明景泰八年正月十七日早，明景帝朱祁鈺正昏昏沉沉地躺在病榻之上，突然聽到了響徹天際的鐘鼓聲，他驚坐起來，狐疑地問宮女：“是于謙來了嗎？“這時有個小內(nèi)監(jiān)氣喘吁吁地趕來匯報：“不好了，太上皇，太上皇復辟了。”

朱祁鈺氣喘吁吁說了聲：“好，好。”這是他在史書上最后的遺言。一個月之后，朱祁鈺的死訊傳出。

這是明代除了“靖難之役”的又一次不正常皇位更迭，但讓人不解的是，已經(jīng)做了八年皇帝的朱祁鈺就這樣灰溜溜地下了臺，沒有任何一個人試圖護駕，解救他于危難之中，朱祁鈺怎么會混到這個份的呢？

出身低微，朱祁鈺意外由王爺變皇帝

朱祁鈺的生母吳氏不過是一個漢王府中的一個小小宮女，漢王造反后明宣宗親自出馬將其生擒，連同漢王府所有女眷都帶回皇宮。

在歸途之中吳氏和明宣宗有了幾夜風流，僥幸懷孕生子，因為她的身份特殊，所以明宣宗并沒有把她接進宮中，朱祁鈺母子一直在宮外居住。

明宣宗駕崩后，朱祁鈺被新帝封為王爺。本來朱祁鈺做個逍遙自在的王爺挺好，可是朱祁鎮(zhèn)聽信王振讒言，非要御駕親征瓦刺，結果在敵寡我眾的優(yōu)勢情況下落入敵手，瓦刺方面一見將中原皇帝抓住了，來了興致，在軟骨頭朱祁鎮(zhèn)的帶領之下，一路順風順水，竟然打到了北京城。

一時間朝野百官人心惶惶，很多人都主張遷都。這時名臣于謙站了出來，極力勸說孫太后擁立朱祁鈺為新帝。以避免瓦刺以朱祁鎮(zhèn)為要挾，做出更多危害國家的事來。就這樣，原本是王爺?shù)闹炱钼曇幌伦?/span>飛升成龍，當了皇帝。

戀上權力，朱祁鈺軟禁哥哥

權力如同一劑春藥，人一旦沾染上就很難放手。后來瓦刺看到手頭的前任皇帝起不了什么作用，就和明朝進行和談，說愿意無條件將朱祁鎮(zhèn)放回來。這回朱祁鈺可不干了，當初他當皇帝時也不是心甘情愿的，因為當時京城有難，他也怕皇位沒坐穩(wěn)被俘虜，想早早溜走來著，只是在于謙的極力勸說和保證之下才留了下來。

這時于謙又做出保證，即使朱祁鎮(zhèn)回來，也不會讓他再讓回皇位，朱祁鈺這才別別扭扭將哥哥迎接回來。朱祁鎮(zhèn)回來之后馬上被軟禁在南宮。

在瓦刺期間，朱祁鎮(zhèn)完全都不像是一個俘虜被處置，反而一直被奉為上賓，可是回到宮中之后，他的一舉一動都受到監(jiān)視，吃喝都通過一個小門遞進去，連宮外的樹都被砍掉，就怕有人借樹翻墻而入與其聯(lián)系。

得寸進尺，朱祁鈺想立自己兒子為太子

原來朱祁鈺登上皇位之前就和孫太后有過約定，等到他百年之后，將皇位仍然還給朱祁鎮(zhèn)一脈，所以太子的位置仍是朱祁鎮(zhèn)的幼子朱見深。但他漸漸不滿足，希望立自己兒子朱見濟為太子。

這下子可捅了馬蜂窩了，在他賄賂和要挾之下，群臣們沒說什么，但他自己的皇后紀氏為人正直，百般勸阻。

一氣之下朱祁鈺居然廢了紀氏，并將朱見濟扶上太子之位。不過朱見濟沒有當太子的福氣，在第二年就早夭，朱祁鈺因此很受打擊。而后幾年里他在后宮拼命耕耘 ，可惜幾年過去了，一個孩子也沒生出來。

在他登基的第八年，忽然身染重病，而且病情一天比一天嚴重。正是在這種情況下，一些投機分子秘密商議，將朱祁鎮(zhèn)迎接出來，重坐皇位。

朱祁鎮(zhèn)復辟，沒有人反對

當時救出朱祁鎮(zhèn)的有武將石亨、宦官曹吉祥、錦衣衛(wèi)許彬等人，他們直接將朱祁鎮(zhèn)推到面面而覷的眾臣面前，沒有一個人提出反對意見。其實原因很簡單，朱祁鈺病情嚴重，又沒有繼承人。

而且他并非明主，在位多年，沒有培養(yǎng)出任何一位對其忠誠不二的臣子來。更為重要的是，孫太后已經(jīng)默許了朱祁鎮(zhèn)復辟，換句話來說，朱祁鎮(zhèn)就是正統(tǒng)，如果不支持朱祁鎮(zhèn)復辟，就是亂臣賊子。

滿朝文武誰愿意扣上這頂大帽子？就連一直是國家之本的于謙也默不作聲，寧愿第二天被朱祁鎮(zhèn)處死也不帶頭說個不字。

事實上，或許連朱祁鈺本人對哥哥復辟心里也沒太多反對意見，因為他的病情似乎非常嚴重，而當他聽到鐘鼓喧天之聲時，第一反應是懷疑于謙謀反。當他聽到是哥哥又登上皇位時才放下心來。皇帝家天下，誰也不愿意皇權落入他人之手，也許在朱祁鈺心里，是把這天上掉下來的餡餅還回去的時候了。