“書圣”王羲之有七子一女，其中，幺兒王獻(xiàn)之最能承其筆法，并且在書風(fēng)上有所突破，成就與其父幾乎齊名，書法界稱其父子為“大王、小王”，合稱“二王”。二王書風(fēng)是從始至今一直都是中國書壇的主流主干。

開創(chuàng)固然是第一位的，但傳承也是不可或缺。沒有傳承，開創(chuàng)也只能停留在歷史書的某幾頁記載中，流傳不下來。

儒家思想之所以繁榮至今，就是由于孔門的十哲、七十二賢人、三千弟子們齊心協(xié)力的結(jié)果；而當(dāng)時一度力壓儒家的墨家，即使墨子的神通再大，由于沒有出色的傳承者，在墨子故去后很快就消亡了。

二王書風(fēng)之所以能主宰中國書壇至今，與一大批堅定有力的傳承者是分不開的。其中，最有力的傳承者當(dāng)然是梁武帝和唐太宗，兩位帝王以國家意志來推廣，誰可堪比？個人傳承者包括王羲之的子孫后輩們，外姓有虞世南、褚遂良、陸柬之、張旭、顏真卿、徐浩、柳公權(quán)、蘇東坡、米芾、趙孟頫、董其昌等等。

在王羲之的子孫后輩們中，七世孫王法極是一個非常重要的人物。

二王書風(fēng)一開始只是在王氏家族內(nèi)部傳承，特別是核心筆法，而很多外姓人因仰慕而主動搜集二王作品臨習(xí)的，只觀得外表，不得核心要領(lǐng)。

二王書風(fēng)的核心筆法在家族內(nèi)部傳承中也不算順暢。王獻(xiàn)之無子，但他將筆法傳給了眾兄弟唯一的妹妹王孟姜的兒子羊欣，羊欣因此成為一代書法巨匠，羊欣之后就斷了傳承。

只有王羲之第五子王徽之一脈，一直往下傳承著二王核心筆法，延續(xù)不斷，一直到七世孫王法極。

王法極非常崇拜祖先王羲之，他從父輩手中接過祖?zhèn)鞯摹短m亭序》，如饑似渴地每天臨習(xí)。為了不被俗世打攪，安心、專心地臨習(xí)先祖遺跡，王法極干脆遁入空門，落發(fā)為僧，法號智永，人稱“永禪師”。

可以看出，王法極的出世從根本上說不是為了佛法，而是為了家法?？梢哉f是人在空門心在家門。

智永在寺里夜以繼日地臨習(xí)《蘭亭序》，當(dāng)他覺得書法已達(dá)一定成就時，開始抄寫《千字文》。為什么不抄寫《心經(jīng)》《金剛經(jīng)》等佛經(jīng)，而是儒家的教育課本《千字文》？這要從《千字文》的起源說起。

人人都知道李世民是王羲之的超級粉絲，殊不知早在100多年前的南梁皇帝蕭衍也是王羲之的超級粉絲。

蕭衍為了推廣王羲之書法，同時兼顧國民素質(zhì)教育，于是搜集了1000個王羲之的書法字，詔令才學(xué)出眾的大臣周興嗣編著成文，這就是《千字文》。

除了教育功能外，《千字文》因?yàn)榧踝侄蔀楣沤駮页Ｓ玫慕?jīng)典IP。而智永是把《千字文》的書法功能推向極致的人。說到底，《千字文》的源頭是王羲之。

既然永禪師出家的目的是為了推廣家法，那么他用從祖上繼承來的書法抄寫的材料自然非《千字文》莫屬，至于佛經(jīng)，不在考慮范圍之內(nèi)。

據(jù)記載，智永前后共抄寫了800本《千字文》，以真書和草書兩種書體書寫，也就是每本2000字，共計160萬字，可謂碩果累累。這些作品全部散播入民間，他的愿望就是最大化傳播祖?zhèn)鲿L(fēng)。

這里面有兩個典故：退筆冢和鐵門檻。

古代的毛筆，筆頭和筆身是可以分離的，筆頭用壞了，退下來，換上新筆頭繼續(xù)用。智永每日大量練習(xí)書法，退下來的筆頭堆積如山。智永很虔誠，對待這些用壞了的筆頭，就像一個個完成使命而逝去的生命，于是把它們集中起來，挖地埋葬，成了“退筆?！薄?/p>

智永書寫的《真草千字文》散布出去之后，立即引起了轟動。人們紛紛前來求字，一時門庭若市，把寺門的門檻都踩破了，于是智永用鐵皮把門檻包起來，這就是“鐵門檻”。

智永在中國書壇上是第一位僧人書法家，自他之后，僧人也就開始研習(xí)書法了，后世書壇往往稱僧人書法為“鐵門檻家法”。

智永一心傳播祖?zhèn)鲿?，自己又無兒無女，自然不介意收外人為徒。而這反而成了二王書風(fēng)迅速擴(kuò)大群眾基礎(chǔ)的重要關(guān)口。

以前，二王書風(fēng)的最核心筆法，只在王家內(nèi)部傳承，外人很難得知。自智永之后，二王筆法開始向全社會發(fā)散。

智永本人就收了三個書法弟子：智果和尚、辯才和尚，俗家弟子虞世南。后來的傳承者張旭又一次大規(guī)模招生，傳授二王筆法。自此之后，二王書風(fēng)便永久地屹立在中國書法的最高峰，無可匹敵，更不可替代。

那么，在中國書壇上智永的書法水平究竟有多高？

唐代大書法理論家張懷瓘把歷史上優(yōu)秀書法家及其所寫書體劃分為三個等級，從高到低依次為：神品、妙品、能品。蔡邕、張芝、鐘繇、二王等超一流選手自然位列神品；智永的隸書、章草、今草均為妙品，行書略遜，列能品。弟子智果隸書、行書、草書列能品，俗家弟子虞世南與師父并駕齊驅(qū)，隸書、行書、草書皆位列妙品。

由隋入唐的兩位大書法家歐陽詢和虞世南，細(xì)細(xì)比較，歐應(yīng)該略勝一籌。但是，李世民偏偏更看重虞世南，他開創(chuàng)的皇家書法班，選虞世南為正教頭，歐為副教頭。根本原因就是虞世南是二王書風(fēng)的正宗嫡傳，而歐陽詢只是旁窺者。

智永的“鐵門檻”弟子辯才和尚，對于傳承二王書風(fēng)間接地起了大作用，為什么這么說？因?yàn)椤短m亭序》在他手上弄丟了。如果一直在他手上，那么等他圓寂后，天下能看到《蘭亭序》的只是一個人，那就是辯才的一個弟子。但到了唐太宗手里不一樣了，朝廷若干書法家都得以臨摹，現(xiàn)在的神龍本（馮承素?。?、定武本（歐陽詢臨）、天歷本（虞世南臨）、黃絹本（褚遂良臨）等，呈現(xiàn)出百花齊放的壯觀景象。這些臨摹本后來又逐漸流向社會，使得更廣泛的人群得以臨習(xí)“天下第一行書”。

自閉者亡，開放者強(qiáng)，天下之事，莫不如此。智永因?yàn)閿[脫了家族禁錮，無所顧忌地傳承推廣家傳祖法，結(jié)果反而收到了意想不到的驚人效果。