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公元前280年，來自希臘的伊庇魯斯國王皮洛士，率軍隊(duì)登陸意大利半島。他此行的目的，不僅是為保護(hù)那些邀請者而同羅馬作戰(zhàn)，還期望能建立起只屬于自己的西部世界。但恐怕連最睿智的觀察者都不會料到，這位軍人領(lǐng)袖的冒險(xiǎn)行動，將會以徹底的失敗告終。然而，這場在后來會以當(dāng)事人命名的戰(zhàn)爭，從一開始就被定下了整體基調(diào)。以至于皮洛士本人無論如何努力，都難逃他在赫拉克利亞戰(zhàn)役中所遭受的尷尬結(jié)局。擴(kuò)張中的羅馬霸權(quán)
早在公元前290年，羅馬人在第三次薩莫奈戰(zhàn)爭中獲勝，從而躋身為中意大利的霸權(quán)執(zhí)掌者。加之此前對宿敵埃特魯利亞人的征服和拉丁同盟建議，讓共和國得以運(yùn)用松散限制模式，逐步左右起幾大近鄰的涉外事務(wù)。其中，自然也包括他們與南方希臘系居民的密切聯(lián)系。面對日益壯大的羅馬勢力，已經(jīng)在南意大利經(jīng)營數(shù)百年的希臘城市群，卻沒有太多行之有效的應(yīng)付手段。因?yàn)槎嗄陙淼南鄬?yōu)渥生存，讓這些城的邦公民團(tuán)體不再熱衷于軍事訓(xùn)練。于是，內(nèi)部事務(wù)就迅速落入幾個(gè)商業(yè)寡頭集團(tuán)手中，基本防務(wù)則主要依靠雇傭兵部隊(duì)維持。這讓許多委身中下層的平民感到萬分不滿，進(jìn)而助漲起激進(jìn)反對派的生產(chǎn)空間。由他們推舉出來的政治素人領(lǐng)袖，往往渴望煽動起大規(guī)模對外戰(zhàn)爭，借機(jī)摧毀原先的上層建筑。因此，在確定羅馬人已控制半島中部的情況下，還有希臘黨派在積極煽動叛亂。
其中的典型代表，就是自本地區(qū)內(nèi)最主要城市--塔林敦。作為一個(gè)由斯巴達(dá)后裔建立的殖民城市，當(dāng)?shù)厝讼騺砥谕麑?shí)現(xiàn)對整個(gè)半島南部城市群的控制。羅馬人在戰(zhàn)略上的步步緊逼，恰恰給予其最冠冕堂皇的借口。這便是用一致對抗蠻族的大義名分，加強(qiáng)自己對周邊小邦的控制力度。結(jié)果，不僅沒能構(gòu)建起讓自己滿意的同盟，反而逼迫東部小城圖里倒向敵營。盡管塔林敦人很快發(fā)兵將那里洗劫一空，卻也將遵守盟約的羅馬軍隊(duì)吸引過來。只不過雙方都能在該階段保持冷靜，從而延緩了全面沖突的徹底爆發(fā)。直到公元前282年，羅馬元老院決定向圍攻圖里的前線派遣增援。但與以往的陸上行動不同，他們這次派剛剛當(dāng)選執(zhí)政官的普布利烏斯親自領(lǐng)兵，用匆匆搜羅的10艘戰(zhàn)艦負(fù)責(zé)運(yùn)送。當(dāng)然，這也意味著羅馬人必須走半島最南側(cè)的墨西拿海峽，并在抵達(dá)目的地前通過塔蘭托灣。顯然，無論如何對外宣布那是執(zhí)政官本人的游歷觀光，都掩蓋不住那濃厚的挑選示威動機(jī)。塔林敦方面雖無強(qiáng)大的直屬部隊(duì)，卻有用來對付海盜的常備艦隊(duì)。于是就搬出對方早年給出的不越界承諾，對大搖大擺路過的羅馬船只實(shí)施突襲。最后成功擊沉其中的4艘，并將另外1艘船及許多俘虜押解回城。
塔林敦艦隊(duì)首先對越界的羅馬船只發(fā)起突襲此時(shí)，羅馬人還沒有余力對塔林敦實(shí)施報(bào)復(fù)。由于早期共和國不設(shè)常備軍機(jī)構(gòu)，所以任何戰(zhàn)爭行為都仰仗對貴族與自耕農(nóng)階層的動員征召。恰逢剛剛被征服的薩莫奈人掀起暴動，便不愿在消滅叛軍之前，再輕易開啟新的戰(zhàn)端。不想希臘人也抓住這個(gè)軟肋，故意在酒神節(jié)的慶典上接見元老院派來的外交人員。不僅嘲笑訪客的希臘語口音太重，還縱容宿醉的酒鬼朝對方的衣服撒尿。結(jié)果當(dāng)然是徹底激怒了使團(tuán)成員，促成羅馬正式向南方海岸上的希臘城市宣戰(zhàn)。次年，尚未解決薩莫奈叛亂的羅馬人，便已經(jīng)派遣幾支小規(guī)模部隊(duì)南下。他們在曠野中擊敗了匆匆趕來的塔林敦士兵，并大肆掃蕩那些分布在主城周圍的農(nóng)田。但很快又將俘虜悉數(shù)釋放，期望靠這些友善行為來阻止局勢的進(jìn)一步惡化。只不過對希臘人內(nèi)部的激進(jìn)派而言，任何帶有讓步性質(zhì)的善舉，都是能助漲其囂張氣焰的催化劑。同時(shí)也為必將到來的大規(guī)模戰(zhàn)爭，尋覓到最為合適的外部援助。
走投無門的希臘霸主
正當(dāng)南意大利局勢陰云密布之際，隔海相望的希臘本土也正深陷繼業(yè)者戰(zhàn)爭的泥潭。其中，擁有亞歷山大母系血統(tǒng)的皮洛士，堪稱幾大軍頭勢力之外的最強(qiáng)幸運(yùn)兒。在早年被母邦伊庇魯斯的貴族流放后，他就先后依附于安提克家族和托勒密王朝。最后還一度成功占領(lǐng)馬其頓本土，卻由于欠餉和軍紀(jì)太差而被再度驅(qū)逐。此后，皮洛士便不得不據(jù)守自己的伊庇魯斯大本營，卻痛感自己手中地盤油水太少。這讓他不得不依賴外交手段，分別從幾個(gè)繼業(yè)者君主那里所要津貼。因此，當(dāng)有塔林敦使者跑來向自己求助，便非常積極的同意出手。尤其當(dāng)希臘人向自己保證，會額外提供數(shù)萬步騎兵力量予以輔助，馬上讓這位折服的霸主眼前一亮。隨即便謀劃著要盡早前往意大利，將半島南部都轉(zhuǎn)化為自己的賦稅來源。最后還要出兵西西里，以驅(qū)逐迦太基人的名義實(shí)施集中統(tǒng)治，充當(dāng)自己未來帝國的主糧倉。
塔林敦的求助 讓皮洛士看到了戰(zhàn)略突破希望當(dāng)然，苦于伊庇魯斯國力的貧弱，皮洛士的遠(yuǎn)征還不得不依靠他人來傾囊相助。已經(jīng)基本占領(lǐng)全部東方省份的塞琉古，便為他的西去提供資金。占領(lǐng)多個(gè)希臘港口城市的安提克，則為他的渡海行動供應(yīng)艦船。占據(jù)馬其頓本土的托勒密-克勞努斯摸不出錢，就直接調(diào)撥5000方陣步兵和部分騎兵充當(dāng)支持。最后是遠(yuǎn)在埃及遙控局勢的托勒密二世，承諾在他遠(yuǎn)離之際，用自己的部隊(duì)代為鎮(zhèn)守本土。當(dāng)然，同樣來自埃及的軍餉、軍事顧問和大象，也是皮洛士得以順利出行的根本保障。他還得以用這些援助，雇傭帖撒利地區(qū)的精銳騎兵、克里特島的王牌弓箭與來自羅德島的投石兵。付出的代價(jià)卻非常輕微，也就是在兩年時(shí)間內(nèi)，不再同繼業(yè)者當(dāng)中的任何一方結(jié)成攻守同盟。至于邀請他救援的塔林敦人，也被他下令將整個(gè)使團(tuán)扣留，充當(dāng)自己能順利發(fā)號施令的重要人質(zhì)。盡管沒有關(guān)于其具體想法的記載留存，但稍后的許多行為已足夠暴露出皮洛士對遠(yuǎn)征意大利的極度渴望。以至于來不及等禁航期結(jié)束，便急匆匆的讓士兵登船出發(fā)。結(jié)果被肆虐冬季風(fēng)暴所阻，釀成不少船毀人亡的慘劇。更多部隊(duì)則被強(qiáng)風(fēng)吹離航線，最遠(yuǎn)都能漂流至北非或西西里島。
即便如此，皮洛士還是在公元前281年的末尾抵達(dá)意大利。當(dāng)自己的座艦遭風(fēng)浪傾覆，便索性只身靠游泳上岸，并將隨行的2000多名步騎兵和1頭大象帶往塔林敦。在那里，他受到了此生都很少有體會的熱烈歡迎，但也很快為當(dāng)?shù)厝说膽猩⒍械秸痼@和惱怒。那意味著他在即將爆發(fā)的戰(zhàn)爭將中會很難獲得有效協(xié)助，往后也不太能指望這樣的兵源替自己反攻馬其頓本土。為了解決這個(gè)讓自己深惡痛絕的問題，他在晚些時(shí)候徹底撕毀了偽裝面具，開始以統(tǒng)治者的口吻向城市居民發(fā)號施令。到了公元前280年春季，更多走散的船只開始慢慢云集到塔蘭托灣。在經(jīng)歷了非常慘痛的冬季航行后，這支遠(yuǎn)征軍陣中依然保有20000名方陣步兵、2000名使用標(biāo)槍和弓箭的輕步兵、500投石手、約3000人的騎兵和20頭非洲森林象。皮洛士馬上派他們占領(lǐng)塔林敦的衛(wèi)城，將這座堡壘充當(dāng)自己的臨時(shí)指揮部。然后又下令封閉劇院與體育館，禁止人們舉辦宴會、節(jié)日慶典和飲酒狂歡。所有成年男性還要被集中起來，接受讓他們最深惡痛絕的軍事訓(xùn)練。在遭到消極怠工的抵制后，又將部隊(duì)分批駐扎進(jìn)居民區(qū)，以便監(jiān)督所有人來及時(shí)參加培訓(xùn)。最后更是發(fā)展到把守各個(gè)城門，謹(jǐn)防塔林敦人抱團(tuán)逃往鄉(xiāng)間避難。
狹路相逢
皮洛士的到來 迫使羅馬人征召大股部隊(duì)參戰(zhàn)雖然皮洛士在塔林敦和當(dāng)?shù)厝唆[的非常不愉快，卻已成功引起羅馬方面的密切關(guān)注。因?yàn)槌龓讉€(gè)分布在意大利南部海岸的希臘城邦外，一些生活在半島中部的拉丁族群也騷動起來，期望借伊庇魯斯軍隊(duì)來推翻羅馬霸權(quán)。這迫使元老院下令進(jìn)行動員，單次就召集起80000名士兵準(zhǔn)備戰(zhàn)爭。其中，有近半數(shù)人被派往新征服區(qū)執(zhí)行震懾任務(wù)，余下的大分部則由執(zhí)政官拉維努斯帶往南方前線。在戰(zhàn)爭即將爆發(fā)的前夕，羅馬還不忘派人同塔林敦方面進(jìn)行最后的外交努力。不少穩(wěn)健派都傾向于先平定拉丁同盟的叛亂，再集中力量對付希臘威脅。但皮洛士聞訊派兵闖入和談會場，將元老院的特使驅(qū)逐出城。稍后更是寫信要求對方從薩莫奈人的聚居區(qū)撤退，由自己充當(dāng)仲裁者來平叛區(qū)域爭端。此舉無疑是嚴(yán)重超越了羅馬人的底線，讓任何妥協(xié)嘗試都變得沒有必要。拉維努斯也率領(lǐng)約45000人的羅馬-意大利部隊(duì)南下，準(zhǔn)備占領(lǐng)塔林敦的殖民據(jù)點(diǎn)--赫拉克利亞。結(jié)果，同不等同盟軍匯合便直接北上的伊庇魯斯人遭遇，從而拉開了雙方之間的首場大規(guī)模會戰(zhàn)。
起初，兩軍以流經(jīng)當(dāng)?shù)氐馁惱锼购訛榻?，在東西兩側(cè)的小塊平原上扎營據(jù)守。羅馬這邊用4個(gè)來自本土的主力軍團(tuán)，總計(jì)約20000名接受過三列陣改造的公民兵。另有超過16000名意大利同盟部隊(duì)，被平均部署在他們的兩翼位置。前方則是2400名來自坎帕尼亞等區(qū)域的輕步兵。在陣線的左右兩側(cè)外端，還有3000名由羅馬或意大利貴族構(gòu)成的騎兵。皮洛士則在20000人的馬其頓方陣之外，還有3000人的皇家近衛(wèi)軍步兵與塔林敦人提供的6000希臘步兵。后者還提供了在當(dāng)時(shí)非常有名的輕裝標(biāo)槍騎兵，充當(dāng)伊庇魯斯與帖撒利騎手的戰(zhàn)力補(bǔ)充。所有的輕步兵都被部署到最前沿位置，而20頭大象則一直隱藏在全軍背后。
黎明時(shí)分，勇武好斗的羅馬人搶先開始偷襲。他們在出動大股輕步兵外越過賽里斯河，還特意派騎兵迂回到北側(cè)的上游位置，在對手的偵查視野之外安全完成迂回機(jī)動。等到皮洛士部署在岸邊的輕裝部隊(duì)忙于應(yīng)付正面交戰(zhàn)，便立即從側(cè)翼發(fā)起突襲沖鋒。后者很快抵達(dá)不住，開始朝后方的營地位置退卻。而此時(shí)的大部分希臘重裝部隊(duì)，才剛剛開始從營內(nèi)魚貫而出。眼看自己的布置即將崩盤，皮洛士立刻率領(lǐng)幾乎所有的騎兵趕往河邊救場。面對這些身披重甲還使用3米騎槍的希臘精銳，只有短矛和有限防護(hù)羅馬人立即落入下風(fēng)。雖然憑借個(gè)人之勇，不至于馬上調(diào)頭逃跑，卻還是在重壓之下被逐步趕回賽里斯河對岸。不過，他們的努力已經(jīng)為本方主力爭取到足夠時(shí)間，讓40000多人的大軍得以安全渡河列陣。伊庇魯斯騎兵也很快轉(zhuǎn)向兩側(cè)位置，留出供方陣部隊(duì)展開的充足空間。雖然他們在人數(shù)上略微吃虧，卻足以排出寬度相當(dāng)?shù)恼骊?duì)列，并且在每個(gè)分隊(duì)都擁有更為厚實(shí)的縱深。
于是，羅馬軍團(tuán)與馬其頓方陣之間的首次較量，便在賽里斯河?xùn)|岸的赫拉克利亞平原上展開。前者很快就意識到，自己面對的不是普通希臘盾墻戰(zhàn)術(shù)，而是擁有16排可怕厚度的堅(jiān)固槍陣。每個(gè)士兵在自己的當(dāng)面，都要遭遇數(shù)支4-5米長槍的協(xié)同壓迫，而對方負(fù)責(zé)領(lǐng)頭的前排老兵又都穿戴者厚重鎧甲。對于只用輕型投矛作戰(zhàn)，除盾牌和頭盔外都不再有什么額外防護(hù)的羅馬青年兵而言，這樣的作戰(zhàn)環(huán)境無疑是非常要命的。但后者并不會因暫時(shí)的前進(jìn)而感到高興，因?yàn)楹芸炀蛯⒃庥鲅b備更好的羅馬2-3線步兵阻擊。不時(shí)從后排擲出的標(biāo)槍，容易在要求密集的方陣中制造混亂。而羅馬人在每次被逼退后，都能有生力軍及時(shí)被替換上來繼續(xù)死戰(zhàn)。如此頑強(qiáng)且不接受失敗的對手，也是希臘人在東方戰(zhàn)場所沒有預(yù)見過的。幾個(gè)方陣被迫停下來重新休整，才有體力扛著沉重的武器繼續(xù)交戰(zhàn)。
隨著時(shí)間推移，雙方聯(lián)手在賽里斯河邊展開了7次大規(guī)模對沖。本應(yīng)實(shí)力稍遜的意大利騎兵，也在兩頭頑強(qiáng)阻擊皮洛士的希臘精英。雖然騎術(shù)技巧不若對手，卻經(jīng)常在落馬后依舊步行御敵，因而在正面沖鋒中毫不吃虧。希臘人則為避免過度損失，屢屢選擇先后撤再迂回到側(cè)翼拍馬殺回，確保己方步兵的弱側(cè)不至于出現(xiàn)空檔。由于廝殺過于激烈，連皮洛士本人都一度深陷危機(jī)。最后只能靠與侍從交換鎧甲的方式，才免于被殺紅眼的羅馬人終結(jié)生命。稍后，他又暫時(shí)從側(cè)翼交鋒中抽身，騎馬巡視整條戰(zhàn)線，并脫下帽子讓所有人都確信自己仍然活著。
當(dāng)然，久經(jīng)沙場的皮洛士心里非常清楚，目前的形勢對自己非常不利。雖然在其部隊(duì)的二線位置，還有數(shù)千名沒有上場的塔林敦重步兵，卻很難靠他們彌補(bǔ)一線槍陣的戰(zhàn)力缺失。在不得已的情況下，他下令將20頭戰(zhàn)象平均趕往兩翼。結(jié)果，這個(gè)決定立刻受到奇效。由于羅馬人此前從未見過這種巨獸，根本不清楚如何對之抗衡。隨即在馬匹嚴(yán)重受驚后，被重整旗鼓的希臘人給逐出戰(zhàn)場。原籍印度的象夫也依照事先安排，轉(zhuǎn)而壓迫內(nèi)側(cè)的敵方步兵陣列。先是讓戰(zhàn)力稍弱的意大利同盟軍調(diào)頭逃跑，隨后又和騎兵一起迫使羅馬公民兵也不得不返身渡河。至此，希臘聯(lián)軍才算勉強(qiáng)獲得赫拉克利亞戰(zhàn)役的勝利。
戰(zhàn)象的突然登場 促成羅馬軍團(tuán)的徹底崩潰皮洛士式勝利
由于在賽里斯河畔的潰散，超過7000名來自羅馬和意大利同盟的士兵被殺。另有千人因來不及撤走，被渡追擊的帖撒利騎兵俘虜。對于已經(jīng)習(xí)慣勝利的共和國而言，這無疑是他們許久都未品嘗到的失敗苦澀。然而，作為勝利者的皮洛士，卻在損耗方面承受著更大壓力。雖然只付出了4000人陣亡的代價(jià)，但其中基本都是自己從伊庇魯斯和馬其頓帶來的老兵。作為東道主的塔林敦人，卻只有少量騎兵真正參與了這場血戰(zhàn)。因此，賬面上的1：2交換比，還是讓這位伊庇魯斯國王選擇謹(jǐn)慎行事。他沒有在戰(zhàn)后選擇向北追擊，而是調(diào)頭回到原處進(jìn)行休整，期待能在更多同盟抵達(dá)后再找羅馬人算賬。
此后，西方世界便孕育而生出一個(gè)特定術(shù)語用詞：皮洛士式勝利。直指那些靠慘痛代價(jià)換來的微弱勝利，也是對皮洛士意大利之行的最精確描述。當(dāng)然，在蒙受到更大損失前，這位一生坎坷的希臘霸主還不準(zhǔn)備輕易放棄夢想。他與羅馬共和國之間的激戰(zhàn)，也會在來年繼續(xù)上演。
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