近代以來(lái)，醴陵因產(chǎn)業(yè)獨(dú)特、經(jīng)濟(jì)活躍、人文蔚起，成為“三湘第一縣”。醴陵興學(xué)之風(fēng)甚濃，新式教育發(fā)展較快，中小學(xué)校遍布城鄉(xiāng)。及至現(xiàn)在，公辦普通高中就有五所，其中有一中、二中、四中省示范性高中三所，全省罕見(jiàn)。

更難得的是，五所普高各有其歷史和底蘊(yùn)，是近現(xiàn)代基礎(chǔ)教育發(fā)展的生動(dòng)縮影。簡(jiǎn)要分列如下：

醴陵一中

位于醴陵文脈所在地青云山，歷史最久，名氣甚大，屬于“老大哥”。借個(gè)歷史比喻，一中屬于“三國(guó)歸晉”，1951年由三所中學(xué)合并而成。哪三所呢？

其一是縣立中學(xué)。源頭可以直追溯到清朝設(shè)立的淥江書(shū)院。因?yàn)榍迥┙逃闹疲瑴O江書(shū)院改設(shè)為“淥江小學(xué)堂”，不久又改為“淥江中學(xué)堂”，其間幾度更名，民國(guó)后稱“縣立中學(xué)”。作為民國(guó)時(shí)期的公辦中學(xué)，縣立中學(xué)的教育資源是得天獨(dú)厚的，李立三、左權(quán)、蔡申熙、宋時(shí)輪等一批軍政人物曾求學(xué)于此，是醴陵近代人物搖籃。

其二是遵道中學(xué)。這是一所由美國(guó)遵道會(huì)所辦的教會(huì)學(xué)校，清末時(shí)為遵道小學(xué)，辛亥革命后改為中等預(yù)備學(xué)校，1921年改為中學(xué)，1923年創(chuàng)高中班，1941年開(kāi)始男女兼收。著名愛(ài)國(guó)基督徒教育理論家和實(shí)踐家黃溥擔(dān)任校長(zhǎng)時(shí)期，辦學(xué)成績(jī)顯著，在湖南教育史上有較大影響。

其三是私立湘東中學(xué)。創(chuàng)辦于1938年，創(chuàng)立者為愛(ài)國(guó)民主人士張伯蘭，畢業(yè)于北京大學(xué)，深受蔡元培教育思想影響，生平自況“思想淵源自北大，一生事業(yè)在湘東”。湘東中學(xué)是當(dāng)時(shí)湘東地區(qū)唯一的完全中學(xué)，部分解決了湘東各縣好學(xué)孩子遠(yuǎn)赴長(zhǎng)沙、衡陽(yáng)就讀高中的困難。這所誕生于抗戰(zhàn)烽火中的私立中學(xué)，六遷校址而弦歌不綴，校風(fēng)良好而人才輩出，1943年參加全省會(huì)考名列前茅，被譽(yù)為“后起之秀”。辦學(xué)十三年，培育學(xué)生近萬(wàn)人，蔚為壯觀。

1951年，三校合并而為醴陵一中，在新中國(guó)得到了新發(fā)展。上世紀(jì)八十年代初，日本瑞浪市訪華團(tuán)參觀一中后，團(tuán)長(zhǎng)安藤二郎說(shuō)“這是我在中國(guó)到過(guò)的最好一所學(xué)校”。同年，原教育部長(zhǎng)張文松視察后說(shuō)“這樣的學(xué)校國(guó)內(nèi)罕見(jiàn)”。

醴陵二中

相對(duì)而言，位于泗汾鎮(zhèn)的二中是“由私轉(zhuǎn)公”，1951年由開(kāi)明、鐵肩兩所私立初級(jí)中學(xué)合并而成。

1940年，愛(ài)國(guó)人士王名偉、羅才岡、文家駒等人聯(lián)合創(chuàng)辦“私立開(kāi)明初級(jí)中學(xué)”。開(kāi)明薪火在抗戰(zhàn)烽火中點(diǎn)燃，一開(kāi)始就充滿艱辛，既遇到經(jīng)費(fèi)困難，也經(jīng)歷政治風(fēng)浪，連校址都曾經(jīng)被霸占過(guò)。好在這些辦學(xué)者鍥而不舍，堅(jiān)持進(jìn)步，苦教苦學(xué)，得以薪火相傳，辦學(xué)成績(jī)受社會(huì)贊揚(yáng)。

1944年，鐵肩中學(xué)創(chuàng)辦于清水江楊木檔（今船灣鎮(zhèn)），創(chuàng)辦者都是資格甚老的革命前輩。為首的創(chuàng)辦人張曉霞，是參加過(guò)辛亥革命的同盟會(huì)員，清末醴陵剪辮第一人。校長(zhǎng)郭小鰲，湖南大學(xué)采礦系首屆畢業(yè)生。張本仁，黃埔一期生，曾任陳明仁部參謀長(zhǎng)。朱孜礱，曾任萍鄉(xiāng)縣長(zhǎng)。這群創(chuàng)辦者，使得鐵肩中學(xué)具有深厚的革命色彩，確有“鐵肩擔(dān)道義”之風(fēng)。

1951年春兩校合并為二中，1958年擴(kuò)展為完全中學(xué)。二中以“遵循規(guī)律、苦教苦學(xué)”為傳統(tǒng)，未辦高中時(shí)連續(xù)五次獲湘潭地區(qū)第一，增設(shè)高中后七次高考升學(xué)率居全市之首，創(chuàng)造了輝煌的成績(jī)。

醴陵三中

無(wú)獨(dú)有偶，這所中學(xué)也是由兩所私立中學(xué)合并而成。

先說(shuō)蘭誼中學(xué)。1898年，留學(xué)日本的劉巨成回到清安鋪，按照日本學(xué)校建筑式樣創(chuàng)辦蘭誼小學(xué)，成為醴陵最早的“洋學(xué)堂”。劉建藩、左權(quán)、張子意、程星齡等曾在此就讀。1940年，增設(shè)中學(xué)，從長(zhǎng)沙延請(qǐng)?jiān)O(shè)計(jì)師，采取歐洲古典建筑式樣建校，費(fèi)用由時(shí)任福建省政府主席的國(guó)民黨二級(jí)上將劉建緒一力承擔(dān)。1942年8月，正式招生開(kāi)學(xué)。這是一所環(huán)境優(yōu)美的學(xué)校，也是一所圖書(shū)儀器充足的學(xué)校，更是一所教學(xué)質(zhì)量甚高的學(xué)校。

再說(shuō)斯陶中學(xué)。1942年春，經(jīng)肖方直、楊詠薰、張瑞初等倡導(dǎo)，以醴陵北聯(lián)高級(jí)小學(xué)為基礎(chǔ)，創(chuàng)立私立斯陶初級(jí)中學(xué)。之所以名“斯陶”，是取“斯文陶冶”之義。國(guó)民黨元老、陸軍一級(jí)上將程潛為名譽(yù)董事長(zhǎng)。1946年曾辦過(guò)高中班。

1951年春，蘭誼中學(xué)與斯陶中學(xué)合并為三中，校址在原蘭誼中學(xué)。由于偏遠(yuǎn)北鄉(xiāng)，加上區(qū)劃調(diào)整，辦學(xué)幾度調(diào)整。僅以高中論，1958年、1969年、1973年都短期辦過(guò)高中班。建國(guó)初期，由于環(huán)境優(yōu)美，設(shè)備充足，師資力量雄厚，帶來(lái)了生源廣、質(zhì)量高，數(shù)人考入北大、清華、北航。高中停辦后，1987年還辦了高中職業(yè)班。1996年，停止辦學(xué)。

醴陵四中

四中的歷史相對(duì)單純，但絕對(duì)值得銘記。

四中的前身是私立東方女子初級(jí)中學(xué)，創(chuàng)辦者是有著“慈善大俠”美譽(yù)的富紳陳盛芳。這位發(fā)跡于萍鄉(xiāng)安源煤礦泥水匠，倡修過(guò)淥江橋，做過(guò)很多慈善事。晚年深感育才興國(guó)之重要，于1942年以一己之力，在城區(qū)獅子坡創(chuàng)辦東方中學(xué)，聘請(qǐng)留學(xué)歸來(lái)的易鼎新（后為湖南大學(xué)校長(zhǎng)）為校長(zhǎng)。1944年春，改為男女兼收。同年6月，日寇犯境，校舍盡成廢墟。東方中學(xué)東遷至黃甲村陳氏新祠復(fù)課。抗戰(zhàn)結(jié)束，陳明仁為校董事長(zhǎng)。陳盛芳不顧年邁，傾盡資產(chǎn)，重建校舍。學(xué)校復(fù)興，盛芳辭世。先生以一己之力兩度建校，育才興國(guó)之心輝映淥水，至今傳為美談。

1953年11月1日，接管為公辦，更名為醴陵四中。1958年，增辦初師培訓(xùn)班。1969年發(fā)展為完全中學(xué)。四中素有體育傳統(tǒng)，1947年的《湖南省體育巡回指導(dǎo)工作報(bào)告》中就說(shuō)“醴陵?yáng)|方中學(xué)時(shí)常舉行體育比賽，教職工熱心贊助，頗收普及之效”。新中國(guó)成立后，體育教學(xué)有新發(fā)展，多次受省級(jí)表彰獎(jiǎng)勵(lì)。1985年起，辦音美班。經(jīng)過(guò)多年辦學(xué)，逐漸形成藝體特色。

醴陵五中

五中位于人口稠密、土地肥沃、經(jīng)濟(jì)活躍的白兔潭鎮(zhèn)，辦學(xué)歷史相對(duì)來(lái)說(shuō)最簡(jiǎn)單，是在小學(xué)基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的。

學(xué)校的前身是1908年創(chuàng)辦的東三區(qū)白兔潭高等小學(xué)校，校址原系財(cái)神廟。上世紀(jì)二十年代，后來(lái)成為國(guó)民黨軍政要員的陳明仁、鄧文儀等曾在此讀書(shū)。1941年，改為“清正鄉(xiāng)中心學(xué)?！保?/span>此外采用《醴陵文史》第五輯（教育史料專(zhuān)輯）中說(shuō)法，五中校園網(wǎng)為“河清鄉(xiāng)國(guó)民中心學(xué)?！?/span>）。陳明仁出任校務(wù)董事會(huì)董事長(zhǎng)，與陳盛芳等捐資擴(kuò)建校舍。新中國(guó)成立后，更名為“醴陵縣第三完全小學(xué)”。1956年，改稱“白兔潭完全小學(xué)”，為適應(yīng)時(shí)代需要，附設(shè)2個(gè)初中班。1958年，更名為“第五中學(xué)”，并帶完全小學(xué)。1969年，學(xué)校開(kāi)設(shè)高中班。1974年后撤初中部，成為一所普通高中。

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