鈞窯雖然被后世列為五大名窯，但在宋金元三代的文獻(xiàn)中卻沒有記載，直到明朝宣德三年，呂震等人編篡《宣德鼎彝譜》才有鈞窯之名，“內(nèi)庫所藏柴、汝、哥、官、鈞、定各窯器皿，款式典雅，寫圖進(jìn)呈。”明代屠隆的《考磐余事》、高濂的《遵生八箋》文霞亭的《長物志》都有“鈞州窯”的記載。但直到清朝佚名（身份不明）的《南窯筆記》記載“北宋鈞州所造”，鈞窯的生產(chǎn)地點才為人所知，在古鈞州，今天的河南禹州。 

鈞窯在五大名窯中以“釉具五色，艷麗絕倫”而出名。其他四窯的釉色非青即白，唯有鈞窯釉色豐富，天青、天藍(lán)、月白、玫瑰紫、海棠紅、鸚哥綠、茄皮紫、蔥翠青、胭脂紅、丁香紫、火焰紅……素有“入窯一色，出窯萬彩”、“鈞瓷無對，窯變無雙”、“千鈞萬變，意境無窮”之稱。 

這種釉彩多色的技術(shù)叫窯變，最早由唐代的魯山窯所創(chuàng)，瓷器在燒制過程中，由于窯內(nèi)溫度發(fā)生變化導(dǎo)致其表面釉色發(fā)生的不確定性自然變化。 

魯山窯花瓷腰鼓(上圖）腰鼓廣口，纖腰，鼓身凸起弦紋7道。通體以花釉為飾，在漆黑勻凈的釉面上顯現(xiàn)出片片藍(lán)白色斑塊，宛如黑色閃緞上的彩飾，優(yōu)美典雅。 

到了北宋時期，窯變技術(shù)更加成熟，鈞窯燒制的瓷器質(zhì)量就更高，不僅制作工整，釉色也玉潤晶瑩，因此名噪一時。北宋民間鈞窯以神后垕鎮(zhèn)為中心，工藝最高的當(dāng)屬劉莊窯，代表作品是粉青釉上掛紅彩。

很快鈞窯就進(jìn)入了北宋宮廷的視野，在禹州設(shè)立了官窯，習(xí)稱宋官鈞，并禁止民間仿制，開窯時有官方派遣的官員監(jiān)督，合格者送往汴京（今開封北宋都城），其余一律砸碎就地掩埋。宋官鈞力求釉色均勻，但由于少數(shù)器皿在燒制中的窯溫、釉色原料配比、燒制環(huán)境等因素的影響造成了釉面在溫度中的變化還原不一，釉層里往往出現(xiàn)不規(guī)則的流動線條，屈曲蟠蜒，形成了走泥紋，俗稱“蚯蚓走泥紋”。比如這件鈞窯玫瑰紫釉海棠式花盆托。 

花盆托通體呈海棠式，敞口，折沿，腹上闊下斂，平底，四云頭足，盆底有5個圓孔。底面刻有“重華宮”、“金昭玉翠用”八字楷書及“四”字。盆內(nèi)壁施月白色釉，外壁施玫瑰紫色釉，釉層厚潤，上有“蚯蚓走泥紋”。此花盆托胎體厚重堅硬，造型美觀實用，是典型的宮廷用器。

其釉面瑩潤勻凈，月白色幽柔典雅，玫瑰紫色絢美艷麗，此精美的花盆托是典型的宮廷用器。 

宋官鈞的精品還有： 

鈞窯天藍(lán)釉三足筒式爐 

鈞窯玫瑰紫釉花盆 

劉子芬在《竹園陶說》中說“鈞窯器一枚，價值萬金?！笨上?，靖康之難后，宋室南遷，鈞窯就棄窯不燒。直至金章宗麻達(dá)葛（1189-1208年在位），更定法度，經(jīng)濟(jì)恢復(fù)，鈞窯再度興盛。這一時期鈞窯燒制的瓷器稱為金鈞。為降低成本，進(jìn)入民間市場，金鈞選料不再嚴(yán)格，導(dǎo)致胎體粗松，胎質(zhì)泛黃，工藝大不如宋代。但也有少數(shù)精品，比如現(xiàn)藏河北博物館的天藍(lán)釉紅斑碗。 

到了元代，鈞窯工藝更加不堪，雖然占據(jù)廣大民間市場，卻最終衰落。元鈞品種單一，多為大件，胎體粗松，釉厚不均。厚者“垂如蠟淚”，薄者可見胎體上的指輪刀痕。也有精品，比如下面這件天藍(lán)窯變釉碗。

碗斂口，深弧壁，圈足。內(nèi)、外施天藍(lán)色釉，底部無釉露胎。周身釉色呈現(xiàn)出如火焰藍(lán)光般色澤，鮮艷奪目。