竹類植物是單子葉植物的一大族群，屬于禾本科（Gramineae）竹亞科。

竹子自古以來頗受文人墨客所贊頌，竹子生而有節(jié)、竹節(jié)必露是高風(fēng)亮節(jié)的象征。挺拔灑脫、正直清高、清秀俊逸也是中國文人的人格追求。其實竹子可以分為很多種類，僅僅是在我國，竹子就有五百多種。

世界竹類有70余屬1200多種，主要分布在熱帶和亞熱帶地區(qū)，少數(shù)分布在溫帶和寒帶，有亞太竹區(qū)、美洲竹區(qū)和非洲竹區(qū)。

中國竹類有39個屬500多種，涵蓋亞太竹區(qū)的全部屬類。全國竹子分為4個區(qū)：黃河-長江竹區(qū)、長江-南嶺竹區(qū)、華南竹區(qū)、西南高山竹區(qū)。除黑龍江、吉林、內(nèi)蒙古、新疆外，均有分布。另外，還有多元的竹林區(qū)劃：散生竹區(qū)、叢生竹區(qū)、亞高山竹區(qū)和混生竹區(qū)等。

關(guān)于竹子，歲寒三友“松竹梅”，花中四君子“梅蘭竹菊”，竹林七賢，鄭板橋的竹畫，蘇東坡的“寧可食無肉，不可居無竹”，揚州個園，清明上河圖的竹作等。

竹子區(qū)分，主要是從它繁殖類型、竹稈外形和竹籜形狀特征來識別。

【按繁殖類型】，竹分為三大類：叢生型（合軸）、散生型（單軸、合軸）和混生型（復(fù)軸）。

1、叢生型

如粉單竹、慈竹、孝順竹（慈孝竹）、小琴絲竹（花孝順竹）、黃金間碧竹（青絲金竹）、鳳尾竹、佛肚竹等。

2、散生型

如剛竹、毛竹、紫竹、斑竹（湘妃竹）、金鑲玉竹、黃皮剛竹（黃皮綠筋竹）、碧玉間黃金竹（槽里黃剛竹、綠皮黃筋竹）、早園竹、烏哺雞竹、桂竹、淡竹、龜甲竹等，以上都為剛竹屬。

3、混生型

如苦竹、茶竿竹、方竹、菲白竹、菲黃竹、箬竹、闊葉箬竹、鵝毛竹等。

【竹子分類學(xué)】上要求從竿籜、筍期、葉色、竿色等部位看。

所謂竹籜就是主稈所生之葉，我們用毛竹竹籜包粽子，還有箬竹葉、蘆葦葉等。

竹稈主要看顏色、條紋、斑點、有無變形等。比如稈紫黑色的紫竹、有紫褐色斑點的湘妃竹、近方形的方竹、稈被白粉的粉單竹、竹節(jié)變形的龜甲竹和佛肚竹，還有小佛肚竹盆景。

還有5個相近，名字很繞，也是看竹稈顏色、條紋的竹子，傻傻分不清，中國植物志上是醬紫描述的：

1、碧玉間黃金竹（槽里黃剛竹、綠皮黃筋竹）

金竹下的栽培品種，剛竹也是，竿的溝槽為綠黃色。

2、黃皮剛竹（黃皮綠筋竹）

金竹下的栽培品種，幼竿解籜后呈綠黃色，下部節(jié)間有少數(shù)綠色縱條紋，并在籜環(huán)下方還有暗綠色環(huán)帶，以后雖節(jié)間變?yōu)辄S色而綠色縱條紋仍存在。

3、黃金間碧竹（青絲金竹）

龍頭竹下的栽培品種。竿黃色，節(jié)間正常，但具寬窄不等的綠色縱條紋，籜鞘在新鮮時為綠色而具寬窄不等的黃色縱條紋。

4、金鑲玉竹

黃槽竹下栽培品種，竿金黃色，但溝槽為綠色，竿之基部有2或3節(jié)常作“之”字形折曲。

5、小琴絲竹（花孝順竹）

竿和分枝的節(jié)間黃色，具不同寬度的綠色縱條紋，竿籜新鮮時綠色，具黃白色縱條紋。竿和分枝的色澤鮮明，有如黃金間碧玉，但屬于叢生竹。

當然，孝順竹是它的原變種，叢生，但竿綠色，無條紋。

【根據(jù)每節(jié)的分枝數(shù)】來區(qū)分，比如箬竹屬為一枝型（闊葉箬竹），剛竹屬為二枝型（黃皮剛竹），方竹屬、苦竹屬為三枝型（其中苦竹中下部3枝，上部5-7枝），茶竿竹為三枝型的變異，慈竹屬、簕竹屬為多枝型，其中粉單竹、孝順竹、慈竹為多枝型（主枝不突出），花撐篙竹為多枝型（主枝突出）。

【竹稈的稈型高矮】也可參考，分為6類：大型竹、中型竹、小型竹、矮型竹、低型竹及地被竹。

1、大型竹：竹高10m以上，如毛竹、粉單竹、慈竹、淡竹、剛竹、桂竹等；

2、中型竹：竹高6-9m，如茶竿竹、金鑲玉竹、烏哺雞竹、小琴絲竹、早園竹、孝順竹、斑竹、紫竹、黃皮剛竹、碧玉間黃金竹、黃金間碧竹等；

3、小型竹：竹高3-5m，如方竹、龜甲竹、佛肚竹、苦竹等；

4、矮型竹：竹高1-1.5m，如箬竹等；

5、低型竹：竹高0.5-1.5m，如闊葉箬竹、鳳尾竹等；

6、地被竹：竹高0.5m以下，如菲白竹、菲黃竹、鵝毛竹等。

【叢生型的慈竹和散生型剛竹屬的剛竹、毛竹、早園竹、烏哺雞竹、桂竹、淡竹】。我試著從分類學(xué)上竿籜、筍期、葉色、竿色等來區(qū)分下。先來張稈籜[tuo，四聲]，稈籜是識別竹種的重要器官。

1、慈竹

多枝型（主枝不突出），頂端細長，弧形，彎曲下垂如釣絲狀，籜鞘革質(zhì)，背部密生棕黑色刺毛，籜舌呈流蘇狀，基部疏被棕色小刺毛，籜片兩面被白色小刺毛，筍期6-9月或自12月至翌年3月。

2、剛竹

全稈各節(jié)籜環(huán)突起，老竹節(jié)下有白粉環(huán)，稈籜密布褐色斑點或斑塊，先端截平，無籜耳和繸毛，籜舌紫綠色，筍期5月中旬。

3、毛竹

大型竹，籜環(huán)有毛，老竿無毛，竿環(huán)不明顯?；X鞘背面黃褐色或紫褐色，具黑褐色斑點及密生棕色刺毛；繸毛發(fā)達；籜舌強隆起乃至為尖拱形，邊緣具粗長纖毛；籜片較短，長三角形至披針形，有波狀彎曲，初時直立，以后外翻；筍期4月，圖4、5分別為春筍和冬筍。

4、早園竹

新稈深綠色，節(jié)紫褐色，光滑無毛；籜鞘背面淡紅褐色或黃褐色，另有顏色深淺不同的縱條紋，無毛，亦無白粉，上部兩側(cè)常先變干枯而呈草黃色，被紫褐色小斑點和斑塊，無籜耳及繸毛，籜片綠色，背面帶紫褐色，筍期4月上旬開始，出筍持續(xù)時間較長。

5、烏哺雞竹

老竿有顯著的縱肋，籜鞘背面淡黃綠色帶紫至淡褐黃色，無毛，微被白粉，密被黑褐色斑塊和斑點，尤以鞘中部較密；無籜耳及繸毛；籜舌弧形隆起，兩則明顯下延，淡棕色至棕色，邊緣生細纖毛；籜片帶狀披針形，強烈皺曲，外翻，背面綠色，復(fù)面褐紫色，筍期4月中、下旬。

6、桂竹

節(jié)有兩個明顯的環(huán)，幼桿呈粉綠色，后變深綠，一旦年老則轉(zhuǎn)變?yōu)樽鼐G色，節(jié)間長達40cm，偶可在節(jié)下方具稍明顯的白粉環(huán)；籜鞘革質(zhì)，背面黃褐色，有時帶綠色或紫色，有較密的紫褐色斑塊、小斑點和脈紋，疏生脫落性淡褐色直立刺毛；籜耳小形或大形而呈鐮狀，紫褐色；籜片帶狀，中間綠色，兩側(cè)紫色，邊緣黃色；筍期5月下旬。

7、淡竹

新竿藍綠色，密被白粉，無毛，老竿綠色或黃綠色，節(jié)下有白粉環(huán)，籜鞘淡紫褐色至淡紫綠色，常有縱條紋，無毛，具紫色脈紋及疏生小斑點或斑塊，籜舌暗紫褐色，截形，邊緣有波狀裂齒及細短纖毛，籜片開展或外翻，平直或有時微皺曲，綠紫色，邊緣淡黃色，筍期4月中旬至5月底。

見過竹子開花嗎？一般來說，竹子一生只開一次花，開花后結(jié)籽，植株即枯死。民諺說“種竹千倍利，只怕竹開花”。在科學(xué)界，竹子開花被稱為“植物界神秘事件”，雖然一些竹種有60年周期定律之說，即約60年一開花，但是這個定律十分不準。

竹類是一類再生性很強的植物，它被稱為“植物鋼筋”，剛?cè)岵?，用來搭腳手架。

早在7000多年前的原始社會早期就有了竹編席子技術(shù)，下圖浙江余姚姆渡遺址出土的竹編席子和現(xiàn)在的一模一樣。