2019年7月6日，第43屆世界遺產(chǎn)大會(huì)上，中國(guó)提交的“良渚古城遺址”項(xiàng)目獲審，入列世界遺產(chǎn)名錄，成為中國(guó)第37處世界文化遺產(chǎn)。世界遺產(chǎn)委員會(huì)認(rèn)為：良渚古城遺址展現(xiàn)了一個(gè)存在于中國(guó)新石器時(shí)代晚期的以稻作農(nóng)業(yè)為經(jīng)濟(jì)支撐、并存在社會(huì)分化和統(tǒng)一信仰體系的早期區(qū)域性國(guó)家形態(tài)，印證了長(zhǎng)江流域?qū)χ袊?guó)文明起源的杰出貢獻(xiàn)。這代表了良渚文明作為中國(guó)五千年文明的實(shí)證，得到了舉世公認(rèn)。世界著名考古學(xué)家科林·倫福儒說(shuō)，如果放在世界的框架上看，良渚把中國(guó)國(guó)家社會(huì)的起源推到了跟埃及、美索不達(dá)米亞和印度文明同樣的程度。良渚的考古工作、考古發(fā)現(xiàn)與研究成果不只改寫了中國(guó)歷史，也改寫了世界歷史。
良渚古城遺址因最早在杭州市余杭區(qū)良渚鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)而命名。良渚古城擁有成熟而復(fù)雜的都城結(jié)構(gòu)，由內(nèi)而外依次為宮城、王城、外郭城和外圍水利系統(tǒng)。古城規(guī)模超過(guò)6平方公里，遠(yuǎn)超于同時(shí)期世界其他文明的都城遺址。古城的外圍水利系統(tǒng)，則是迄今所知世界最早的成熟水壩系統(tǒng)，設(shè)計(jì)范圍超過(guò)100平方公里，堪稱“世界第一壩”。因良渚遺址命名的良渚文化，年代距今5300-4300年，持續(xù)發(fā)展約1000年，主要分布在中國(guó)長(zhǎng)江下游環(huán)太湖流域。正如中國(guó)學(xué)者為良渚古城遺址申遺時(shí)指出的，良渚古城遺址作為良渚文化的權(quán)力與信仰中心，以建造于距今5300年-4300年間的規(guī)模宏大的城址、功能復(fù)雜的外圍水利系統(tǒng)、分等級(jí)墓地（含祭壇）等一系列相關(guān)遺址，以及以具有信仰與制度象征的系列玉器為主的出土物，揭示了中國(guó)新石器時(shí)代晚期在長(zhǎng)江下游環(huán)太湖地區(qū)曾經(jīng)存在過(guò)一個(gè)以稻作農(nóng)業(yè)為經(jīng)濟(jì)支撐的、出現(xiàn)明顯社會(huì)分化和具有統(tǒng)一信仰的區(qū)域性早期國(guó)家，展現(xiàn)了5000年前中華文明乃至東亞地區(qū)史前稻作文明發(fā)展的極高成就，在人類文明發(fā)展史上具有重要意義。以良渚古城遺址作為中心的良渚文化或良渚文明最盛期面積近4萬(wàn)平方公里，面積超過(guò)同時(shí)期的埃及文明，因此著名考古學(xué)家嚴(yán)文明將良渚文明稱之為“廣域王權(quán)國(guó)家”。
良渚文明這樣的廣域國(guó)家文明是建立在發(fā)達(dá)的稻作經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)上。包括環(huán)太湖流域在內(nèi)的長(zhǎng)江流域在良渚文化以前的生業(yè)都長(zhǎng)期以狩獵—采集為主，即使稻作農(nóng)業(yè)出現(xiàn)后也只是這種經(jīng)濟(jì)的補(bǔ)充。只有到了良渚文化時(shí)期，良渚文明的先民的生業(yè)才開(kāi)始以稻作經(jīng)濟(jì)為主，獲取肉食資源的主要方式也開(kāi)始變?yōu)橐责B(yǎng)豬為特色的家畜飼養(yǎng)業(yè)，養(yǎng)豬業(yè)的飼料來(lái)源也很大程度是要依賴稻作農(nóng)業(yè)的。在良渚古城莫角山之東曾發(fā)現(xiàn)堆積有上萬(wàn)公斤炭化稻谷的儲(chǔ)糧窖穴，經(jīng)過(guò)計(jì)量換算，儲(chǔ)藏的稻米在未被炭化之前的總重約達(dá)13噸。良渚文化分布范圍內(nèi)發(fā)現(xiàn)多處古稻田遺址，其中茅山遺址古稻田的面積達(dá)到一定規(guī)模，經(jīng)過(guò)規(guī)劃和修整，擁有整齊的田埂、道路和灌溉系統(tǒng)。良渚文明稻作農(nóng)業(yè)的發(fā)達(dá)由此可見(jiàn)一斑。對(duì)世界各地稻作農(nóng)業(yè)作比較研究的學(xué)者發(fā)現(xiàn)，良渚文化在稻作農(nóng)業(yè)上的成就，在中國(guó)新石器時(shí)代乃至世界范圍同時(shí)期文化中都是具有唯一性和先進(jìn)性的。良渚文化稻作農(nóng)業(yè)的高度發(fā)達(dá)使得農(nóng)產(chǎn)品出現(xiàn)剩余，為以制作精美玉器為代表的專業(yè)化手工業(yè)、高度分化的社會(huì)階層和墓葬等級(jí)制度、凝聚統(tǒng)一的巫覡信仰、神王合一的權(quán)力體系、“城鄉(xiāng)分野”的城市化提供了經(jīng)濟(jì)支撐。良渚文明稻作農(nóng)業(yè)的發(fā)達(dá)又系于其發(fā)達(dá)的農(nóng)田灌溉和復(fù)雜的水利系統(tǒng)等水利成就。
良渚古城不僅有規(guī)模宏大的城市系統(tǒng)建構(gòu)，更有令人嘆為觀止的龐大的水利工程。良渚古城的城址與水壩工程的土石方量經(jīng)考古人員統(tǒng)計(jì)測(cè)算，發(fā)現(xiàn)已達(dá)到1005萬(wàn)立方米，該體積幾乎是埃及胡夫金字塔（距今4600年-4500年）石土方量504萬(wàn)立方米的兩倍，展現(xiàn)了良渚社會(huì)具有大型工程的組織管理能力。良渚人精心構(gòu)建的水利工程不僅僅用于農(nóng)田灌溉，同時(shí)還具備治理河流、水上運(yùn)輸、防范臺(tái)風(fēng)帶來(lái)的巨量降水對(duì)城址的威脅等功能。
在良渚古城北部的大遮山南麓由一系列人工修建的堤壩組成的“高壩系統(tǒng)”和“低壩系統(tǒng)”，這樣高、低兩級(jí)共11處水壩，完美利用了地形和自然山體，不僅能擋住山洪，保護(hù)良渚古城，還能把水流收集起來(lái)，形成東西兩個(gè)地勢(shì)較高的水庫(kù)，有人計(jì)算在暴雨時(shí)節(jié)蓄水量可達(dá)6000多萬(wàn)立方米（約4個(gè)西湖），可阻擋該地區(qū)百年一遇的降水量。流經(jīng)良渚古城的水系是東苕溪，東苕溪是從這些山里發(fā)源的， 良渚人利用精心為城市選址和設(shè)計(jì)巧妙的堤壩系統(tǒng)，使得東苕溪水系的水流和1430平方公里的降水從良渚古城南邊向東流走，匯入太湖。這樣即便有很大的降水，對(duì)良渚古城構(gòu)成的威脅都不是很大。
良渚古城的水壩建筑是當(dāng)時(shí)世界上規(guī)模最大的水壩建筑，這也是世界上最早的攔洪水壩，其堤壩材料是良渚人一種偉大的創(chuàng)造性發(fā)明，就是用草莖包裹了泥塊做成“草包”，學(xué)名為“草裹泥”，這種技術(shù)使用現(xiàn)代工程師發(fā)現(xiàn)的“加筋土”技術(shù)，即在泥中摻草，能讓土體內(nèi)部的摩擦力和抗拉強(qiáng)度都得到加強(qiáng)，可謂當(dāng)時(shí)世界上的水利工程奇跡。此外良渚人修建這些壩不全是為了保護(hù)良渚城。良渚古城筑城的很多材料，除了草裹泥之外，還有一種很關(guān)鍵的材料就是石材。良渚古城周邊是沒(méi)有石材的，它們都是從深山里面運(yùn)輸來(lái)的。如何運(yùn)出來(lái)？良渚人就是通過(guò)高低壩水利系統(tǒng)，把水位抬高，然后從深山里把石材、木材、竹材等放到水里，通過(guò)翻壩的形式運(yùn)下山來(lái)。良渚古城城墻底下都是由石頭鋪墊的，很可能是從不同的山區(qū)同時(shí)通過(guò)這樣一套水利工程，運(yùn)輸山里采集的石材集中到良渚古城進(jìn)行修筑造成的。
進(jìn)行史前治水考古研究的學(xué)者劉建國(guó)發(fā)現(xiàn)，良渚人修建這么宏大的防控洪體系水利工程，治理了52平方公里的流域，使它以及良渚古城周邊一共不到一百平方公里的范圍變成了良田，良渚人利用它耕種水稻，可能還有水產(chǎn)養(yǎng)殖等，還利用這些水利設(shè)施實(shí)現(xiàn)運(yùn)輸功能，還能防止臺(tái)風(fēng)登陸產(chǎn)生的特大的降水。良渚古城外圍水利工程與古城周邊及城內(nèi)水網(wǎng)相互連通，發(fā)揮著防洪、運(yùn)輸、調(diào)水、灌溉等功能，從而使得良渚文明延續(xù)興盛了1000余年。正因?yàn)榇耍间疚拿骺梢苑Q之為發(fā)達(dá)的水利文明。良渚人精妙的治水智慧與超強(qiáng)的水利工程設(shè)計(jì)、組織、實(shí)施能力，造就了可比肩五千年前其他世界古老文明的輝煌良渚文明。（李志鵬）
