石蒜花本身，通常為紅色、橙色、白色、黃色，其中紅色與白色合稱彼岸花，紅色單稱曼珠沙華，白色單稱曼陀羅華，黃色又叫忽地笑。

石蒜屬植物在全世界約有20余種，我國分布有16種，按花葉特征可初步分為：紅花品系、白花品系、黃花品系及復(fù)色品系等。

紅花品系：石蒜 L. Radiata，鹿蔥 L.squamigera，玫瑰石蒜 L. Rosea，香石蒜 L.incarnate。

黃花品系：忽地笑 L.aurea，安徽石蒜 L.anhuiensis，中國石蒜 L. chinensis ，廣西石蒜 L.guangxiensis，稻草石蒜。

白花品系：乳白石蒜 L.albiflora，江蘇石蒜 L. Houdyshelii，長筒石蒜L.longituba，陜西石蒜 L. Shaanxiensis，短蕊石蒜 L. caldwellii。

復(fù)色品系：換錦花石蒜（L. sprengeri），變色石蒜（L. bicolor）。

神話傳說

傳說中把紅花石蒜叫曼珠沙華（manjusaka），也叫紅色彼岸花；白花石蒜叫曼陀羅華（mandarava），也叫白色彼岸花。

曼珠沙華這個名字出自梵語「摩訶曼珠沙華」，原意為天上之花，大紅花，天降吉兆四華之一。意為死亡之花。一般認為是生長在三途河邊的接引之花.花香傳說有魔力，能喚起死者生前的記憶，盛開在陰歷七月下，大片大片，鮮紅如血，它美麗而憂傷的名字來自法華經(jīng)，為天界四華之一，梵語意為開在天界的紅花。

佛家語，荼蘼是花季最后盛開的花，開到荼蘼花事了，只剩下開在遺忘前生的彼岸的花。佛經(jīng)記載有“彼岸花，開一千年，落一千年，花葉永不相見。情不為因果，緣注定生死。”

在民間，春分前后三天叫春彼岸，秋分前后三天叫秋彼岸。是上墳的日子。彼岸花開在秋彼岸期間，非常準時，所以才叫彼岸花。而它生長的地方大多在田間小道，河邊步道和墓地，所以別名也叫做死人花。一到秋天，就綻放出妖異濃艷得近于紅黑色的花朵，整片的彼岸花看上去便是觸目驚心的赤紅，如火，如血，如荼。

彼岸花開開彼岸，相傳彼岸花是開在黃泉路上的花朵，看上去就像是血所鋪成的地毯，其紅的似火而被喻為”火照之路。這黃泉路上唯一的風(fēng)景，人們就踏著這花的指引通向幽冥之獄。顏色有如鮮血，是種靈異氣氛很重的花，被認為是不祥的植物。

美麗神話

傳說在很久很久以前，城市的邊緣開滿了大片大片的彼岸花——也就是曼珠沙華。守護在彼岸花身邊的兩個妖精，一個是花妖叫曼珠，一個是葉妖叫沙華。

　　可是他們從來無法親眼見到對方……因為花開時看不見葉子，而有葉子時又看不見花?；ㄈ~之間，始終不能相見，生生相錯。他們瘋狂地想念著彼此，并被這種痛苦深深地折磨著。終于有一天，他們決定違背神的規(guī)定，偷偷地見上一面。

　　那一年，曼珠沙華紅艷艷的花被惹眼的綠葉襯托著，開得格外嬌艷美麗?？墒沁@件事，神卻怪罪下來。曼珠和沙華被打入輪回，并被詛咒永遠也不能在一起，生生世世在人間受到折磨……

　　從此，這種花就成為只開在黃泉路上的彼岸花，曼珠和沙華每一次輪回轉(zhuǎn)世時，在黃泉路上聞到彼岸花的香味，就能想起前世的自己，然后發(fā)誓不再分開，接著又再次跌入被詛咒的輪回。