蛇是一種古老的爬行動物，原本也有四肢，后來由于體型的演化，四肢反而不利于爬行，在生存競爭中腿逐漸消失，代之以較為強大的腹部鱗片和肌肉，可以蜿蜒爬行，不過整體上爬行速度一般，在攻擊的時候卻有很強的爆發(fā)力，攻擊速度可以達到毫秒級別。

因為屬于爬行動物，蛇不能自主平衡自身的體溫，所以在寒冷的地區(qū)很少見到蛇的身影，它們主要分布在熱帶亞熱帶地區(qū)，可以借助較為溫暖的大氣、陽光來保持自身的體溫，當(dāng)然在夏季的時候它們這種體溫調(diào)節(jié)模式也有缺陷，那就是不能經(jīng)太陽久曬，周圍的大氣就已經(jīng)可以讓蛇保持體溫，陽光直曬會讓它們體溫升高到幾十度最終蛋白質(zhì)變性死亡。

所以蛇習(xí)慣活動在一些相對溫暖又不是很炎熱的地方，在世界上有不少處于溫帶的小島，周圍又被洋流包裹，小島上的氣候整體上偏溫暖。我國大連蛇島就是這樣一個地方，由于海洋的因素冬天不冷夏天不熱，常年空氣濕潤，植被豐茂。這樣的環(huán)境自然吸引來眾多的動植物，構(gòu)成了它們天然的食物鏈。

大連蛇島最出名的物種是黑眉蝮蛇，這是一種劇毒蛇。盡管不知道它們最初怎么到達這座小島，可能是原本小島和大陸連接在一起，后來由于地質(zhì)活動而分離。小島上的優(yōu)越環(huán)境吸引來很多物種，蛇在這里不缺少食物，守株待兔也可以吃個肚兒圓，于是黑眉蝮蛇在這座島上駐扎下來，而且繁衍得十分出色。大連蛇島長1500多米寬800多米，僅有0.73平方公里，但蛇的密度卻很高，生活著2萬條蝮蛇。

形成了蛇吃鳥、鳥吃蟲、動物糞便滋養(yǎng)植物的生態(tài)系統(tǒng)。而且，這座島上很稀奇地是世界上惟一一座生存單一品種黑眉蝮蛇的島嶼。單聽到蝮蛇這種生物，很多人就已經(jīng)知道這是一種毒蛇，黑眉蝮蛇是我國特產(chǎn)的一種毒蛇，其毒液是混合毒液，有神經(jīng)作用和血液系統(tǒng)作用，黑眉蝮蛇的毒液制成的藥劑對治療各種神經(jīng)肌肉、血液循環(huán)等疾病能起到良好效果。

盡管毒蛇很危險，世界上還是有很多動物擅長捕蛇吃蛇，不少動物在和蛇的競爭中產(chǎn)生了較強的毒液抗性。平頭哥蜜獾就是這樣一種生物，它們并不是專性吃蛇，而是一種食譜較為寬廣的物種，為了生存它們不介意捕捉小型嚙齒動物、昆蟲，也很擅長打洞，據(jù)說沒有動物園飼養(yǎng)蜜獾就是因為它們會打洞逃跑。蜜獾是一種混不吝的動物，雖然體型不是很大，卻有較強的攻擊性，哪怕是面對體型更大一些的獵食動物。

因為食性很雜，蜜獾逮住啥吃啥，即便是毒蛇也是它們捕獵的對象。在和蛇的競爭中血液系統(tǒng)中卻產(chǎn)生了很多蛋白因子，可以協(xié)助蜜獾捕食毒蛇，就算被毒蛇咬了，躺在地上不動，體內(nèi)的特殊蛋白發(fā)揮作用，要不了幾個鐘頭又生龍活虎，可以把毒蛇當(dāng)辣條吃。而它們捕捉蛇的策略也比較高明，并不是用蠻力，而是利用靈活的身軀不斷地挑逗蛇，而蛇無法平衡自身體溫，在挑逗之下大量活動，要不了多久體溫升高就宕機趴窩了。

大連蛇島毒蛇眾多，若是在島上放一些平頭哥，蛇的數(shù)量會不會減少呢？答案是有可能的，蛇島上本身就缺乏大型獵食動物，形成了蛇吃鳥、鳥吃蟲、蟲吃樹葉、動物糞便滋養(yǎng)植物的生態(tài)系統(tǒng)，蜜獾在蛇島上將缺乏天敵，眾多的蛇、鳥類等動物將成為蜜獾的食物；而且毒蛇雖然品種不同，可是毒液的機理卻較為相似，主要是神經(jīng)毒素、血液毒素或者混合毒素，蜜獾可以一定程度上抵抗。

不過僅僅是有一些可能性，幾只蜜獾數(shù)量還是太少，自身的繁衍中要不了幾代就會發(fā)生較為嚴重的近親繁殖，導(dǎo)致整個蜜獾種群不斷地衰弱，最終滅絕。而蛇島蛇的數(shù)量卻很多，蛇本身活動就較為隱蔽不利于天敵的捕捉，龐大的種群也可以保持其繁衍生息。僅僅幾只蜜獾撐死也吃不完幾萬條蛇，比繁殖力也比不上，蛇一窩產(chǎn)好多蛋，蜜獾一胎也就三兩個。時間會給我們答案，蜜獾大概會是滅絕的一方。

當(dāng)然，這樣的實驗絕對是被禁止的。蛇島有重要的研究價值，而且蛇島上的蛇也有一些經(jīng)濟價值，可以用于制造緩解血液系統(tǒng)疾病的藥物。不知多少年來，蛇島上已經(jīng)形成了較為穩(wěn)定的生態(tài)系統(tǒng)，且小島面積小環(huán)境脆弱，人為的干預(yù)很可能導(dǎo)致環(huán)境崩潰。