張仲景所著《傷寒論》將外感疾病演變過程中的各種癥候群，進(jìn)行綜合分析，歸納其病變部位，寒熱趨向，邪正盛衰，而區(qū)分為太陽、陽明、少陽、太陰、少陰、厥陰六大系統(tǒng)。幾千年以來，它有效的指導(dǎo)著中醫(yī)學(xué)的辨證施治。

從陰陽的角度講，太陽系統(tǒng)，陽明系統(tǒng)和少陽系統(tǒng)屬陽，屬于陽氣的釋放和運(yùn)化系統(tǒng)。太陰系統(tǒng)，少陰系統(tǒng)和厥陰系統(tǒng)屬陰，屬于陽氣收藏和儲備狀態(tài)。每一個系統(tǒng)都包含有經(jīng)絡(luò)和相關(guān)的臟腑，直接相互聯(lián)系，相互影響。

太陽系統(tǒng)就是體表系統(tǒng)。如體表的毛孔，津血和水液。抽象的講，疏布在體表毛孔之外的氣（能量）和體表的經(jīng)脈（經(jīng)脈是體表流動的場所）。太陽系統(tǒng)承擔(dān)著人體的三大功能：保護(hù)人體的防御功能，溫養(yǎng)肌膚的功能和管理毛孔開合、出汗和調(diào)節(jié)體溫的功能。這三大功能通過能量、津血循環(huán)供應(yīng)系統(tǒng)和水液循環(huán)系統(tǒng)來實(shí)現(xiàn)。相當(dāng)于依靠內(nèi)部五臟六腑的協(xié)同運(yùn)作，為內(nèi)部支撐體表形成了一道防護(hù)屏障。因此太陽系統(tǒng)管轄范圍面積最大，陽氣也最大。

為太陽系統(tǒng)直接提供能量的是陽明系統(tǒng)。包括人體的胃、小腸和大腸及對應(yīng)的經(jīng)絡(luò)穴位。陽明系統(tǒng)的功能是消化吸收食物，因此需要足夠的陽氣，所以陽明系統(tǒng)儲存的陽氣僅次于太陽系統(tǒng)。

少陽系統(tǒng)主要是調(diào)節(jié)功能，包括調(diào)節(jié)陽氣釋放的平衡，向陽明系統(tǒng)釋放膽汁和人體必需的甲狀腺素等調(diào)節(jié)激素。它包括膽囊皮下的網(wǎng)狀，油膜組織等。少陽的陽氣在三陽中最少，但作用的部位卻是全身的，對五臟六腑的新陳代謝有促進(jìn)和調(diào)節(jié)作用，平衡太陽和陽明系統(tǒng)的關(guān)系，調(diào)節(jié)陰陽系統(tǒng)的功能等。

三陰系統(tǒng)中“陰氣”最大的是太陰系統(tǒng)，是人體的脾及對應(yīng)的經(jīng)絡(luò)。胃吸收消化食物靠脾的支持得以實(shí)現(xiàn)。脾主運(yùn)化，主營養(yǎng)物質(zhì)的疏布，是人體氣血生化的來源，是人體后天之本。太陰對陽明起著直接支持作用。

少陰系統(tǒng)指的是人體的腎及其經(jīng)絡(luò)。腎系統(tǒng)是人體的能源供應(yīng)中心，里面儲存了大量的能量。腎系統(tǒng)工作時會持續(xù)生成能量（腎氣。如果供給身體的能量不足，就會出現(xiàn)精神不振，消化不良，手腳冰涼及生命系統(tǒng)運(yùn)化不足導(dǎo)致的功能性障礙，身體的抵抗力也會不足。如果轉(zhuǎn)化太多，會因過分消耗腎的能量而透支生命，導(dǎo)致以陽虛為特征的陰陽兩虛癥狀。另外少陰系統(tǒng)直接對太陽系統(tǒng)提供支持，太陽系統(tǒng)的水液汽化和調(diào)度的能量來源是少陰系統(tǒng)。

厥陰系統(tǒng)是三陰系統(tǒng)中陰氣最少的。它是實(shí)現(xiàn)由陰轉(zhuǎn)陽的一個轉(zhuǎn)化系統(tǒng)，是人體的肝及包含的經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)，厥陰系統(tǒng)是實(shí)現(xiàn)生長、升發(fā)功能的，肝系統(tǒng)功能正常，對脾胃運(yùn)化和全身氣機(jī)的條暢起促進(jìn)和推動作用。肝系統(tǒng)是人體最大的血液儲存庫，是人體津液最精華的部分。當(dāng)厥陰系統(tǒng)的主要作用生長、生發(fā)被抑制后，經(jīng)常會岀現(xiàn)郁結(jié)化火，寒熱交雜的病癥。

人體六大系統(tǒng)中，三陽系統(tǒng)的作用范圍偏于人體“外層”和“表層”，主要是低御外邪與外界進(jìn)行能量交換和消化食物的作用。陽為用，陰為體。屬陽三大系統(tǒng)通過釋放陽氣和能量來維持人體生命功能。屬陰的三大系統(tǒng)對陽系統(tǒng)起支撐作用。屬陰的系統(tǒng)作用偏于人體內(nèi)部，外部的陽系統(tǒng)是在內(nèi)部的陰系統(tǒng)支持下發(fā)揮作用的。如果三陽系統(tǒng)出現(xiàn)問題，由于是“腑，是空心的”，所以疾病表現(xiàn)為邪氣附著在陽系統(tǒng)導(dǎo)致的疾病，被稱做實(shí)證，可以通過汗、下、攻堅(jiān)的方法來恢復(fù)。常用于急癥和雜癥，由于三陰是支持三陽的后臺，有時看起來是三陽的問題，實(shí)際上是三陰的供應(yīng)不足導(dǎo)致的。三陰為“臟”經(jīng)常表現(xiàn)供應(yīng)不足，被稱為虛證。所以需要補(bǔ)益的方法恢復(fù)三陰的正氣，常見于慢性病和虛損疾病。

太陽系統(tǒng)和少陰系統(tǒng)相表里，即太陽系統(tǒng)防御外邪和化生水液的功能是在少陰系統(tǒng)支持下實(shí)現(xiàn)的。陽明系統(tǒng)和太陰系統(tǒng)相表里，即陽明系統(tǒng)消化食物的功能，是在太陰系統(tǒng)的支持下實(shí)現(xiàn)的。少陽系統(tǒng)與厥陰系統(tǒng)互為表里，即少陽系統(tǒng)的生發(fā)和調(diào)節(jié)功能，是在厥陰系統(tǒng)的支持下實(shí)現(xiàn)的。

六經(jīng)病癥是經(jīng)絡(luò)臟腑病理變化的反映。其中三陽病癥以六腑的病變?yōu)榛A(chǔ)，三陰病癥以五臟的病變?yōu)榛A(chǔ)。所以說六經(jīng)病證基本上概括了臟腑和十二經(jīng)的病變，運(yùn)用六經(jīng)辨證，不僅僅局限于外感病的診治，對腫瘤和內(nèi)傷雜病的診治也同樣具有指導(dǎo)意義。