人們常說“上有天堂，下有蘇杭”，蘇杭能獲得這樣高度的贊譽，大概都要歸功于一位古代帝王，他便是五代十國時期吳越國的開國皇帝錢武肅王錢镠。

　　唐朝大中六年二月十六日，杭州臨安縣石鏡鄉(xiāng)大官山下的臨水里錢塢垅的錢家新添了一位成員，他就是錢镠。相傳錢镠剛出生的時候突然出現(xiàn)了紅色的光，可生下來的嬰兒卻是相貌奇丑，錢镠之父差點就打算把錢镠丟進井里淹死，要不是錢镠的婆婆盡力相勸，錢镠早就被自己親生父親殺死了。正是因為這樣，錢镠才有了一個叫做“婆留”的乳名，那口井則被稱為“婆留井”。

　　出生于平民家庭的錢镠自幼習武，長大以后以販賣私鹽為生。24歲時錢镠應募從軍，他先是跟隨董昌平定王郢之亂，隨后又相繼平定了朱直管、曹師雄、王知新等勢力，受到董昌重用，成為董昌手下的一員大將。唐朝末期的黃巢起義勢如破竹，但是有錢镠鎮(zhèn)守的杭州，黃巢卻不敢進攻。

　　后來，錢镠攻入越州，又占據(jù)浙西。董昌不聽錢镠的勸告在越州自立為帝，建立了大越羅平國。最后，唐昭宗派錢镠討伐董昌，錢镠遵從皇命，把董昌打得節(jié)節(jié)敗退，最后俘獲了董昌。唐昭宗大喜，將錢镠拜為鎮(zhèn)海、鎮(zhèn)東兩鎮(zhèn)節(jié)度使，賜其丹書鐵券，即傳說中的免死金牌。

　　朱溫篡唐稱帝建立后梁之后，錢镠不顧屬下“拒梁命”的建議，反而接受了朱溫的冊封，被封為吳越王。當后來的前蜀、南吳、南漢、閩國紛紛建立起來以后，這些國家的統(tǒng)治者都勸錢镠稱帝，可錢镠都沒有答應。雖然錢镠沒有稱帝，但是這些國君都將他視作父兄來尊敬。龍德三年，錢镠正式被冊封為吳越國的國王，史稱吳越王。

　　在五代十國當中，吳越國富甲一方，以經濟發(fā)達而聞名于世。杭州能成為中國六大古都之一，錢镠功不可沒。

　　統(tǒng)一兩浙地區(qū)以后，錢镠下令修筑捍海石塘，使杭州不再受潮水危害。

　　另外，錢镠還派了七八千名士兵治理太湖，大旱時命士兵們引水灌田，水澇時則排水入湖，吳越國立國的幾十年中，只發(fā)生了一次水患。

　　杭州最出名的景點就是西湖，可是西湖之所以這么美麗，也和錢镠有關。當時錢镠派了數(shù)千名士兵日以繼夜的清除西湖的雜草、淤泥，否則西湖就會變成一個普通的大草湖。

　　錢镠在位時期鼓勵百姓們經商，吳越國盛產茶葉、棉麻、蠶桑，積極發(fā)展瓷器、造船、采礦、制鹽業(yè)，通過航運進行海外貿易，和當時的新羅、日本、大食、波斯等國都有貿易往來。

　　錢镠曾三次擴建杭州城，令當時的杭州城成為古代的一個繁榮美麗的大城市。

　　現(xiàn)如今錢镠的后人遍布全球，被譽為“中國航天之父”“中國導彈之父”“中國自動化控制之父”和“火箭之王”的錢學森就是錢镠第33世孫。