早在一萬年前，人類就已經(jīng)開始馴養(yǎng)牛。牛作為重要的牲畜，給人類提供了肉、乳制品、皮制品和勞力，它們的糞便還能用于制作肥料和燃料。人類對(duì)于牛的需求量非常大，目前全球飼養(yǎng)的牛多達(dá)10億頭。

牛對(duì)于人類來說非常重要，尤其是在機(jī)械不發(fā)達(dá)的時(shí)代，水牛、黃牛被用來耕田，所以人們通常會(huì)善待這些勤勤懇懇的牛。但在一些地方，牛的身上卻被開出一個(gè)大洞，人的手還能伸進(jìn)去掏東西，看起來很殘忍。那么，為什么要在牛身上挖洞呢？牛不會(huì)感到痛嗎？

在牛身上挖洞，并在上面裝上橡膠環(huán)，這種洞直通牛的胃，此即為瘺管，所以這些牛又被稱為“瘺管?！保@種現(xiàn)象在奶牛中最為常見。瘺管?？梢宰匪莸?9世紀(jì)20年代，當(dāng)時(shí)獸醫(yī)給受傷的牛造瘺管，使其體內(nèi)的膿液能夠排出來。

牛是草食性動(dòng)物，為了躲避危險(xiǎn)，它們會(huì)抓緊時(shí)間盡可能多地吃草。由于咀嚼不充分，消化不了食物，原先被吃進(jìn)去的草料又會(huì)被反芻到嘴里，再細(xì)嚼慢咽吞下去。一頭奶牛在不斷的進(jìn)食和反芻過程中，每天可以咀嚼3萬次。久而久之，牛進(jìn)化出了四個(gè)特殊的胃：瘤胃、網(wǎng)胃、重瓣胃以及皺胃。 

牛吃下草料之后，第一個(gè)到達(dá)的是瘤胃，它位于腹腔的左側(cè)。成年奶牛的瘤胃體積能夠超過150升，其中可以存儲(chǔ)上百公斤的飼料。瘤胃中存在很多微生物，它們可以讓食物進(jìn)行初步分解和發(fā)酵。

接下來，食物會(huì)進(jìn)入網(wǎng)胃進(jìn)行過濾，一些無法消化的重物會(huì)被困住。然后，食物進(jìn)入重瓣胃進(jìn)行磨細(xì)、消化和吸收。最后，食物達(dá)到皺胃，這是牛的真胃，其中存在能夠分泌胃酸和消化酶的消化腺。

瘤胃中的微生物群對(duì)于牛的消化至關(guān)重要，一旦出問題，就會(huì)導(dǎo)致牛消耗不良，從而影響到牛的品質(zhì)。為了改善牛的消化，需要人為地在牛左側(cè)腹腔開個(gè)洞，給瘤胃造瘺管。

造瘺管會(huì)不會(huì)讓牛感到痛苦呢？

在造瘺管過程中，牛是清醒的狀態(tài)，并且還是站立在那里。在切開腹腔和瘤胃時(shí)，會(huì)給牛進(jìn)行局部麻醉，不會(huì)有疼痛感。然后，在切口上安裝圓形的橡膠瘺管，上面還配備密封蓋子，以讓瘤胃隔絕氧氣，因?yàn)榱鑫钢写嬖诖罅康膮捬跷⑸铩?/span>

一般而言，給牛造瘺管只要一個(gè)半小時(shí)就能完成。最初幾天，牛會(huì)感到疼痛，需要給它們服用止痛藥。經(jīng)過一個(gè)多月的時(shí)間，傷口才會(huì)完全愈合。

瘺管牛過得怎么樣？

通過瘺管，可以很容易直接把飼料放入瘤胃內(nèi)，也很容易從瘤胃中取出飼料。通過這樣的方式能夠更好地優(yōu)化飼料，生產(chǎn)出比普通牛奶含有更多有益脂肪成分的牛奶，而且還能減少牛的二氧化碳和甲烷排放量。

飼料在牛的瘤胃內(nèi)進(jìn)行發(fā)酵之后，將會(huì)產(chǎn)生二氧化碳和甲烷，這些都是導(dǎo)致全球變暖的溫室氣體。據(jù)估計(jì)，一頭奶牛在一年之中能夠排放出3噸的二氧化碳，所以牛的碳排放不容小覷。

另外，科學(xué)家通過實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，對(duì)于一些瘤胃中缺乏微生物群的牛，可以給它們引入健康的瘺管牛瘤胃中的微生物群。因此，瘺管牛的瘤胃時(shí)常被掏空在所難免。

對(duì)于在牛身上開洞的行為，遭到了動(dòng)物保護(hù)組織的反對(duì)，因?yàn)檫@顯得很不人道。但蘇格蘭農(nóng)業(yè)學(xué)院的動(dòng)物專家Jamie Newbold表示，瘺管牛的健康和壽命都不會(huì)受到影響，它們甚至能夠活得更久。