duì)于沙丘貓來(lái)說(shuō)，它們?cè)跇O端惡劣的沙漠中生存，這里干燥缺水，最高氣溫達(dá)到58攝氏度，白天高溫下的沙子滾燙。貓咪最敏感的地方就是腳掌肉墊，沙丘貓是如何生存下去的呢？

和大多數(shù)沙漠食肉動(dòng)物一樣，沙丘貓腳底的肉墊很厚，而且有濃密的毛，這能幫助它們阻隔高溫。此外，沙丘貓是夜行性動(dòng)物，白天躲在石頭下休息，夜晚出去狩獵。日常所需的水分補(bǔ)給，基本都是從獵物中獲取。

體型雖小，卻是捕獵高手

別看沙丘貓的個(gè)頭小，樣子萌，它們的獵食能力還是很強(qiáng)的。一雙大耳朵不僅能夠幫助它們保持涼爽，還能聽(tīng)到遠(yuǎn)處細(xì)微的聲音。它們捕食的獵物有昆蟲(chóng)、沙鼠、野兔、蛇等。小到昆蟲(chóng)，大到毒蛇，這些萌萌的小短腿們都沒(méi)在怕的。

雖然是貓屬，但是沙丘貓并不擅長(zhǎng)攀爬跳躍，這與它們的生存環(huán)境和身體構(gòu)造有很大的關(guān)系。它們更擅長(zhǎng)打洞，并把吃不完的食物埋起來(lái)，等食物短缺的時(shí)候繼續(xù)吃。

可能會(huì)有人問(wèn)：“這么萌的沙丘貓就不能馴化成家貓來(lái)養(yǎng)嗎？”

還真的不能。

由于沙漠貓適應(yīng)了在沙漠地區(qū)的生活，圈養(yǎng)條件下有限的活動(dòng)空間會(huì)讓它們感到更多的壓力，不僅很難繁殖，而且很容易死亡。

沙丘貓瀕臨滅絕

讓人遺憾又痛心的是，外表可愛(ài)，性格又溫和的沙丘貓瀕臨滅絕，被國(guó)際自然保護(hù)聯(lián)盟列為“近危物種”。

20世紀(jì)初，巴基斯坦把沙丘貓作為寵物來(lái)飼養(yǎng)。但是，在人工飼養(yǎng)的條件下，對(duì)環(huán)境很敏感的巴基斯坦沙漠貓很快就死去。為了獲取更多的沙丘貓，人們不斷地去野外捕捉。巴基斯坦境內(nèi)的沙丘貓于1940年滅絕。

1994年，以色列的沙丘貓的棲息地遭到破壞，沙丘貓滅絕。

沙丘貓的天敵是毒蛇、猛禽、野狗等，但是最主要的威脅還是來(lái)自于人類(lèi)。當(dāng)沙丘貓的棲息地遭到破壞時(shí)，它們沒(méi)有獵物，只好冒險(xiǎn)去人類(lèi)領(lǐng)地偷襲家禽，很可能被人類(lèi)抓住。除此之外，盜獵分子大肆捕殺沙丘貓，并把它們的皮毛放在非法市場(chǎng)上交易。

如今，沙丘貓?jiān)诎柤袄麃?、伊朗、哈薩克斯坦等國(guó)家受到法律的保護(hù)，有很多動(dòng)物工作者在為保護(hù)沙丘貓和繁育沙丘貓做努力。但是在埃及、摩洛哥、沙特阿拉伯等國(guó)家卻依然允許獵殺它們。

參考資料：

沙丘貓百科詞條