孔子帶著學(xué)生外出游學(xué)，他們的一匹馬跑進(jìn)了莊稼地里吃了莊稼，農(nóng)民見到后很生氣，就把馬給扣了下來?？鬃拥膶W(xué)生中最能言善辯的子貢，自告奮勇去討還馬匹，他向農(nóng)民解說，說了很多道歉的好話，但農(nóng)民就是不買賬，垂頭喪氣地回來了。

孔子說：“一個(gè)人聽不進(jìn)另一個(gè)人的解說，就如同讓野獸去享受貴重的祭祀，讓飛鳥去欣賞高妙的音樂。”于是派馬夫去處理這件事。

馬夫見到那個(gè)農(nóng)民，就解說道：“你老哥不是在東海邊種地，咱們也不是在西海邊旅行，這馬是畜生，能不到處啃莊稼嗎？這不是什么大不了的事情，你老哥就別再追究了吧！”農(nóng)民一聽這話，感覺很對脾氣，立即高興地把馬還給了馬夫。

各種人因類別、品性相同而聚合。在農(nóng)民面前講述詩書大道理，不懂得凡事應(yīng)分析情況、區(qū)別對待，這正是書呆子們誤國的原因。馬夫的話確實(shí)說得不錯(cuò)，但假使出自子貢之口，農(nóng)民還是不會答應(yīng)的，為什么呢？因?yàn)閮扇说奈幕顒e太大了，感情合不到一塊。

那么，孔子為什么不立即派馬夫去，而讓子貢白跑一趟呢？這就是孔子的智慧所在，假如先派馬夫去，子貢肯定不服氣，待到子貢碰過釘子，馬夫的神奇效應(yīng)就顯現(xiàn)出來了。圣人通曉人的感情，所以能發(fā)揮各種人的作用。后世很多時(shí)候只會用條文去束縛人，以資格去限制人，又指望人能兼有各種專長。如此這樣，事情難道能辦好嗎？