湖北省，簡稱鄂，省會武漢，地處我國的中部地區(qū)，東邊是安徽省，南邊是江西省、湖南省，西邊是重慶市，西北邊是陜西省，北邊是河南省，全省土地總面積18.59萬平方公里，占全國總面積的1.94%。截至2019年末，常住人口5927萬人。

湖北省位于長江中游，洞庭湖以北，故名湖北。湖北素有千湖之省之稱，境內(nèi)湖泊主要分布在江漢平原上，現(xiàn)有湖泊755個，湖泊水面面積合計2706.851平方公里。

夏朝時期，夏文化的影響已經(jīng)到達(dá)江漢地區(qū)。商朝建立后，湖北即納入商的版圖。

西周時期，湖北境內(nèi)已出現(xiàn)諸多小國，春春秋戰(zhàn)國時，湖北屬楚國。

秦朝時期，湖北大部屬南郡，西北、北、西南各一部分屬漢中、南陽、長沙、黔中和九江郡。

西漢時期，湖北大部屬荊州刺史部，東漢時期，沿置南郡、南陽郡、江夏郡以及漢中郡、廬江郡等。

三國時期，魏、蜀、吳爭奪荊州，后魏、吳分置江夏郡、武昌郡、南郡、宜都郡、建平郡、武陵郡、長沙郡、襄陽郡、南陽郡、南鄉(xiāng)郡、義陽郡、魏興郡、新城郡、上庸郡等。

兩晉時期，湖北大部仍屬荊州之江夏、襄陽、南郡、建平、宜都、義陽、南鄉(xiāng)、南陽、上庸、新城以及南平、長沙、天門、武陵、魏興等郡，開始僑置州、郡、縣。

南北朝時期，湖北主要屬南朝范圍，仍設(shè)州、郡、縣，僑置州、郡、縣增多，變更頻繁，建制紊亂。

隋朝時期，先撤銷僑置州、郡、縣，后又恢復(fù)。今湖北除西北部分和東部一隅外，絕大部分屬荊州，統(tǒng)領(lǐng)南郡、夷陵、竟陵、沔陽、清江、襄陽、舂陵、漢江、安陸、永安、江夏等郡。

隋開皇九年（589年）江夏郡曾一度改稱鄂州，治江夏，后來鄂州又成為治所。今湖北簡稱鄂即源于此。

唐朝時期，全國分為十道，后增至十五道，湖北西部為山南東道，東部為淮南道，東南部為江南西道，西南部為黔中道。

五代十國時期，湖北境內(nèi)的襄、均、房、隨、郢、復(fù)、安七州一直屬于五代，黃、蘄、鄂三州初屬吳，后屬南唐；黃、蘄二州復(fù)又歸后周。江陵地區(qū)的南平國建都江陵，據(jù)荊、歸、峽三州；施州屬蜀。

宋朝時期，在湖北中部設(shè)荊湖北路（湖北之名始此），占湖北大部分地區(qū)；北部設(shè)京西南路，東部約以長江為界，北部屬淮南西路，南部屬江西南路，西部的施州屬夔州路；鄂西南為羈縻州。

元朝時期，湖北地區(qū)，長江以南屬湖廣行省，長江以北屬河南行省，西北部一隅屬陜西行省，西部夔州路、羈縻州屬四川行省。

明朝時期，湖北屬于湖廣布政使司，有武昌府、漢陽府、黃州府、承天府、德安府、荊州府、襄陽府、鄖陽府。

清朝時期，湖廣分治，大體以洞庭湖為界，南為湖南布政使司；北為湖北布政使司，定為湖北省，省會武昌。是為湖北省建省之始，省名從此確立并沿用至今。

民國時期，湖北省總體區(qū)劃變化不大。

1949年5月，湖北省人民政府成立。

截至2019年末，湖北省共轄13個地級行政區(qū)，包括12個地級市、1個自治州，分別是武漢市、黃石市、十堰市、宜昌市、襄陽市、鄂州市、荊門市、孝感市、荊州市、黃岡市、咸寧市、隨州市、恩施土家族苗族自治州。

還有4個省直轄縣級行政單位，包括3個縣級市、1個林區(qū)，分別是仙桃市、潛江市、天門市、神農(nóng)架林區(qū)。