秦可卿死亡后，賈珍為葬禮風(fēng)光，恣肆奢華，不僅花錢為賈蓉捐官，還為秦可卿挑選上等棺木，但看了幾副杉板都不中用，最后還是薛蟠提供了贊助。

薛蟠說(shuō)：“我們木店里有一副板，叫作什么檣木，出在潢海鐵網(wǎng)山上，作了棺材，萬(wàn)年不壞。這還是當(dāng)年先父帶來(lái)，原系義忠親王老千歲要的，因他壞了事，就不曾拿去?，F(xiàn)在還封在店內(nèi)，也沒(méi)有人出價(jià)敢買。”

薛家是戶部掛名的皇商，家里不僅有當(dāng)鋪，還有木店，薛蟠的一番話，也帶出了一個(gè)從未正面出場(chǎng)的大人物——義忠親王老千歲。

親王是王爵中的最高級(jí)，也是古代皇室貴族中僅次于皇帝的高級(jí)爵位，他預(yù)訂的棺木自然都是上好的，當(dāng)然，正如賈政所憂慮的，這樣的棺木“恐非常人可享者?！?/span>

秦可卿雖然是賈府唯一的長(zhǎng)房重孫媳，即便是賈珍為賈蓉捐了官，她作為正妻，也不過(guò)就是個(gè)五品的誥命夫人，又如何能有資格享用親王級(jí)別的棺木呢？

有人據(jù)此推斷出兩條信息，一條是秦可卿身份非比尋常，極有可能就是義忠親王老千歲之女，親王之女當(dāng)然有資格用檣木棺材。

另一條是賈珍不聽(tīng)勸阻，用壞了事的老千歲的棺木作為秦可卿棺木，這是為賈府最終被抄家埋下了一顆定時(shí)炸彈。

第一條推論因原文缺乏有力證據(jù)，秦可卿身份至今仍是未解之謎，我們暫且不說(shuō)，只說(shuō)第二條推斷，并非空穴來(lái)風(fēng)。

在等級(jí)森嚴(yán)的古代，不同品級(jí)之間的官員，所穿服飾和生活待遇都有明確的標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)定，一點(diǎn)都不能錯(cuò)。一口只有親王級(jí)別的人物才能用的棺材，卻被賈珍這個(gè)小小的賈府族長(zhǎng)擅自做主用做了兒媳的棺材，這是明顯的違制，是可以定罪的。

不僅如此，關(guān)鍵這義忠親王老千歲后來(lái)壞了事，什么意思呢？很有可能就是他被抄家清算了，整個(gè)親王府上下的所有人都成了有罪之人。

用有罪之人曾訂下的棺木作為自己恣肆奢華的排場(chǎng)和臉面，賈珍顯然沒(méi)有意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性。別人都躲之不及呢，連出價(jià)都不敢出價(jià)，他倒好，直接把這個(gè)燙手山芋引到家里來(lái)了。

擅長(zhǎng)草蛇灰線伏脈千里的曹公，寫賈府之?dāng)★@然不會(huì)只著眼于某一點(diǎn)，或者忽然寫賈府被抄家，而是量變達(dá)到質(zhì)變的一個(gè)過(guò)程，是多種看似不起眼的小事的積累，到了一定程度后，被加起來(lái)一起清算。

因此，看起來(lái)這很容易被忽略的一件小事，極有可能在賈府被抄家時(shí)，重新被翻出來(lái)作為賈府不忠于朝廷甚至意圖謀反的有力罪證。當(dāng)初的義忠親王老千歲如何壞了事，后來(lái)的賈府也極有可能以同樣的原因壞事。

義忠親王自然不是小人物，而是一人之下萬(wàn)人之上的大人物，應(yīng)該是可以與忠順親王抗衡的實(shí)權(quán)人物，他既然在薛家訂棺木，很可能是與薛家甚至四大家族有著不錯(cuò)的關(guān)系。

他的壞事，雖然沒(méi)有直接牽扯到薛家，但因?yàn)橘Z珍用了他曾經(jīng)的棺木，未嘗不會(huì)在后來(lái)引起一場(chǎng)更大的牽連。

同樣與賈府有著莫大關(guān)系的，還有一位宮中的老太妃，這老太妃出場(chǎng)很晚，但她出現(xiàn)的節(jié)點(diǎn)卻十分關(guān)鍵。

大家細(xì)讀紅樓夢(mèng)應(yīng)該能發(fā)現(xiàn)一個(gè)細(xì)節(jié)，紅樓夢(mèng)單從基調(diào)上來(lái)看，可以簡(jiǎn)單地分為前半部和后半部，前半部寫的基本都是賈府的富貴繁華，貴族少男少女的風(fēng)花雪月，而后半部寫得更多是賈府的日薄西山，青春大觀園的群芳流散。但這個(gè)分界線在哪一回呢？

紅樓夢(mèng)的基調(diào)明顯由明快到悲涼的分界點(diǎn)，在五十四回和五十五回，這兩回的基調(diào)可以說(shuō)是完全不同，上一回正說(shuō)著賈府如何過(guò)元宵如何熱鬧，緊接著下一回，開篇就是說(shuō)“目下宮中有一位太妃欠安?！?/span>

老太妃年事已高，身體不舒服很正常，但曹公筆墨卻令人疑竇叢生，他第一次只是這么提了一嘴，并沒(méi)有說(shuō)過(guò)多關(guān)于老太妃的話題，結(jié)果到了五十八回時(shí)，再次提到老太妃時(shí)，已經(jīng)薨逝了。

我們不得不疑惑，曹公為什么這么寫，難道僅僅只是為了推動(dòng)故事情節(jié)的發(fā)展？顯然沒(méi)這么簡(jiǎn)單。張愛(ài)玲在《紅樓夢(mèng)魘》里考證認(rèn)為，曹公筆下的身體欠安又很快薨逝的老太妃，原筆墨寫的應(yīng)該是賈元春。

有沒(méi)有這種可能？當(dāng)然是有的。其實(shí)單從曹公擅長(zhǎng)伏筆來(lái)看，宮里老太妃的遭遇，也正是之后賈元春遭遇的伏筆和預(yù)演。

如果說(shuō)前半部曹公還對(duì)賈府的走下坡路著眼于末世的繁華，那么后半部曹公便沒(méi)那么“仁慈”而開始從各個(gè)角度暴露賈府的亂象，就差拿著喇叭說(shuō)末日降臨了。

老太妃的生死，對(duì)賈府可以說(shuō)有著很大影響。她身體欠安時(shí)，“故各嬪妃皆為之減膳謝妝，不獨(dú)不能省親，亦且將宴樂(lè)俱免?！币簿褪钦f(shuō)，老太妃生病，賈元春是不能回家省親的，甚至賈府連元宵燈謎也不能作了。

老太妃薨逝時(shí)，“凡誥命等皆入朝隨班按爵守制?！倍摇胺灿芯糁?，一年內(nèi)不得筵宴音樂(lè)?！彼?，賈府中，不僅賈母等誥命夫人要每日入朝隨祭，府里的戲班也不得不解散。

同時(shí)，因賈母、王夫人等人每日入朝守制，無(wú)暇理家，賈府早已亂成一鍋粥，這時(shí)候，我們看到了賈府早已亂象叢生的內(nèi)囊，這座百年大廈早已搖搖欲墜了，就差最后的一推了。

從表面上來(lái)看，應(yīng)該說(shuō)老太妃的生死與賈府的興衰是有著直接關(guān)聯(lián)的，而如果我們從深層來(lái)推斷，賈元春能封妃，有沒(méi)有可能跟老太妃有關(guān)系呢？如果有的話，那么老太妃的生死，從某種程度上來(lái)說(shuō)，左右了賈府存亡。

一個(gè)壞了事的老千歲，一個(gè)薨逝的老太妃，看似毫不相關(guān)，卻又都跟賈府有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，或牽連，或影射，或伏線，他們的生死，也在無(wú)形中影響和左右著賈府的興衰存亡。