當(dāng)年，號(hào)稱“日不落帝國”的大英帝國曾是世界上最強(qiáng)的的國度，曾幾何時(shí)，掛著米字旗的艦隊(duì)傲視四大洋，任何一塊土地都有他們的痕跡。可到了今天，那個(gè)強(qiáng)大的國家早已失去了曾經(jīng)的榮光，只能龜縮西歐小島。

這樣的轉(zhuǎn)變不禁令人感慨，那么，英國人是從什么時(shí)候開始意識(shí)到自己的國力不處于第一梯隊(duì)了呢？

這要追溯到二戰(zhàn)結(jié)束后，1952年7月，埃及軍官納塞爾發(fā)動(dòng)軍事政變，推翻了英國扶植的法魯克王朝。緊接著，埃及新政府開始就英軍撤出蘇伊士運(yùn)河等問題跟英國進(jìn)行談判。

1954年10月雙方簽訂協(xié)定，英方同意分批撤軍，于1956年6月之前全部撤離埃及。但1956年7月26日，納賽爾突然宣布將蘇伊士運(yùn)河公司收歸國有。此舉極大地刺激了英國的痛點(diǎn)，蘇伊士運(yùn)河是從地中海到達(dá)東方最快捷的通道，納賽爾的行為將使歐洲對亞非等地的影響大幅降低。

此時(shí)的英國已經(jīng)氣急敗壞，老子當(dāng)年縱橫四海的時(shí)候，殺的印第安人，餓死的印度人何止千萬，人送外號(hào)日不落，現(xiàn)在占條河怎么了？這河還是老子出錢挖的呢，就不能再續(xù)簽個(gè)99年租約，老子幾百年的帝國主義列強(qiáng)，這點(diǎn)牌面都沒有？

在利益驅(qū)動(dòng)下，英法以三國組成聯(lián)軍，于10月29日入侵埃及，史稱第二次中東戰(zhàn)爭。

戰(zhàn)爭開始前，英國人其實(shí)很自信，雖然納賽爾上臺(tái)后跟蘇聯(lián)的關(guān)系十分密切，埃及開始成為蘇聯(lián)在中東地區(qū)的據(jù)點(diǎn)。但美國是自己的盟國，非但不會(huì)反對自己用兵，而且還能幫自己對峙蘇聯(lián)。

英國人的小算盤打得不錯(cuò)，但還是少算了一樣——英美在共同對抗蘇聯(lián)方面存在共同利益，但這并不是美國的全部利益。

除了對抗蘇聯(lián)，美國人的目標(biāo)其實(shí)還有成為世界霸主。盡管戰(zhàn)后美國的國力得到飆升，完全有能力坐到這個(gè)位子，但和前任老大英國交接并不徹底，美國雖然已經(jīng)名為西方世界的領(lǐng)導(dǎo)國家，但由于歷史原因，英國還在歐亞保留著大量的自留地。

事實(shí)上，早在1900年，美國的經(jīng)濟(jì)實(shí)力就已經(jīng)超過了英國，其后更是借助一戰(zhàn)拉開了差距。但一戰(zhàn)結(jié)束后，美國并沒有從英國手中如愿獲得世界的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。在戰(zhàn)后分贓的巴黎和會(huì)上，英法對美國不屑一顧，只當(dāng)他是個(gè)暴發(fā)戶，美國為此氣憤不過。

二戰(zhàn)后又是這種情況。英國實(shí)力雖然衰弱，但仍然占據(jù)著大量國際空間。尤其中東，其他地區(qū)也許就忍了，可中東卻是連接亞洲、歐洲及非洲的咽喉要地，戰(zhàn)略價(jià)值極高。

身為老大，卻連世界島的中心區(qū)域都控制不了，美國能忍才怪。

所以第二次中東戰(zhàn)爭一打響，英國人就發(fā)現(xiàn)劇本不對了。他決定了戰(zhàn)爭的開打，但完全主導(dǎo)不了戰(zhàn)爭的走向。

對美國來說，這場戰(zhàn)爭則是把英國中東驅(qū)逐的絕佳契機(jī)。因此，美國根本不顧忌盟友的面子，反而同蘇聯(lián)一道對英法施壓。經(jīng)濟(jì)上，美國故意拋售英鎊，導(dǎo)致英鎊匯率浮動(dòng)并貶值15%，同時(shí)否決英國向國際貨幣基金組織的貸款申請，并停止向英國的經(jīng)濟(jì)援助。

與此同時(shí)，美國在聯(lián)合國安理會(huì)也提交議案要求英法立即撤軍，遭到英法兩國否決后又敦促聯(lián)合國大會(huì)召開緊急會(huì)議，正式通過決議要求停止戰(zhàn)爭并從埃及撤除所有外國軍隊(duì)。

最后，英國郁悶地發(fā)現(xiàn)，國際政治的重心已經(jīng)不在歐洲手上了。在美蘇的施加的強(qiáng)大壓力下，英法不得不于11月6日宣布停火，同年12月便早早撤出埃及。英國失去了蘇伊士運(yùn)河的控制權(quán)，也就徹底地失去了對中東事務(wù)的最后一點(diǎn)主導(dǎo)權(quán)，進(jìn)而完全喪失了對遠(yuǎn)東事務(wù)的影響力。

至此，英國人終于認(rèn)識(shí)到，以往的霸主輝煌終于是過眼云煙了，自己跟美蘇已經(jīng)不是一張牌桌的玩家。

戰(zhàn)爭影響的不僅是英國，還有整個(gè)歐洲。另一大國法國也認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，一方面，國際政治的重心已經(jīng)由歐洲轉(zhuǎn)向美國，另一方面，美國并不是一個(gè)可靠盟友，法國需要建立一個(gè)獨(dú)立的歐洲。

與此同時(shí)，以色列在戰(zhàn)爭中的出色表現(xiàn)，讓美國看到了他的價(jià)值，而以色列也清晰認(rèn)識(shí)到英國已經(jīng)靠不住了，從此更加仰仗美國，美國和以色列各取所需。對美國來說，在中東地區(qū)有了以色列這個(gè)強(qiáng)勢棋子，地區(qū)主導(dǎo)權(quán)被牢牢攥在手里，英法再無染指可能。

當(dāng)然了，雖然這場戰(zhàn)爭撤下了大英帝國最后一塊遮羞布，但英國退下王位時(shí)還算體面?？礆v史的時(shí)候，經(jīng)常會(huì)覺得英國人真聰明，什么事都先知先覺，早早布局，可惜計(jì)劃沒有變化快。

就在英國過河摸石頭，探索帝國主義殖民剝削新形式的時(shí)候，希特勒搞出了第二次世界大戰(zhàn)，將英國底褲扒了，英倫空戰(zhàn)和南太平洋的喪失，讓大家看清了英國的真面目——真就是個(gè)紙老虎。

二戰(zhàn)后英國的處境更加危急，真是西有白頭鷹，東有北極熊，中間夾個(gè)小毛驢。在雅爾塔會(huì)議上，英國已經(jīng)不能作為一個(gè)平等的對手和蘇聯(lián)美國談判。所以剛一打完柏林，丘吉爾就地拉著美國叫囂向蘇聯(lián)開戰(zhàn)。

可這時(shí)候，打是絕對打不起來的，蘇聯(lián)要回家休息，美國也要消化一下勝利果實(shí)。丘吉爾是個(gè)聰明人，在美蘇之間制造緊張氣氛，目的是轉(zhuǎn)移他們的注意力，不要朝英國的殖民地流口水，憑英國的小身板守護(hù)那么大的殖民地太困難了。

但是斯大林和羅斯福是多么成熟的政治家，豈會(huì)輕易放過英國這個(gè)肥羊。在后來的希臘內(nèi)戰(zhàn)中，美蘇都保持了極大的克制，從意大利沒來美國人，從羅馬尼亞沒來蘇聯(lián)人，任憑英國上竄下跳甚至派兵鎮(zhèn)壓就是不為所動(dòng)。

在面對殖民國家時(shí)美蘇是難得的盟友，可到了蘇伊士戰(zhàn)爭、非洲民族獨(dú)立，美蘇兩個(gè)勢同水火的對手卻合伙搞垮了英法，順帶著荷蘭葡萄牙這些。英國在殖民問題上都已經(jīng)和法國站一塊了，卻還是被美蘇聯(lián)手壓死，從此所謂的離岸平衡成了個(gè)笑話。

這么看來，國與國之間真的沒有永遠(yuǎn)的朋友，也沒有永遠(yuǎn)的敵人，只有利益。